柏炎回了苑中，简单沐浴更了官服，没有多的时间停留，便又离开了苑中，经过门口时，从侍卫说了声，“告诉老夫人一声我今晨回京了，眼下入宫。”

侍卫应声。

柏炎掀起帘栊，直接上了马车。

马车中只有柏子涧，除此之外并无旁人。

“走吧。”柏炎吩咐一声。

马车缓缓驶动。

柏子涧低声道，“安阳侯是昨日入宫的，在宫中跪了一日了，陛下未得见，只东宫露面说了一嘴，让安阳侯回，自有圣断。”

“陆朝安呢？”柏炎问。

柏子涧抬眸看他，“动了重刑，安阳侯是怕世子熬不住，才逼去了宫中跪求见陛下。”

柏炎脸色当即更难堪了几分，安阳侯此举正中东宫下怀。

如今圣上病重，由太子代监国。

原本私通妃嫔之事，只要陆朝安咬死不承认，也未必就能安置上这个罪名。

东宫眼下只是将人扣下了，秘而不宣，就是等安阳侯来京中闹这么一出。

圣上在病中，连陆朝安被扣的消息许是都不曾知晓。

东宫事后也大可用尽孝将秘而不宣的事情搪塞过去。

可一旦安阳侯在宫中长跪，将圣上的病气翻了去，这安阳侯的罪名基本便等于坐实了去。

东宫使了好计策。

一石二鸟。

陛下没有见到安阳侯尚好，一旦见到，安阳侯自己都不知晓保不保得住。

当局者迷，旁观者清。

安阳侯就这么一个老来得子，自是糊涂了。

他这是亲手将陆朝安送上断头台。

这也是柏炎为何着急回京的缘由。

书信上的事，安阳侯未必肯听劝。

安阳侯是老师早前的幕僚，他若坐视不管，老师处必定也会折腾回京，许是会受牵连。

更何况，安阳侯府还是平阳侯府的助力。

容不得闪失。

但安阳侯还是去宫中跪上了。

柏子涧轻声道，“安阳侯也是走投无路了，东宫将人扣了，又动了重刑，此事又秘而不宣，安阳侯去了东宫数次都被搪塞了回来，眼下听说世子快撑不住了，安阳侯上下无门，只能想办法越过东宫，无论如何也要保住世子这条性命。照说后宫之事全权有皇后娘娘做主，但娘娘是东宫生母，自是站在东宫一方，听东宫的，安阳侯别无他策，只得去圣上寝殿外跪着，求一线生机……”

这便是一步一步落入东宫的做好的局中。

“安阳侯跪了一日，有人去劝过吗？”柏炎抬眸看他。

柏子涧摇头，“此事京中知道的人不多，圣上眼下又在养病，才熬过一场，皇后娘娘都定在腊月办生辰宴冲冲喜气了，此时都不敢轻易去触圣上的霉头……”

所以，安阳侯还在一直跪着。

柏炎眸间黯沉，没有接话了。

马车不久后便到了宫外。

柏子涧佩了刀，只同柏炎一道入了外宫门，在中门处便停了下来，没有一道入内，只目送柏炎入了中门，心底微微叹了叹，安阳侯一事，确实棘手……

……

东宫如今监国，召见臣子亦在宫中。

柳致远如今任大理寺丞，又得了东宫重用，破格在宫中行走。

方才东宫召见，问得便是安阳侯世子私通嫔妃一事。

如今此事秘而不发，人是扣在大理寺秘密审查的，东宫授意用了重刑，但也拗不开陆朝安的嘴。

眼下安阳侯又在陛下寝殿外跪了一日，许是很快，此事就纸包不住火。

东宫命他审陆朝安，但话里话未都示意不要这么早出定论，此事就是烫手山芋。

他稍有不慎便会难以脱身。

如今朝中看不顺眼他的人，大有人在。

此事一旦事发，便是将他推到风口浪尖。

与柳致远同行的还有大理寺少卿程冕，大理寺丞洪菁时，当下都焦头烂额着在一处低声说着话，柳致远想着陆朝安的事情，并未听进去。

只是忽然，见对面处有人迎面走来。

一身官服，身姿挺拔，英姿飒爽，眉宇间透着英气，目如朗星一般，脸上还挂着惯有的倨傲——柏炎？

柳致远怔住。

一侧的程冕和洪菁时赶紧拱手低头，问候了声，“见过平阳侯。”

柳致远一时没有反应过来，程冕赶紧扯了扯他衣袖，又瞪了他一眼，柳致远心中莫名蕴意，只是迫于程冕和洪菁时在，方要拱手低眉，柏炎正好走身侧走过。

柏炎倨傲瞥了几人一眼，目光到柳致远处，好似没看见一般，径直走了过去。

是，没认得他？还是特意轻瞥一眼，做出不屑给他看的？

柳致远皱眉，隐在袖间的手死死攥紧。

身侧，程冕和洪菁时却是小声议论开了，“平阳侯怎么忽然回京了？早前不是在朝中告假了吗？”

“听闻中途去了趟西南边关打了胜仗，许是回京受赏的？”

“看这模样也不像是来受赏……”

“嘘，噤声罢，惹谁也不要去惹平阳侯。”