骤雨稍歇,冷冽的风拂起街道上紧闭门窗前的帷幔,晃动檐下贴着“福”字的大红灯笼。

街上行人如雨后春笋，渐至摩肩接踵，踩着凹凸不平的石阶上的水洼。

东市里向来人潮冗杂，街道狭隘，轿子和马车无法进入,孙婵步行到东市中心时,靴子上裙裾上溅了好几片污水。

她只略略皱了眉，把湿淋淋的雨伞交给碧茹,立在一座二层小楼下,抬头看着，金丝楠木匾额,刻着“闲袅居”三字，被雨水冲刷过，越发亮堂。

短短三日，这香坊横空出世,风靡京城，听闻这儿的不少香方，像撷芳香、焕颜香，是前朝宫廷秘方,早已流失,如今卷土重来，城中贵人纷纷惊为天人。

这儿的主人，是现任兵部尚书夫人,孙国公的侄女，孙婉。

小小一家店面，装点雅致，衣着华贵的女子往来不绝。

孙婵迈步走进，一楼的柜台盛放了晶莹的香膏，摆了不同的香囊，几个小瓮装着小份的香料，柜台后立着两个面容姣好的年轻女子。

低眉敛目，姿态恭敬，却不会主动招呼客人，只待客人挑选好了，或主动询问，才会柔声开口，为客人服务。

“你们这店怎么回事，这香膏擦得我手臂全起了红疹子。”

一位女子穿着朴素的绣花襦裙，把一盒子香膏拍在桌上，正撩着衣袖，伸出的手肘发黄，上面的确有些红点子。

店内的人闻声往她处投去目光。

柜台后的一女子先对旁的客人抱歉一笑，而后噙着礼貌笑意，去查看那女子的情况。

“这位小姐，这是荨麻疹，或是由于天气潮湿引起，我们小店无法医治，不若，你去对街的医馆看看。”

语气虽温柔，言语间总有些不卑不亢，看店的这二位不像是寻常的丫鬟，不知元娘从哪里寻来的妙人。

那挑事的女子却不肯买账，“胡说八道！我从来没得过荨麻疹，为何用了你们这香膏便出了事？你们这铺子来路不明，还把香料和香膏的价格定得这样高，是想诓骗谁呢？”

孙婵站在大门旁，想看看这两位看店的姑娘如何应付，便见一位丫鬟打扮的女子站了出来。

“这位姑娘，请你别吵吵嚷嚷的，扰了我家夫人的清净。”

孙婵看过去，一位姿容华贵的老夫人，端着一盒香粉轻嗅，略略皱眉。

那是礼部尚书的夫人文氏，来这儿应是给新任兵部尚书的夫人一个面子。

“这儿的香膏有问题，我有什么不能说的？搞到官府去，我也是占理的。”她双手插腰，步出大门，嚷道：“大家都来看看哪，这闲袅居，卖的可不是什么好东西，把我的手擦成这样！”

外头有三两行人驻足。

一个锦衣玉簪，风情万种的美人，缓缓步下楼梯。

佛靠金装，人靠衣装。从前的元娘是朵风雨里飘零的小白花，如今便是鲜艳明媚的倾国牡丹，像一颗璞玉，被细细打磨过后，大放异彩。

真应了这香坊的名字，轻移莲步，似一股袅袅闲云。

她与礼部尚书夫人见了个礼，对她说声抱歉，再来拉一拉孙婵的手，而后站到那位姑娘面前。

女子面对容貌气势样样在自己之上的人，总会自惭形愧，这位姑娘便是如此，转着眼珠子不敢直视于她。

“小姐，若你坚持说，是我们闲袅居的香膏有问题，或许可以接受我们的补偿？”她气息柔柔，神情专注看着那姑娘的脸，把她给看脸红了。

见她态度这么好，她的心虚也荡然无存，哼了一声，“补偿也可，说到本姑娘满意了，自然接受。”

元娘比她要高半个头，微微屈膝，笑意越发温柔，“那是自然。”她视线移到她的手肘上，“女儿家的皮肤马虎不得，稍有不慎，便会留下印子。小姐不妨先到医馆去，把这疹子治好。”

“然后，”她直起身，俯视着她，嗓音也冷了下来，“然后，请小姐回到咱们这闲袅居。未来五日，请你每日就在咱们店里吃住，放心，会奉上极好的膳食，每日请你在另一条手臂上涂抹香膏。”

“我们闲袅居有的是银子，可以请几位在场看官同往，一同看着你。若是五日之后，你的手臂没有起疹子，那便是你蓄意诬陷，咱们也可以去请官府评理。”她抱着手臂，抬头环睨街上人群，“怎么样，很公平吧？”

“我……”那女子气息虚了，把卷起的衣袖放下，悻悻遮住手肘，“很公平……”

玉雕般的五指捏着一块银子，送到她面前，压低了声，孙婵恰好能听清，“这盒香膏，花费了不少银子吧？回你的香坊去吧，咱们井水不犯河水。我们这香坊卖的东西价格高昂，不会抢了你的顾客。”