“棘阳是在育水东岸，宛城是在育水西岸，我们怎么过河？”周勃厉声问道：“还有，西楚军靠得住不？当初在叶县的时候，就是他们扔下我们抢先逃命，才把我们害得死伤惨重，这个时候他们如果又摆我们一道，我们还不得全军覆没？！”</p>
“大王，绝对不能把希望寄托在利几那个匹夫身上。”曹参也说道：“项康那个奸贼已经明白告诉了我们，说利几已经接受过他的收买，从利几此前的表现来看，这事情搞不好就是真的！我们如果还把希望寄托在利几匹夫身上，等于是把我们的首级送去给他向项康奸贼邀功！”</p>
“大王，应该全力坚守宛城！”和韩信关系很好的夏侯婴这次也站到了韩信的对立面，说道：“汉贼的投石机是很厉害，但是他们的投石机再怎么厉害，也不可能真的把宛城的城墙砸塌了！我们只要守住了城墙，就有希望坚持到西楚王亲自率军赶来救援我们，到时候我们不但肯定能保住宛城保住南阳，还有很大的把握反败为胜！”</p>
“对，只能是守宛城！”樊哙直接大吼说话，道：“我们剩下的兵力，出城是白白送死，但是用来守城，绝对是绰绰有余！而且我们的粮草又充足，坚持到西楚王的救兵赶来绝对没有任何问题！”</p>
见刘老三的几个重要心腹都坚决反对弃城撤退，韩信只能是闭上了嘴巴，把目光转向刘老三，等待刘老三做出决断。然而让韩信大失所望的是，用手指头敲着面前案几盘算了许久后，刘老三却还是咬了咬牙，说道：“全力守城！不到最后关头，绝不考虑弃城！”</p>
“大王。”韩信欲言又止。</p>
“大将军，不必多说了。”刘老三摇了摇头，说道：“樊哙和周勃他们说得对，现在的情况，我们出城是白白送死，利几那个匹夫也靠不住，不能把我们的性命交托给他，只有死守宛城等待救援，才是我们的惟一希望。”</p>
知道刘老三也已经动摇了对自己的信心，韩信也毫无办法，只能是微微垂下了头，在心中说道：“竖子，不足与谋。”</p>
敲定了这个决议后，也经历了昨夜伤筋动骨的惨败后，南阳军也只能是放弃了之前的骚扰战术，改为集中力量加固城防，准备迎接汉军的攻城大战。而汉军方面在休整了一天后，也重新开始了攻城准备，一边把尚未完善的营垒工事修筑完全，一边分派人手大量开采石矿，为配重式投石机准备炮弹，同时大量砍伐树木赶造各种攻城武器，以便在攻城时辅助作战，期间还十分意外的在人迹罕至的紫山母猪岭一带发现了二十多棵适合用于制造配重式投石机的树木，全部砍了带回营中赶造更多的配重式投石机。</p>
五天后，汉军开始组织人力填塞宛城西北两门的护城河，南阳军利用各种武器全力阻拦，也确实给汉军造成了不小的死伤，却还是没能拦住汉军填河，汉军将士和征召而来的民夫才只用了四天时间，就把宛城北门的护城河填平大半，打开了云梯车和撞城车等大型攻城武器直抵宛城城下的道路，同时汉军偏师也在西门那边填平了好几段护城河，准备着在攻城时担起辅攻任务。</p>
又是一天时间过去，整整一个白天，汉军方面都没有任何动作，同时韩信调教出来的南阳军斥候，还在汉军营外闻到了浓郁的肉香味道，又看到汉军营中炊烟持续，造饭时间远比平时为长，情况报告到了韩信面前，韩信也马上明白汉军是在大飨士卒，赶造干粮以便分发，即将向宛城城墙发起全面进攻。</p>
