冰霜的宫殿之中。</p>
北境人们所尊崇的冬王，其宫殿内，并没有什么穷奢极侈的装饰。</p>
内部装潢与其说是“宫殿”，倒不如说是由各种战利品的收藏室比较贴切。</p>
墙壁上与地板上都贴有柔软的绒毯，但是完全连成一体，似乎来自某种身躯庞大的魔物。</p>
由类似的皮毛铺出的王座，也同样显得蓬松柔软。</p>
王座之上，坐着一个身形异常高大，体格壮硕的男人。</p>
蓝色和白色交错的头发，就像是半融化的冰雪。</p>
在这王座之前，有四个人。</p>
虽然这座宫殿很大，但是，这四个人的体型，却也非常庞大。</p>
和王座之上的冬王相比，也仅仅是矮小了一些。</p>
“王，王——”</p>
呼唤声，让坐在王座之上，闭目假寐的冬王醒来。</p>
那一对眼瞳中浸透了鲜血一般的鲜红眸子，望向了发声者：</p>
“嗯？”</p>
“王，勇士选拔，要开始准备了。”</p>
听到的回应的冬王，将视线转向将他从睡眠中唤醒的男人——</p>
冬王骑士团的第一勇士“群兽之力”伊加德。</p>
拥有能够在战斗中夺取魔物的力量，能够在杀戮魔物的战斗中不断增强的能力。</p>
每屠戮一只魔物，他的力量又或者速度又或者防御，就会增强一分。</p>
“又要选拔了吗？”</p>
和许多北境人心目中的冬王形象不符的是，这位被称为“王”的男人，并没有那种时时刻刻都保持着强势形象的感觉。</p>
就比如现在，这幅慵懒且对于勇士选拔漠不关心的姿态，如果被看到，或许很多向往着成为勇士的北境人，可能就会需要重新考虑了。</p>
“是的，王。”</p>
另一人，站在伊加德对面的，身材同样可以用“庞大”来形容的高大男人以低沉的声线道：</p>
“这一次很重要。”</p>
和在场的其他人都不太一样，他的身上，并没有穿着厚厚的毛皮，相反，是沉重而冰冷的金属铠甲。</p>
偏白色的金属铠甲。</p>
这种装扮，在北境，极为罕见。</p>
第一，当然是北境的极寒，这种沉重的金属铠甲，容易在沾血沾水的情况下被封合，变成累赘。</p>
第二，尽管人们的身体都很强壮，但是，这也是在冰霜的锤炼下对等的体格，即使再强壮，寒冷也或多或少会影响到行动，保温是必要的，金属铠甲的保温性太弱，即使能够在内层垫上毛皮，也并不是什么好的选择。</p>
而且，很多魔物的毛皮本身就有强大的防御能力，甚至超越金属。</p>
这种情况下“皮甲”反而是比“铠甲”更好的材料。</p>
除非.....其能力与此有关。</p>
事实上，也是如此。</p>
冬王麾下的第二勇士，“霜金的守卫”贝米尔。</p>
他的能力，是能够将一切坚硬度足够的物质同化为“霜金”这种特殊的物质。</p>
这种奇特的物质，只有他能够制造。</p>
或者说，现在，只有他能够制造。</p>
许久之前，在某个地下洞穴中盘踞的奇特魔物，仿佛坚冰的白色魔物，能够将吃下的东西都转化成这种奇特的金属。</p>
“霜金”，顾名思义，拥有极其寒冷的、难以断裂的强韧金属。</p>
和外观棱角分明的坚硬不一样，这种金属的延展性、韧性极强。</p>
攻击这种物质塑造成的铠甲，或者用这种物质塑造的武器攻击，都能够使接触者迅速流失体温乃至被冻结。</p>
包括很多不定形的魔物，在遇上这种霜金的力量之后，都会失去变形的手段。</p>