下城区深夜，苏瑞文河水静静流淌，一轮皎洁的圆月挂在天上。

啪啪啪！

一道又一道身影从河滩边快速掠过踩的水花四溅，他们穿着黑色的风衣，头戴三角猎人帽，面孔被竖起的衣领遮挡住，只露出一双锐利的双瞳。

“就在前面，拦住他。”为首的男人低声说了几句，很快远处的民宅旁边就传来了激烈的打斗声，其中还夹杂着野兽的嘶吼。

嗵！

月光下，一个穿着粗布麻袍的女人高高跃起，女人的四肢高度异化，裸露的皮肤上长出了一簇簇长毛，她双眼赤红，嘴巴张的极大，身上布满了血污。

嘭！

一声枪响，黄铜子弹击中女人的左胸，黑暗里数道身影跳出，伴随着剧烈的搏斗声，鲜血飞溅，许久后才归于寂静。

“怎么样？”领头的男人问道。

“已经解决了，队长。”有人回答。

“按照惯例，清理干净血迹，把尸体带回去焚烧吧。”首领嘱咐了一句，随后看了一眼悬挂在天空的圆月。

“其他人跟我来，去下一个地方。”

在黑暗里，相同的一幕，在阿贝图斯的各个角落上演。

自从奥妮拉的预言之后，又过去了一段时间，在西格蒙的认真调查下，第一个渴血者出现了，然后是第二个第三个。

这些人主要集中在阿贝图斯的下层阶级，也就是下城区的边缘以及城市的郊外，随着情况的恶化，他们不得不在夜晚时封锁阿贝图斯的部分街道，对这些渴血者进行集中狩猎。

可即便如此，局势却变得越来越严峻，城市里流言四起，众人开始猜测起原因，甚至有一部分贵族已经准备离开阿贝图斯。

正常来说，每年的春季过后，大多数贵族都会从自己家族所在地离开，来到阿贝图斯，在传统里，他们将在阿贝图斯生活工作一段时间。

这也是所谓的社交季。

当秋季狩猎结束，入冬之前，大部分贵族也会选择离开阿贝图斯，回到自己的家族所在地，只不过因为今年情况的特殊，这群贵族离开的要更早一些。

但在这个关键时刻，这群人的离开就会变得微妙起来，局势、舆论以及可能混在其中的渴血者。

西格蒙很清楚，如果不是因为发生在南部海域的战争，导致了一系列的结果，让特蕾莎解除了重生之母的部分封印，进而吸引了神谕教会绝大部分的注意力。

此时的他们将会面临更加恶劣的局面。

他也终于明白，为什么以德雷塞尔的实力却仍需要委曲求全，甚至不得不将自己禁锢在阿贝图斯。

因为德雷塞尔很清楚，神谕教会想要毁灭埃兰并不困难，只不过他们所求的更多，这才让埃兰王国有了一丝喘息。

而现在，真正的挑战来临，撑过这一场危机，他们还有机会讨论以后，否则就只能在屈服和灭亡中二选其一了。

越来越多的渴血者被发现，但因为西格蒙他们准备充分，这些渴血者带来的伤亡和动乱，并没有想象中那么大。

但恐惧、杀戮，猜疑种种负面情绪，彻底为这个城市涂上了一层阴霾的底色，而这种环境上的变化，则让西格蒙开始变得不安。