确认了这一情况，难得的犹豫了一段时间后，韩信还是找到了刘老三，除了把斥候的发现和自己的分析报告给刘老三以外，又向刘老三进言道：“大王，不出意外的话，汉贼肯定会在明天就发起攻城，今天晚上也肯定会让士卒安心休息，养足体力以便攻城。臣下认为，我们今天晚上最好出动一支军队，在深夜时偷袭汉贼的主力营地，如果能够得手当然最好，即便不能得手，也可以让汉贼的军队无法得到充分休息，有利于我们明天的守城作战。”</p>
刘老三也十分难得的没有立即采纳韩信的建议，盘算了许久后，刘老三还对韩信说道：“大将军，最好还是不要冒险了，我们的兵力本来就已经够单薄了，如果出城军队又有什么意外，我们接下来的守城大战肯定更难打。稳妥起见，我们还是把宝贵的兵力节约出来，全部用来守城吧。”</p>
知道刘老三已经对自己失去了信心，韩信也不坚持，只是改口说道：“大王，既然你不愿冒险，那臣下也不反对，但是为了未雨绸缪计，我们最好还是提前做好一个应变安排。”</p>
“什么应变安排？”刘老三赶紧问道。</p>
韩信低声说了自己的安排和打算，结果刘老三这次终于没有拒绝，只是盘算了一下就点了点头，低声说道：“这件事就交给你负责了，记住，千万保密，否则肯定会动摇军心，影响我们的士气。”</p>
其实刘老三拒绝了韩信的再次劫营建议是对的，因为太过清楚韩信的狡猾诡诈，也知道自军的备战情况肯定瞒不过韩信的眼睛——就连周叔都能通过炊烟判断出敌人的夜袭战术，自然不用说是韩信，所以在正式攻城前的头一个晚上，项康特意安排了八千军队出营，兵分两路埋伏在自军大营的左右两侧，等的就是韩信出兵偷袭。</p>
但很可惜，因为刘老三已经对韩信失去了信心的缘故，项康针对韩信用兵风格做出的安排，变成了白白辛苦，八千汉军将士也因此在深秋的寒风里，白白在野外喂了一个晚上的蚊虫。</p>
不过也没有多少关系，还是那句话，项康的本钱厚底子厚，八千军队白白辛苦一夜，只要让他们第二天留守营地安心休息就行，影响不了汉军将士的攻城战事，所以到了第二天的清晨时，让汉军将士饱餐了一顿好饭好菜之后，项康还是亲自统领着四万多汉军将士列队南下，携带着多达七十二架的配重式投石机和大量的攻城武器，气势汹汹的杀到了宛城城下。</p>
再接着，把其中十二架投石机分派给了丁疾率领的汉军偏师后，项康又在旗阵中向汉军众将大声说道：“这一战，无论如何要给本王拿下宛城！明白告诉我军将士，首先登上宛城城头的人，赏万金，他所属的千人队，赏三万金！有取得刘季首级者，封侯，赏万金，赐食邑千户！有取得南阳伪大将军韩信首级者，同样封侯，赏万金，赐食邑千户！”</p>
重赏很快公布，汉军将士人群中，也立即爆发出了阵阵欢呼声音。而与此同时，刘老三也在宛城城头大声宣布，“只要守住宛城，打退汉贼的进攻！这一战的赏赐，一律加倍！有斩杀冲上宛城城头的汉贼首级者，赏赐给三倍！”</p>
南阳军士卒也因为重赏而吼叫连连的时候，负责北门主战场的曹参开口催促道：“大王，汉贼的投石机已经开始准备了，快回城里去吧，这里太危险，交给臣下就行了。”</p>
重重拍了拍曹参的肩膀后，刘老三头也不回的走下了宛城北门，神情还变得无比的狰狞，不断在心里说道：“项康奸贼，来吧，本王倒要看一看，你到底有没有本事拿下我们南阳军万众一心坚守的宛城！”</p>
又过得片刻，令旗挥动间，在宛城北门外一字排开的六十架汉军配重式投石机一起动手，将六十块重达一百五十余斤的巨石抛向宛城城头，率先拉开了宛城攻防大战的序幕……</p>