桃枝闻言也探出眼神，关切问：“二公子，不如把窗子打开吧，许是房间里太闷了。”

沈遇似乎瞪了她一眼，复又低头品茗，杭蓁笑道：“姑娘有所不知，二公子的病一直是我在照料着，他从小养得精细，半点不能吹风的，这厢房朝北，更是四面通风之处。在二公子的住所呀，冬日里只能把窗户开了一条缝隙，一面万金一克的金丝香樟木烧着，一面又在屋子八宝桌上盛上冰块，使屋内温暖，且清润怡人。别看二公子这般，前几日他吹了冷风，小小的病了一场，又消瘦了许多。”

“夫子！”沈遇低低唤了声，想制止杭夫子在桃枝面前揭他的短。

“这有什么不好说的？你这院儿里都是些口讷的小子，也只有我能和你说笑两句，对你的病情无益。我瞧着桃枝姑娘乖巧可爱，往后，让她多来陪你说说话，解解闷儿。”

她看着不像爱说笑的人，是以桃枝很是新奇，继续问道：“那二公子如今可大好了？”

“哪这么容易好呢，二公子的病，也是我的心病，胎里带出来的，只能一年一年地拖着……”

“夫子，我该服药了，先行告退。”沈遇行了个礼，未曾看桃枝一眼，转身离去。

杭夫子笑盈盈在他坐过的位置坐下，悠然为自己倒了杯新茶。桃枝道：“夫子有所不知，我与二公子并非熟识，准确而言，今日才第一次说话。”

他对她说的第一句话，是压抑着不耐烦的，“姑娘，请放手。”

杭蓁轻挑蛾眉，“我知道啊。”

“那，夫子为何当着我的面，揭二公子的短呢？他会不快的。”

“你不觉得，他身上没有一丝生气么？”杭蓁抿了口茶，答非所问：“姑娘可能理解？病了太久，承受了太多痛楚，旁的孩子奔跑玩闹，他只能枯坐房中，对着桌椅书墨等死物，况且，这日子还没个尽头。”

桃枝颔首，“夫子是觉得二公子已经没了生志，所以想方设法刺激他的情绪，令他对人世多几分留恋吧？”

杭蓁赞许道：“姑娘当真机敏。”

桃枝娇柔浅笑，试探道：“夫子，真的很关心二公子呢

。”

“我原是幽州人世，避乱南下扬州，已有三十余年，原只是卖身到陆家当个仆妇，随着老夫人嫁到沈家，已有近三十年，承蒙沈家关照，怜我一身学问无用武之地，遣我到行思学苑做了夫子。”

桃枝笑着问：“夫子的学问既能让老爷夫人钦佩，还能做个前无古人的女夫子，定是真才实学。那夫子原先在幽州的家，想必颇为富贵吧？才供得起夫子精进学问。”

杭蓁摇了摇头，“富贵倒也不算，幽州离京城很近，当时太后开始提倡女学，幽州郡守宋濂又是太后党人，幽州和盛京，是最早落实女学的地方。我所在的学苑，便由当时的郡守宋濂直接管辖，是以女学办得毫不含糊，所有学堂应有的课业，全不落下。我自幼爱读书，学着学着，糊里糊涂开了窍门，后来遭了离乱，也不曾放下书册。”

桃枝心中颇有感慨，面对杭夫子，只能暂且压下，继续问：“那夫子，也自学了医理？”

“少年时爱看书，医道之书也觉有趣，后来南下，众多医书都散佚了，我这半桶水的本事，误打误撞竟救了不少人命，我便四处打听哪里有孤本医书，收编整理了多年，算是颇有成就，也把自己练成了个经验颇丰的大夫。”

“夫子太厉害了。”桃枝真心夸赞，又问，“夫子既是老夫人的陪嫁，与方娘子，也是熟识吧？”

杭蓁望向窗外追忆过往，“方娘子，她闺名叫绿云，是陆府家养的丫头，把大宅子里斗来斗去的本事学了个十成十。只是苦了她女儿裘珠，她跟我学过两年诗书，很有灵气，却被她娘逼得疯疯傻傻……我也后悔不去管她方家的事情，那么美好的一个女孩子呀，她还跟我说过，将来想做个夫子，最终却变成这副模样。”

桃枝与她杭蓁又起身探了探她额头，帮她把被子拉到下巴处，柔声道:“好多了。你这孩子也是可怜，从盛京而来，可受了不少罪呢，这次，便好好养着吧。”

“谢谢夫子。”桃枝闭上眼睛，身体本就累极，闭上眼睛，只觉得细腻温润的掌心划过自己的脸颊，那人似乎絮语几句，她的意识涣散成一滩水，怎么

也凝不起来。

“喂，该起了，难不成，你想在二哥这里过夜？”

桃枝睁眼，一脸不耐烦的沈庚正愁眉盯着她，见她果真醒了，眸中欢喜一闪而过，又换上一副凶巴巴的嘴脸，“一天到晚总把自己弄伤，你这么个脑子，让我怎么放心，醒了便起来，也不看看这什么时辰了？二哥房里还掌着灯等你醒来呢。”

“好吧，对不起，给二公子添麻烦了。”桃枝活动几下僵硬的脖子，下床收拾铺盖。