人与人之间的交往，诱使人进行自我观察，自我反思。

——弗兰兹·卡夫卡（奥地利小说家）

“我的父亲佩皮尼昂侯爵，被邀请参加了那天晚上的拍卖盛典，这才有幸见识到了传说中的扶桑珍品；那可是引起无数帝国权贵争抢的稀世珍宝，每一件都价值不菲！”

这名傲娇的贵族小姐刚说完，另外一名一直故意讨好她的贵族青年赶紧上前附和道：“参加菩拍卖盛典的贵族，可都是帝国最有权势的尊贵人物；能让他们追捧的珍品，又岂是俗物！”

“嘿嘿，这还用你说吗？”贵族青年的话还未落音，一旁就有人嘲讽道：“刚才普洛斯殿下都已经说过了，这可是价值远超三十万金币的扶桑珍品；只要不是聋子，都该知道这不是俗物。”

“弗吉尔，你……”在自己的意中人面前被人嘲讽的那名贵族青年，他的内心自然是对嘲讽他的人万分厌恶；但畏于对方的家族地位，他又只得吞下这口恶气。

这几位年轻贵族之间的谈话冲突，只是议论纷纷的宴会大厅中的一角罢了；很快，宴会厅内的所有贵族都弄清楚了白峰所赠礼物的贵重，那些贵族小姐看向白峰的眼神也是愈发炙热起来。

无意中听到那两位年轻贵族的争执以后，白峰装作随意的对八皇子笑问道：“普洛斯殿下，那个叫弗吉尔的年轻贵族出身很不俗吗？我看被他嘲讽的贵族都不太敢反驳他。”

“你说弗吉尔啊，他的出身可比白兄你差远咯！”爱不释手的把玩着这把金箔折扇的八皇子头也不抬道：“弗吉尔的父亲是南方蒙托邦行省的总督蒙托邦侯爵，算是帝国的地方实力派人物。”

“原来如此。”脸上微微一笑的白峰，心里却是微微一惊；既然蒙托邦侯爵的儿子会出现在八皇子的私人宴会上，那么蒙托邦侯爵本人十之八九也是与八皇子有着非常密切的联系。

把玩折扇良久的八皇子，终于想起来今晚还有正事要办；于是，他亲自带着白峰，挨个挨个的介绍宴会厅里的年轻贵族们，意图让白峰融入他的势力圈子中。

如愿以偿的白峰，一边虚伪的与这些年轻贵族们打着招呼，一边在心里暗自分析他们的家族背景；等到宴会厅内的贵族他都认识了一个便以后，他才发现八皇子的势力远比表面上更强大。

普拉德斯伯爵的长子和特拉斯公爵的长孙出现在这里，完全就是白峰预料之内的事情；巴约纳行省除首府以外的其他三个郡，三位伯爵的长子出现在这里，也是白峰可以理解的。

但其他一些人的出现，却是让白峰了解到了一些八皇子势力不为外人所知的事情；比如，蒙托邦侯爵的长子，拉维拉尼特伯爵的长子，拉沃拉内伯爵的长子等等。

仅是通过这场宴会，白峰就可以确定八皇子势力最少控制了南方十三个郡；具体有，巴约纳行省的全部四个郡，佩皮尼昂行省的普拉德斯郡，拉维拉尼特行省的拉维拉尼特郡和拉沃拉内郡，图卢兹行省的穆雷特郡，艾伯塔行省的阿尔比郡，蒙托邦行省的全部四个郡。

十三个郡的势力控制范围，实际上已经相当于帝国南方十个行省中的三个行省了；更为关键的是，巴约纳行省和蒙托邦行省，这两个行省按照白峰的估计已经被八皇子完全掌控了。

四位皇子中实力最弱的八皇子都有如此实力，其他三位皇子又有着怎样的强大实力；尤其是最强的大皇子，他的外祖父可是帝国的军务大臣库伦公爵，整个帝国的常备军队都归他管。