“我那时在Karma博物馆中做了大量调查，”清久留松松懒懒地笑了一笑，说：“我当然不愿意变成副本生物，那么我该怎么利用副本？答案肯定要着落在某一个规则与众不同的副本身上。所以我几乎将Karma博物馆里一切诱人涉足的副本都研究过了，不管是从‘十万世界移转梦’中得到的资料，还是街头巷尾口口相传的叙述……最后我意识到，这个海岛上有一个荒凉的大型副本，或许能被我所用。”

林三酒听得全神贯注，在他停下来时还催促道：“然后呢？”

清久留看着她，二人大眼瞪小眼地在沉默中对视了一两秒，清久留终于开口了：“你看我干什么？你开牌啊。”

“噢，对，”林三酒这才反应过来，忙打开那张牌，看见一个10。“然后我该要牌是吧？”

清久留眯起了眼睛，慢慢敲了敲自己牌面为8的那一张牌，问道：“你确定吗？”

黑杰克好像是通过牌凑点数的，林三酒虽然记不清具体要凑几点，但是记得反正比她手头上的20点要大；她很豪气地一拍桌子，说：“要！”

“你爆点了，”当清久留扔给她一张5的时候，忍不住抱怨道：“你原来不会玩黑杰克？”

“我该赔你多少筹码？”林三酒丝毫不往心里去，“我在外面赚了好多，够你说完故事的了。”

“你运气不错，你的荷官处事不公，以权谋私，愿意再收一瓶酒。”

林三酒噗嗤笑了一声，从卡片库里掏了一瓶威士忌递过去了：“你继续说，这种酒我恰好有不少。”

清久留打量了一下那瓶原本是余渊建议她收起来、关键时刻用来安抚人偶师的酒，挺高兴，夸奖了一句“你的品味上升了嘛”，这才继续说道：“拖着一个死人样的大巫女，从副本提供的每一条路上都走过去，直至终点赌场……实在不是一个容易的事，我现在想想都觉得累得打战。但是我知道，等我完全击败了每一条路上的挑战，到达终点时，我至少有了一个沟通的基础。”

“每一条？”林三酒眼睛都瞪圆了，“外面的每一条路，你都走过？”

“那个时候，副本还没有发展出这么多条路，”清久留摆了摆手，说：“好像也就二三十条吧。”

“那……然后呢？”

不知道为什么，清久留看着赌牌桌上大大小小的东西，沉默了几秒，才安静地说：“结论说起来其实很简单，就是一句话……我是这个副本中的第一个人类员工。”

林三酒抽了口气。

“为什么？”她想了想，问道：“难道说，这个副本是从你开始，才决定招聘员工的吗？”

“说起来可能难以置信，但我当时与副本谈判了很久，用上了一切我觉得能说服它的手段……我至今虽然也不清楚副本具体的运作原理，但是有一点，我那个时候就明白了。任何副本都必须要不断地吸引人进入，才能维持下去。这一个副本，”

清久留说着，抬手比了比周围，说：“运气就不太好，出生地点在大海中央，四面不靠，不是特别倒霉的进化者，一般来说都撞不进来。那时说它是艰难度日，都算是轻的了。”

“那现在……”林三酒四下看了看。

“我当时能说服副本的一个很重要的原因，是我告诉它，人类可以为副本带来更多的人类……而且有了人类员工参与的设计，副本道路才能更多样、更有针对性，副本才能更完整。”

清久留叹了口气，说：“但是让我因为一己之私，让未来更多的人都葬身副本，我也没法问心无愧……所以我与副本达成了一个共识，就是在副本中失败的人，可以被副本收纳为员工，以劳作几年的形式作为失败惩罚。”

他说到这儿，望着酒瓶中微微摇晃着的液体，轻声说：“我这几年，一直觉得自己像一只巨型海兽，不知道哪一个微小的动作，就会在远方海面上引发波涛巨浪。我不希望在人命这道数学题上失衡，因此越来越谨小慎微……除了用了一点小手段，最终将你引来副本以后，我已经很久都没有为副本做过什么真正的改变了。”

林三酒原本想问“什么手段”，却直觉性意识到，他的话没说完，恐怕重点还在后面。

“最近我越来越怀疑，副本从人类员工身上食髓知味，想要永远把这些人留下来……”清久留看了看自己的手，喃喃地说：“我常常想，我现在有几分是进化者，几分是副本生物？”

林三酒悚然一惊的时候，另一个明悟却突然照进了脑海——同时也令她如坠冰窖。

“神婆……”她自言自语地说，“神婆指的‘强大美丽的生物’……原来是你。”