卫铿在三只机械兽的护送下，沿着淮河水系一路西进，在沿途过程中穿过了蚌、信阳等旧时代的皖北诸城，穿插至大别山北部。

终于，在进入豫南时，准确的来说是进入原来霍邱所在大别山北段，人烟就稀少了。

以建邺为中心的城邦群辐射影响力在此为止。

有人维护的石子道路以进入皖北山区的一个关卡为终点。

在这个终点之外的道路，都是一些训练师带着机械兽踩出来的痕迹。这些走出来的羊肠小径随时会被植物给淹没，所以沿途中会放一些醒目的标记。

野外标记，也是一门学问。

例如在岔道上：圆形的石头，意味摆放者完成了一次往返，

而平顶的石头意味着前方的基因群落活动时期是白天，

石头尖朝上，意味着前方基因群落是夜行性。

至于顶端有凹陷坑的石头，那意味着高度危险。——凹陷砸的越深，意味着危险信息越明显。

至于具体的一些信息显示还会有一些复杂的情况为例，如留下不同颜色的石头粉末，同样意味着前方基因群落的等级。

这样的知识，有着一套复杂的体系。其实在原来的吉安城所在的粤地，也是有所应用的。

只是现在，统伐区没人用了。——统伐区的草，都是人皇的臣草。统伐区的树，是人皇的栋材，

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卫铿这一次出行除了携带帐篷，水源过滤等器械，整体的干粮携带量是五天的量。

不过根据资料来算，目标区域存在可以采集的高能量食物，真实情况可以支持十天。

以个体力量进入生态区，记得上一次还是不知深浅的自己多个个体在粤地北方探索，结果后来被多个节点生物突袭，造成了重大人员伤亡（卫铿标准下的重大）。

至于现在，战斗机械猫，抬起了巨大斧钺利爪拍击，前方的树叶枝干砍掉，绿色的树叶和树叶掉落了一地。原本没有路的地方被开出了一条路，来不及逃走的树栖昆虫，在掉落的树叶中翻滚这。

卫铿握紧了手里的大口径枪械，至于腰间的速射枪械也随时准备启动。同时指挥自己的那头迅捷机械猫咪在周边侦查。

十分钟后，

卫铿搭建好了帐篷，撸了撸返回来的巨猫的猫头。

卫铿有点体会到，这个时代机械兽的文化了。在这陌生的山林中，四面都是不可知，这时候只有绝对服从自己命令的战兽，那么人类情感也的确会将机械兽看成相依为命的伙伴。

只是，冒险目标是为了自己，在冒险过程中产生的情感需求，没什么值得世人理解的。

卫铿：“我的冒险目标不是为了自己。所以~”卫铿拍了拍猫头对它宽慰道：“这次行动是为了人类文明体系。所以作为参与者之一的你会得到人道主义的对待，你的血脉也会得到繁育优先权。”

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在走出最后关卡后，进行了三日的挺进，终于来到了目标区域，这在地图上被标注成赤红的区域。

在穿过重重丛林后，看到这片光秃秃怪石嶙峋的山丘时，卫铿屏住了呼吸。

整片区域形成了一种不规整，却充满线条的构造。

从山上到山下，充满了巧克力纹路一样的凹凸沟壑。凸起的地方有着一个个一厘米大小的开孔，开孔并不是直接朝着天空，而是像猫耳朵一样有那么一个遮挡，而凹下的沟壑处则是非常光滑的。因为这是排水道。

这是蚁类的地盘，当所有大型植物全部给啃食殆尽后，山川水土失去了树木的保护，蚁类们为了保护自己的山体巢穴，就进行了这样的工程建设！

卫铿对这样的基建不由感慨道：“不愧是中国蚂蚁！”

……

蚁类是全球广泛分布的物种类型，在潘多拉场到来前，就进化出了真社会性的属性，也就是靠着各种信息素的传递进行社会化交流。

当然，在人类文明时代，没有学者认为这类物种的真社会进化是有前途的。

因为每一种蚂蚁或许有着独特的技能，能编制树叶巢穴，能修建复杂的洞穴，也有会养殖的，但是每一种蚂蚁在进化出独特的能力之前，已经变成了新的种类。生殖隔离的情况下，让它们进化出的技能没法相互交汇。

