来报信的是提刑司的官吏，他不待缰绳勒稳，便慌里慌张的将消息又复述了一遍，确认薛进已经死在大牢里。姚能和苹果刚去巡河没多久，接到这个信儿也正在赶回去。

赵亮听得心中一沉，嘱咐应天知府看护好薛家老小，自己则和李二白先行飞马回城。

等他们到了应天衙门的牢房，姚能早已抵达此处，正兀自对着薛进的尸首发呆。

“这究竟是怎么回事？”赵亮气急败坏的问道。

一名牢头模样的差役哆哆嗦嗦的上前回话：“启禀侯爷，小的们也不知道发生了什么。早上还好好的呢，一吃完午饭人就不行了。”

李二白疑道：“莫非是饭里有毒？”

姚能道：“已经让提刑司的仵作查过了，薛进的确是中毒身亡，但并非是在午餐里下的毒。”

“啊？难道是慢性毒药？”赵亮好奇道：“能判断出确切的中毒时间吗？”

姚能沉吟片刻，回答：“太确切恐怕做不到，但极有可能是昨晚被人下的手脚。”

赵亮顿时大惑不解：“昨晚？这怎么可能？”

“侯爷，看来咱们都低估上官雪明了。”姚能沉声道：“昨天您突袭芸娘宅院，上官侥幸逃脱，当时咱们所有人都没有特别在意。可是现在想来，估计他那会儿就警觉起来了。”

赵亮细细琢磨姚能的话，忽然之间反应过来：“你的意思是说，上官雪明误以为薛进已然出卖了他们！”

“没错。尽管咱们都知道，薛进跟那三人在城中密会，是您诈出来的消息，可是”姚能思索道：“可是上官雪明却并不清楚其中原委。在他看来，临安侯能找上门去，只能说明薛进贪生怕死，已经将他们都供了出来。至少，也是不愿独自顶罪。如此一来，这家伙的价值便不大了，相反，留着还会是个祸患。”

赵亮点点头：“所以，上官雪明这只小狐狸，昨晚便当机立断，派高手连夜摸进牢里，在薛进的饭食或饮水中投了慢性毒药，只等今天毒性一发作，死的干干净净。他娘的，怪不得刚才他答应的如此爽快，轻轻松松便让我把薛家老小给带出了军营，敢情是早有后手啊，卧槽！”

姚能问明了忠武军那边发生的事，同样叹道：“唉，这个上官雪明果然厉害！咱们刚刚拿到点优势，转眼就被这家伙给破掉了。而且作为本案的关键证人，薛进几乎可以称得上是最为重要的一环，眼下他一死，很多线索就穿不起来了。”

此时赵亮同样感到沮丧，不过他转而劝姚能：“老姚，其实咱们也不必太泄气。这一局双方顶多算是打了个平手。尽管他们害死薛进，但同样最大程度的暴露了自己，而且找人顶罪的算盘再也无法打响。所以，应该是对方比我们更着急才对。”

“嗯，侯爷说的很有道理。”姚能提了提精神，道：“我们是进攻的一方，掌握着整个局面的主动权，而上官雪明再如何了不起，也只能见招拆招、疲于应付。”他顿了顿，继续说道：“眼下除了薛进，还有一人非常关键，那就是韩先志的堂弟，昌隆商号的大老板韩先庆。与薛进相比，他应该才是真正的主谋之一，咱们动不了忠武军节度使和上官雪明，难道连个小小的商贾也动不了吗？”

赵亮先是点点头，然后又摇摇头道：“唉，照你刚才说的那样，上官雪明恐怕是也早就考虑到了，韩先庆这会儿多半也溜进忠武军的王八壳子里，躲藏起来啦。”

姚能颇有些不甘心，连忙吩咐手下，会同应天府的衙役，即刻去传唤韩先庆来此问话。

可是果不其然，差役们去了不到半个时辰，便回来报告说，据韩先庆的伙计讲，老板出门进货去了，估计要两三个月才能回来。

闻听此言，赵亮分析，今天中午他们去忠武军时，韩先庆其实就藏在那里，只不过他跟上官雪明情况不同，所以没敢在应天知府跟前轻易露面。

姚能顿时被气的不行，又吩咐手下立即去开封府调些老手赶过来，尤其是侦办凶杀案方面的行家，尽快到这里彻查薛进之死。

赵亮想想眼下也没其他更好的办法，索性就先依着姚能的主意般，抱着发愁也没用的想法，一边安慰老姚淡定些，一边让衙役们准备开饭。

然而，还没等晚饭摆上桌呢，东京汴梁那边就派来人了。

八千岁小王爷差人送来急信，指名是给临安侯的。赵亮把信封接过来拆看，仔细端瞧，心中不禁先是一阵窃喜：哎呀呀，终于到了能看懂文字的时代啦，尽管都是繁体，却总也好过鬼画符般的小篆吧。

他大致读了一遍，基本看懂了十之，然后将信件递给了姚能，说道：“看来我得暂时放下这边的案子，先赶回开封一趟了。”

苹果和郑卢雅不禁感到好奇，异口同声问道：“为什么？”

姚能此时飞速把信看完，替赵亮答道：“辽队已经大举进攻了。两天之内连夺我三座军堡关隘，前线告急。陛下受到王钦若和陈尧叟的蛊惑，决意要迁都避祸，任谁劝都听不进去。八千岁无奈，只好请临安侯速速回京，一起商议对策。”

（赵亮说：大过节的，有没有人给我打个赏啊？不打赏，评论一下也行呗，亮子给您敬礼了！）

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