“皇上有所在不知，在云贵地区，每个士兵每年四十两，确实紧了些。”曾经带过兵的遏必隆壮着胆子，小心翼翼的替吴三桂说了一句公道话，“吴藩之所以军需开支巨大，乃是因为云贵地处高原，粮食生产不足，即便是云贵百姓也需从外省购粮补充。吴藩军队军粮自不能从本地征购，需要全部从外省购买，这采购需要银两，运输也需要银两，还有兵器马匹的采购更是花钱，加上军队将领层层克扣盘剥，能落到士兵手里的，能有四两已经算是好的了。”

“既然开销巨大，那他吴三桂就不能裁军？”康熙怒气冲冲的吼道。这会不光是说了一句公道话的遏必隆，就连熊赐履和王煦都在心里嘀咕开了——要吴三桂裁军？那不是等于割吴三桂的命根子吗？同样的，康熙也知道现在不是逼吴三桂裁军的时候，努力压抑住怒气后，康熙摆手道“王煦，你继续看，看完再说。”

“扎。”王煦答应一声，又往下看，只见吴三桂在末尾写道“罪臣吴三桂力劝乱军归还泸州，返回驻地治防，并以罪臣的身家性命担保朝廷绝不追究责任。但乱军提出条件有三，声言若是朝廷答应，乱军定拨乱反正，重归王化；若是不允，乱军将继续北上，袭占四川湖南，乃至北渡湖北，自取军饷！罪臣不做主，仅能暂时稳住乱军，并将乱军条件上奏天听，望圣上做主。”

“什么乱军条件？分明是你吴三桂的条件！”王煦又在心中嘀咕一句，仔细去看吴三桂借军队之口说出的条件，只见奏章上写道“乱军条件之首，提高云贵驻军军饷，直至足以糊口；条件之二，今年之内，足额补发自康熙六年以来克扣之军饷；条件之三，请斩克扣军饷之罪魁祸首，户部尚书王煦，抄家灭门，以定军心。”

“王煦，你怎么看？”康熙见王煦脸色阴晴不定，知道王煦已经看完，便试探问道。王煦皱眉沉思许久，摇头答道“皇上，依微臣看，第一、二条绝不能答应，若是同意，定然后患无穷！第一条提高军饷，若是皇上同意，那将我大清九十万余军队一起闹将起来，也是要求加饷，那开支朝廷无法承担。第二条弥补军饷也不能答应，如果补发军饷，那耿藩与尚藩也必须补发，加起来便是六百万两，已占朝廷岁入三分之一还多，朝廷同样承担不起。”

“那第三条呢？”康熙盯着王煦的眼睛，一字一句的问道。王煦离座下跪，取下自己的顶戴花羚，朗声答道“皇上，如果取下微臣的项上人头能够稳定军心，那微臣死而无憾！”

“只答应第三条，不同意前两条，只怕杀你也是白杀。”苏麻喇姑插嘴道。康熙点点头，并不置可否，只是转向遏必隆和熊赐履问道“遏爱卿，熊爱卿，你们怎么看？”

“微臣愚钝，觉得乱军所请可以答应，也可以不答应。”遏必隆素来是墙头草，那敢旗帜鲜明的和吴三桂做对，更何况现在吴三桂和鳌拜已经勾搭在了一起。遏必隆含糊道“总而言之，言而总之，此事必须皇上乾纲独断，皇上说怎么办，微臣就怎么办……，哎哟。”说到这，遏必隆突然捂着肚子，惨叫道“皇上恕罪，微臣忽然腹痛如绞，请皇上允许微臣去太医院诊治。”

“没用的东西！朕找你来商量，真是瞎了眼睛。”康熙那能不知道遏必隆是在耍赖，不敢搀和吴三桂的事，怒气冲冲答道“去吧，如果要是疼死了的话，朕亲自去给你祭奠！”

“多谢万岁厚爱。”遏必隆的脸皮确实不是一般的厚，磕一个头撒开脚丫子就溜，没命的逃出这是非之地，换来康熙、苏麻喇姑和王煦的一阵白眼。康熙又在心里骂了一句，转向熊赐履问道“熊国公，吴三桂提出的条件，国公怎么看？”

“春秋之时，吴越争霸，越国战败，几近亡国，越王勾践入吴为奴，受尽屈辱。”熊赐履并没有直接回答康熙的问题，而是缓缓说起了人所共知的故事，“勾践卧薪尝胆二十年，终于一雪耻辱。究其原因，可归咎于十六个字，忍人所不能忍之辱，受人所不能受之苦！”

“忍人所不能忍之辱，受人所不能受之苦！”康熙反复默念着这句话，想起勾践的卧薪尝胆和韩信的胯下之辱，被吴三桂要挟的怒气也渐渐消了。直到康熙的脸色缓和，熊赐履才离座下拜道“皇上，我大清内有鳌拜之乱，北有沙俄虎视耽耽，西有葛尔丹自封为王，不肯臣服，东有台湾郑氏割据海岛，袭扰海疆；以上都已公开与皇上敌对，如果这南方再不稳定，那大清可就真是四面环敌了。”

“依臣所看，皇上欲擒鳌拜、平三藩、收台湾、驱沙俄、除葛尔丹，只能一样一样来。”熊赐履沉声道“贪多嚼不烂，过多树敌，只能自取其乱。诛灭鳌拜之前，稳住三藩才是上策。”熊赐履又补充道“皇上，微臣听闻那吴三桂之子吴应熊昨日已经下狱，昨夜又在狱中遭遇刺客，险些丧命。微臣认为，那吴应熊绝不能死，若是吴应熊一亡，可真是将吴三桂逼到了鳌拜一边，于国于民都有害无利。”

“国公不用说了。”康熙闭上眼睛，打断了熊赐履的话。英武殿中陷入一片寂静，过了许久后，康熙终于睁开眼睛，断声说道“朕可以学勾践，但朕不做汉献帝！藩饷之事，朕要和那吴三桂斗上一斗！最低底限，朕不能让那吴三桂完全称心如意！”说到这，康熙喝道“王煦何在？”

“微臣在。”王煦朗声答道。

“你去顺天府大牢传旨，让那吴应熊回府居住。”康熙冷冷道“告诉那吴应熊，正月十五吴藩使队进京进贡，命他代父行礼，商讨补发云贵军饷之事。”话虽如此，康熙后来可是为这个决定悔青了五脏六腑，后悔的原因自然是为什么不决定直接和吴三桂使队接触谈判，而是招上了吴远明这个货真价实的泼皮无赖……

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