阿海哪里能回答李明勋的问题，他只能把知道的都说出来，他从怀里取出一缕头发，说：“这是当初挂在树上的，一开始我们没当回事，后来听米娅说，这是虎尾珑人的传统，当周围的村社与他们产生纠纷的时候，他们会采取这个方式，留下头发意味着被抓走的人不会死，会回来告诉我们虎尾珑人的诉求，但是应该是两日内回来的。”

“如果是这样的话，可能是虎尾珑社的土著中没有懂汉语的人！”宋老七说道。

李明勋低头认真的盘算，感觉非常有可能，原因很简单，虎尾珑社虽然与洪雅族、北面的大肚番、大员附近的村社一样，在划分上属于平埔族，但是却没有像这些村社一样与汉人有交往史，更没有学会种植作物，他们以渔猎为生，习俗更类似于高山族，却又与高山族敌对。

左思右想，也没有什么头绪，李明勋说到：“看来虎尾珑社的人想要谈一谈，最好的结果还是去一趟，明天我准备去看看。”

“大掌柜，我陪你去吧！”宋老七第一个说到。其余人也纷纷叫嚷起来，还有人劝阻不要去的。

李明勋道：“我们是去谈判不是打仗，宋管事去不得，盐场和酒坊的搭建工作还偏劳你，阿海管着仓库和市场也去不得。”

第二天一早，李明勋乘坐渔船逆流而上，他倒是不会一人前去，跟在左右的有十个护卫还有队头高锋，这可是从卫所出来的好汉，一张强弓一袋箭矢，二三十人近不得身的豪强。

“大掌柜，到地方了，您披挂好吧，这可是林老大千叮咛万嘱咐的。”高锋从船上拿下一套甲胄说到。

李明勋自然知道此行危险，将火绳枪和燧发短铳放在一边，把这在心腹重要位置镶嵌了甲叶的皮甲穿戴好，戴上铁盔，才下了船。

风吹过密林，李明勋闻到的是樟脑混杂了苔藓的气味，雾气在布满枯枝和落叶的地面上升起，周围一片死寂，三十步开外便是不见人影，高锋让所有人靠近一些，然后向当初找到头发的地方前进。

李明勋有些后悔亲自前来了，他的耳朵里都是粗重的呼吸和甲叶碰撞的声音，一棵棵粗壮的大树在雾气之中时隐时现，李明勋总感觉有人盯着自己，又看不到什么。

“大掌柜，这就是当时出事的地方。”高锋指着一株砍了一半的桉树，说到。

李明勋微微点头，看了看周围，地上还有不少木材，这些木材会被作为酒坊，盐仓的建筑材料而树枝作为燃料，所以分割的很好。

忽然李明勋看到远处一个影子，越发感觉那是个人，好像在看着自己，他喝道：“什么人！”

接着就听到了呜呜的破风声，越来越紧密，李明勋大喊一声小心，便藏在了那桉树后面，只听嗖的一声，一个东西打在了李明勋眼前的桉树上，树皮和石子乱飞，李明勋见土著用过，知道那是土著用的投石索，躲过之后，他看了一眼，发现那个黑影正在向后奔跑，而身边的高锋已经弯弓搭箭，瞄准了目标。

“切勿下死手！”李明勋慌忙喊道。

高锋微微一笑，箭矢飞出，尖锐的箭头射穿了那人的小腿，插进了地面里，那人还要逃跑，却被追上的护卫压倒在地。

“大掌柜，您看。”高锋把那个用鹿皮和筋腱制作的投石索递给李明勋。

李明勋却也不会用，只从口袋里拿出几颗鹅卵石，却知道在高手那里，这两样可以在五十步外取人性命。

两个护卫走了过来，说：“大掌柜的，这个人什么也不说，我二人四周查看了一下，这人应该是哨探。”

这两个护卫是甲螺村最好的猎手也懂得土著语言，李明勋便把他们带来了。

“你们有办法让他说出巢穴的位置吗？”李明勋问道。

两个护卫相互看看，年长的说：“其实不用这般麻烦，大掌柜想见他们首领，在这里等着便是。”

见李明勋不解，他又解释道：“虎尾珑社的人最重情义，他们肯定会来寻他的。”

李明勋点点头，说：“把这个人绑起来，包扎一下伤口，我们等着便是。”

虎尾珑社的人并未让李明勋等待许久，临近中午的时候，雾气在太阳的照射下开始散去，远处的丛林之中传出沙沙的声音，高锋立刻警惕起来，他命护卫们点燃火绳，以木材堆和大树为掩护，警惕着周围。