时间一天天过去，陆叶舟每天陪在陆林北身边的时间越来越长，既然不受陈慢迟的欢迎，他就拽着陆林北去校园里散步，无边无际地闲聊，最后两天，碰见美女也不不再去搭讪，满足于言语点评。

这天下午，距离十天之约还有不到三个小时，陆叶舟又来邀请陆林北出门散步，该回忆的都已经回忆过了，陆叶舟的话变少许多，经常陷入长时间的沉默，两人找一家小店，坐在外面的伞下喝饮料，一名标准的美女经过，陆叶舟视而不见。

“你今天怎么了？有点萎靡不振啊，又被谁抛弃了吗？”陆林北问。

“抛弃？我会被人抛弃？跟你说吧，在这种事情上，没有女人能抢在我前头，她们心里刚刚萌生出分手的念头，我就会察觉到，先提出来，或者更简单一些，干脆不再联系。”

“不再联系？这样太不负责任了吧？”

“哈哈，老北，你不懂，你以为人人都是慢慢姐那样的吗？你错了。有人说爱情就像品酒，太对了，越是美酒，越要一杯接一杯，这是享受，这是游戏，双方心知肚明，对方若是太认真，我也不会与她接触。别看我女朋友多，但是我有原则绝不骗人，一开始就让她们知道我是什么人，接受，大家一块开开心心地玩游戏，不接受，也不耽误做朋友。”

“一说起这种事情，你立刻变成‘老师’，口若悬河。”

“都是经验，有时候我想，等我退休之后，应该根据自身经历写一本爱情游戏指南，肯定特别受欢迎，没准能够大赚一笔。”

“当心泄密，军情处会收拾你的。”

“退休就不怕他们了，大不了回农场养老。唉，小时候觉得农场特别无趣，连个玩乐的地方都没有，天天盼着离开，现在却突然间有一点怀念，我不会……开始变老了吧？”

“你比我小三岁呢。”

“老北，你有没有考虑过接受融合改造？”

陆林北摇摇头，“我连现在的数字大脑都不喜欢，更承受不住改造之后的大脑，我们家里有慢迟一个就够了，我愿意自然变老。”

“我不愿意，没准，我是说没准，有一天我会接受改造，当然，绝不接受甲子星的改造，谁知道他们会不会暗中动手脚？我猜再过几年，翟王星肯定也能研发出来成熟的改造技术，能让每个人保持年轻，多活几十年。”

听到“动手脚”三个字，陆林北想起陈慢迟，她的身躯里究竟隐藏着什么，现在成为不解之谜，既然一直没有发作，陆林北也只能尽量不去想它。

“你给自己安排了很好的未来。”陆林北道。

“安排得越早越好，我打听过，也观察过，如果能熬到副处长，待遇会非常好，想住在哪就住在哪，退休金多到花不完——老北，告诉我一句实话，你说我能做到副处长吗？不是现在，是未来，十年、二十年以后。”

“算命这种事，你应该找慢迟。”

“不是算命，是分析，这是你的强项。”

陆林北想了一会，“如果军情处一直由农场掌控的话，你有很大可能会成为副处长。”

陆叶舟笑逐颜开，“我喜欢这个结论，再给我一点理由吧。”

“最重要的理由就一条，你足够忠诚，越往后这一点会越突出，而且你姓陆，不姓枚，当农场需要一名外姓人担任副处长的时候，会想到你。”

“为什么农场需要一名姓人当副处长？就算需要的话，也是由上头委派吧。”

陆林北笑道“你怎么不明白呢？你是外姓人，又足够忠诚，升任高职可以应对外界对军情处家族化的指责，同时又能保证农场的控制权，一举两得。”

陆叶舟连连点头，“与枚家人我不比，在姓陆的这些人当中，我肯定算是出类拔萃吧？当然，老北你更聪明，但是你不想回军情处，是个遗憾，但是我也少了一名强有力的竞争对手。”

“所以，努力吧，叶子，你的前途一片光明。”

陆叶舟笑容灿烂，突然间神情微变，随即又露出笑容，“老北，你应该看看网络新闻，出大事了。”

“我将身份芯片的上网功能取消了。”

“我念给你听——直接给你总结一下吧普权会总会长高雍振被证实已到达翟京市，正与理事会进行秘密谈判，信息渠道声称，谈判极有可能成功。老北，你明白这意味着什么吧？”

陆林北大吃一惊，半天没说出话来，他一直以为高雍振正在到处劝说各地分会加入战争，替原点市解围，没想到他竟然暗中去往翟京市。

陆叶舟摇下头，“上头的政客比咱们这些调查员更会玩弄阴谋，咱俩的先期联系原来只是障眼法，佩服这位总会长，嘴上坚称理事长必须亲自前往原点市，身体却承认现实，乖乖地前往翟京市拜见理事长。瞧，消息已经传开了。”

陆叶舟一努嘴，指向附近的一群学生。

学生们原本三五成群地走在路上，突然一个接一个地停下，抬手触碰耳垂，用来倾听或是查看网络，然后露出惊恐的神情，目光游移，想从从其他人那里寻找否定的答案。

终于有一名穿军装的学生大声道“不可能，绝不可能，这是理事会编造的新闻，制造舆论的卑鄙手段，大家不要相信！”

“可视频不像是假的……”

“绝不可能！”更多学生的叫喊声淹没了不同声音。

学生们迅速聚拢，喊了一会口号，集体前往分会总部，打算再次请愿参战，惩罚理事会的谎言。

陆叶舟小声笑道“很快，他们将经受人生中的第一次重大挫折，就像你……”