蚂蚁这个在一亿年前就存在下来的物种，无论怎么变化，技能槽只有一个！

但是随着潘多拉时代到来，白蚁，红蚁，行军蚁，这类不同门类的真社会小东西开始相互间的基因交流。

在条件允许的情况下，一个地域的蚂蚁，也许在某次战斗中，相互基因不断的交错，变成新的基因种类。

由于基因结构类似，蚁类内比高等物种间基因交换更容易。

例如灵长类和有蹄类因为食性和运动形态完全不相同，基因交换变化后大部分基因不可用，但是所有的蚁类却没有生态圈的困难。

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突破了基因桎梏的蚁类有了一个起飞的契机！

南美洲高原就是如此，亚马逊上流流域的蚂蚁在潘多拉纪元到来时越来越大，而且单一巢穴中的种类也越来越多。很快就完成了突破，变成了一个多元化虫族真社会性文明。

例如白蚁就专门特化成了分解纤维制造有机质的农蚁。油漆桶那样体长足足三米，如同蠕虫一样在地下爬行，无数分泌触头为其他功能蚁进行补给的库蚁，

战斗蚂蚁则是越来越大，突破了胡峰体积那都不算什么，真正的战斗蚂蚁在洞穴中前进，足足有泰迪那么大，而出了洞穴后，展开了角质腺体注射器，以及大鳌足，张牙舞爪看起来就和哈士奇那么大了

而且作为鞘翅目，还会飞。虽然飞行能力只有十几米左右，但是蚂蚁啊，那可是群战动物，连续几十个几百个一扑过来，这十几米的飞行距离绝不是可以嘲笑的短板。

最终南美进化出了塔林巢主，这样使徒级别的存在。

在潘多拉时代之前，蚁类，不，应当是整个昆虫类，在漫长的生态演化中都没有登顶过生物链的顶级，但是在潘多拉时代到来后，在这里做到了。

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目光回到上淮这个地区，这里的蚁类运气稍微差了那么一点。由于潘多拉场是从美洲那边先扩散的，扩散到亚洲的时候，全球人类力量已经被压缩在仅存的区域。在垂死挣扎中，人类更加关注聚落周边最可能进化出大型群落的种族，也提前扼杀了不少有潜力的群落。这就包括上淮地区的蚁族。

而等人类文明彻底崩溃后，西边是巨大的渝城群落，东边是暴躁的天殛龙群落，南北也都是人类城邦区域，再加上周边中小群落的激烈竞争，这淮河上游的这群蚁类群落始终局限在一些原先的山区。

这些东亚本土蚁族虽然没法如南美那样，建立一座座塔林，最大效率的吸收光能。但也依旧在一个个山体内建立了复杂的隧道体系。

曾经的矿业经济区，现在被改造成了一片片巢穴。人类留下的建筑和机械已经看不到了，在蚁酸腐蚀下，全部消失。

并且这里蚁类在应对周边其他群落，乃至人类的干扰下，也开始了奇特的进化道路，那就是喷火！

也就是喷出化学物质后，同时用自己的下颚快速撞击完成了打火。这是过去它们没法用的技能，因为释放火焰，对地球生物们来说，是比制造毒液还要浪费能源的技能点！

大型猎食者有这个点数，但全部点在肌肉上更有效率。而火焰输出？仅能将打穿骨头的能量，变成烧破一层皮。在开阔地带不具备杀伤效率优势。

但是在山体隧道掘进的过程中，爪牙和肌肉施展不开的情况下，掘进蚁可以一把火抢占一个区域的节点，连带着将一片区域的氧气消耗完，彻底闷死入侵者。

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但也正是火焰技能消耗能源太大，且在地表不强势，本地蚁群无法展开有利于自己的太阳能收集模式。

所以比起塔林巢主那样的使徒级生态群，这个规模小，基础差的蚂蚁生态群落差的不是一星半点，没法主动对外界发起扩张。