迁居代郡的乌桓能臣氐部落经过繁衍生息，力量有所恢复，与此同时鲜卑人强大起来，加上曹操远征汉中正忙着跟刘备大战，能臣氐觉得是重获独立的机会，于是联合鲜卑人发动叛乱。

这当中还有个插曲，乌桓能臣氐部落最初选择投靠的鲜卑首领是扶罗韩，结果中途变卦改投轲比能，而在三方会谈时，轲比能直接把扶罗韩杀死兼并其军队。

不过扶罗韩有儿子，名叫泄归泥，轲比能便把泄归泥扶做傀儡以便指挥扶罗韩部落，扶罗韩还有个弟弟步度根也是一方首领，因此跟轲比能结仇。

这次表面上是乌桓叛乱，其实乌桓人只是小角色，背后的大老板正是鲜卑首领轲比能。

曹操当时远在汉中，精兵强将都忙着跟刘备作战，北方可派的将领着实不多，这就成全了黄须儿曹彰，曹彰能够在历史上留下猛将的形象，正是因为此战。

曹彰挂帅出征，田豫因为出身幽州，早年间在公孙瓒帐下自然与乌桓人没少打交道，被任命为曹彰的参谋。

因为对乌桓大获全胜，其背后势力鲜卑轲比能甚至没来得及做出反应，一场完胜也向鲜卑人展示了曹魏的强大，暂时震慑住轲比能，不过，田豫与轲比能之间的较量才刚刚拉开序幕。

征讨代郡乌桓叛军发生在建安二十三年四月，之后曹操就因为被刘封激怒而命令曹彰火速赶往汉中。

至于田豫，代郡之战的功劳必定会被曹彰在曹操面前大肆表扬，所以很快也将得到更多的表现机会。

当汉中之战进行到尾声但还未结束时，刘备与曹操在荆州的各自主将也在采取行动。

关羽与曹仁双方剑拔弩张，时有小规模冲突，当汉中战况信息传至荆州，对双方士气自然也有影响，相应地，关羽更多采取攻势，曹仁则以防守为主。

曹仁为对抗关羽，将驻地南移至樊城，为整军备战，南阳郡的百姓增加了大量徭役，一时间民怨四起。

也正因曹仁备战抓得太紧，反而使南阳治所宛城发生响应关羽的叛乱，守将侯音、卫开绑架南阳太守东里衮，并攻掠了周边数个县城。

曹仁闻讯赶紧回军平叛，在建安二十四年正月攻破宛城，将侯音、卫开斩首，然而曹仁此时却做了一个错误的决策屠城。

当时的宛城内部大部分确实都是叛军及其支持者，拥护曹魏的人都已经被东里衮组织起来与其对抗。

但屠城这种事永远都是非正义的，更何况城中不可能全是叛军，因故没能逃出的百姓与官吏也必然还有不少。

也许曹仁因为前线吃紧，后院却失火的状况而恼怒不已，但决策一旦做出，带来的后果是很严重的。

宛城虽然被屠，但别忘了叛军当初还攻破了好几座县城，这些残党见宛城之惨状，根本无人投降，纷纷逃入深山落草为寇，不时出来劫掠钱粮，继续威胁南阳郡安全。

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