“你知道吗？纳尔逊应该还活着。”

皮提亚笑眯眯地盯着汤姆的侧脸，似乎在等待他欣喜若狂的事态，倘若她真像自己所说，是弥留之际留下的等待汤姆的幻影，那么当她做出这个预言的时候，一定比想象中的汤姆还要喜悦吧。

“这难道还用你说吗？”

汤姆平静地瞥了她一眼，抬起头，敞开衣领，任由一千年前凝固在德尔斐神庙金顶的阳光洒在他的脸上，“我从来都不觉得他死了。”

“看样子你并不怎么吃惊。”

皮提亚挑了挑眉毛，似乎对汤姆的反应有些诧异。

“像他那样的人，如果真的死了，想来也不会是那样草率的样子与缘由，他的死亡应当是绚烂的、轰轰烈烈的、影响深远的、伟大的，”汤姆平静的黑眸下泛起霍格沃兹城堡旁黑湖的涟漪，“我记得你不是说看不透他的命运吗？怎么？你的预言术又进化了？”

“当然，这不是预言，这是我的发现，我的留言。”

皮提亚眯起眼睛，从泛黄的回忆中翻找着那些曾经令她惊喜万分的瞬间。

“在你离开后的那段时间，我经常通过神庙下方的漏洞深入迷离幻境，纳尔逊和海尔波的最终一战对迷离幻境造成了难以想象的破坏，真的很难想象，你在之后去过迷离幻境吗？”

“我没有，即便是我，也没有踏入那里的能力，它似乎只对被它认可的人开放。”

“真的是那样吗？”皮提亚盯着汤姆的侧脸，想要在笔直的线条上找到波澜，“你应该知道，如果他还存在，那么必定在迷离幻境的某处，而不应当是在你这样漫无目的的旅途中就能找到的。”

“……”

“不是吗？里德尔。”

“说你该说的。”

“好吧，”皮提亚把目光挪开，继续说道，“众所周知，世界各地的神话中都描写了人的一生结束后要前往的地方，有些部族把它称为冥界，有些人唤它地狱，有些人以自己的国家为原型构建出了地府，有些宗教的信徒将它称为彼岸，它们统统代表了人们对来生的向往，以此来掩盖对死亡的恐惧，但对于巫师这种真的能够证实它存在的人来说，它叫做迷离幻境。”

“的确众所周知。”汤姆嗤笑一声，这几乎是一段没营养的废话。

“不要着急，里德尔。”皮提亚笑了笑，“别着急。”

“你以为现在还有什么东西能让我着急吗？”

“我想是有的，”汤姆没有看到皮提亚的表情，但想来，那也应当不怎么礼貌，她别过脸，背对着汤姆，继续说道，“几乎所有人都听过死后世界的传说，同样的，与之息息相关、因它而生的另一个传说也值得我们去探索。”

汤姆有些了兴趣，安静地聆听着她的下文。

“黑白分明的审判，是每个民族的人们在聊起死亡之后的世界时绕不开的话题，冥王哈迪斯和他的神后普西芬妮掌管着死之国度，被赫尔墨斯接引至此的亡魂会经过考验，渡过冥河，根据它们生前的善行或是恶果决定它们死后究竟是受罚偿罪还是在乐园中享乐，东西方对此都有不同的描述，而埃及的神话则更加直观，死亡之神阿努比斯会把前往死亡的死者心脏摆在天平上，与代表真理之神的鸵鸟羽毛丈量重量，以此来判断死者是否有前往死后世界的资格。”

“你知道的还挺多。”

“我并不十分闭塞，里德尔，这些光怪陆离的神话故事恰恰向我们揭示了迷离幻境本来的样子——黑白分明，不过相比善恶这种朴素的价值判断，我更愿意把它称之为理性与本能，或是秩序与混乱。”

皮提亚深吸一口气，说道：“在纳尔逊帮助我找回自我后，我想起了在海尔波的魔法拘束下，在迷离幻境中重塑自我的那段长达十三年时光，无数亡者在我身边路过，走向下一站，他们有些是成就伟业的高尚者，有些是身为枭雄的卑劣者，但更多的却是芸芸众生，我们无法以极恶或是真善来形容他们，但他们和走过的其他人经历着一样的过程——在迷离幻境中丢下自己的过往，秩序中的一面被消解成白雾，而被本能驱使的则向下沉，作为黑影隐没在迷离幻境的底部。”

“我不知道是谁建立了这种秩序，也许它根本就是按照人们心中的想象诞生的总集，但总之，在很长的一段时间里，任何一个死去的人都会在迷离幻境中收获平等，洗净铅华，黑色归入黑色，白色飘进白色，裸的他们会走到连我也不知道终点的下一站，但里德尔，作为离最后一战最近的人，你应当知道当时发生了什么。”

“我当然知道。”

汤姆不假思索地说道，这段回忆在他漫长的人生时光中已经于眼前反复播放了无数遍，他想要找到能够帮助纳尔逊破局的漏洞，但那枚被埋在亚历山大港旧址中、被隐藏进埃及野史的时间转换器却依旧躺在那里——海尔波最终的反扑完美无缺，而汤姆也随着时光的流逝，借助时间转换器回到那一刻的希望愈发渺茫。

他捏紧拳头，骨节发出“劈里啪啦”的爆响。

“海尔波利用仪式的力量，将迷离幻境召唤到了现世，与我们的世界重叠，想要以此来同化世界，反击纳尔，他把迷离幻境里的黑色聚拢在自身，但却无法撼动掌握了另一半力量的纳尔，当他意识到大势已去时，为了阻止纳尔回到两千年后继续对付他，他索性把自己掌握的那一半黑色强行转赠给了纳尔，让他无法带着半个迷离幻境的力量借助时间转换器离开。”

“你的总结很到位，里德尔，我能问一下，两千年后的世界里……迷离幻境是什么模样吗？”

“白色，一片白色，只有白色。”汤姆回忆道，“亡魂途径那里，会被剥离所有生前的记忆，失去他们的色彩，进入死亡的大门。”

“大门？死亡的大门？”皮提亚挑了挑眉毛，“你指的是一种比喻还是一扇确实存在的大门？”

“当然是一扇大门，一扇用黑色的方形石柱搭起来的拱门，透明的、幽灵一般的帷幔挂在门头上，背后便是死后的世界。”