陈尧叟被赵亮怼得一愣，猝忽间不知道该如何回应，王钦若替他解围道：“临安侯此言差矣。陈大人并非怯战，只是心悬陛下的安危，不愿让我大宋皇帝以身犯险罢了。他刚才说的没错啊，一旦兵败如山倒，谁来护着陛下呢？你敢夸这个海口吗？”

“你这种假设分明就是在杞人忧天。”面对对方咄咄逼人的质问，赵亮从容不迫的说道：“刚才我讲的很清楚，陛下御驾亲征，主要是为了巡视前线、鼓舞士气，同时震慑大举来犯的契丹人，并无直接参战的危险。此次敌人的总兵力大约二十万，是进攻方，而我们作为守方，一旦全力迎战，至少能动员四十万左右的军队，再加上坚固的城池要塞和充沛的粮草补给，即便作战失利，也完全可以凭险固守，给陛下留足撤离险境的时间。所以说，像眼前这样一个能让陛下亲征督战、取得对辽国的大胜，进而名垂青史的好机会，竟然被你们两个蠢货白白浪费，真是愚不可及！”

听赵亮扯到“名垂青史”，宋真宗的小心思又开始不受控制的萌动了，他犹豫片刻，试探着问道：“额临安侯、寇相，真的像你们说的那样，朕只是到前线那边巡视督战一下就可以吗？”

“吾皇圣明，千真万确呀。”寇准听出皇帝再次动心，赶紧又添上一把柴火：“臣之前曾与高老将军商议妥当，定下了此行的万全之策，必然可保陛下亲征的安全，绝对不会有半点差错。”

寇准所说的高老将军，指的是殿前都指挥使、六十九岁的老将军高琼。此人在后周时期便是军中名将，后来又成了宋太宗赵匡义的禁卫亲信，历任龙直指挥使、检校太尉、忠武军节度使等职，深得太宗、真宗父子两代皇帝的信任。

听到宰相提及自己，高琼大步走出，朗声道：“陛下，国家临危，大将理当效死！宰相主战，实乃良谋，望陛下御驾亲征，重振大宋军威。老臣虽年近古稀，愿效力死战，保吾皇周全无虞。”

高琼在宋真宗心中极有分量，连他都这么说，顿时让皇帝安心不少。略微思忖后，宋真宗点头道：“好，那就劳烦寇相和高爱卿一起，再商议出个详细的条陈奏对，包括几时率军出征、带哪些部队同行、走什么路径、在何处歇驾、卫戍重任由谁负责等等。待朕看过没问题后，再做定夺。”

早朝散了之后，赵亮跟着小王爷和寇准一起离开大殿，径直前往楚王府。

一路上，两人对赵亮赞不绝口，连连夸奖他想出的妙计果然厉害。半数的大臣把白布条往头上一绑，顿时令陛下六神无主，连带着王钦若陈尧叟等人也目瞪口呆，完全被打的措手不及。

赵亮谦虚几句，记起了杨宗保的事，遂问道：“小王爷，杨公子怎么样了？能捞出来吗？”

小王爷摇了摇头：“别提了，陈尧叟那个王八蛋，接到了杨延昭将军和本王的书信，仍旧硬扛着不肯放人，说什么大战在即，带兵武官没理由撇下部队跑回来当王府教习，所以还须勘合考虑一番再说。因为这属于枢密院的正常职权，寇相觉得即便闹到陛下那里也没有用，所以只能再等等看。好在陈尧叟顾忌佘老太君的面子，也不敢怎么为难宗保，故而不至于在牢里吃什么苦头。”

赵亮也觉得暂时没有其他好办法，既然寇准说再等等，那便只好继续静观其变了。三人边聊边走，不一会儿就来到了八千岁的王府。甫一进院，小王爷就感觉气氛有点不对，好奇询问身旁的管家到底怎么了。

管家怯生生的看了看寇准和赵亮，答道：“殿下，呼延将军的信使来啦。”

“哦？前线有消息了？”小王爷转身对赵亮解释：“呼延霆原本是本王的家将，后来到通利军当了副都指挥使。自打辽国入侵，我便命他及时禀报前线战况，好让我心中有数。”

说着，小王爷抬步朝王府里走去，赵亮和寇准同样惦记边关的情况，连忙紧紧跟随。三人刚绕过屏风，进了内院，只见一名只穿军装、未着铠甲的武官快步迎出来，俯身拜倒：“卑职乔义，参见八千岁殿下。”

小王爷一把将他扶起，看着乔义风尘仆仆的样子，知道他这一路肯定跑得非常辛苦，显然是有极为重要的军情，于是赶紧问道：“老乔，发生了何事？”

乔义顾不上给寇准和赵亮见礼，答道：“殿下，辽军主力在瀛洲久攻不下，竟然选择主动放弃，改为绕过瀛洲，直接南下，目前兵峰已逼近澶州防线！”

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