旁边一男一女，男的是个壮年男子，身形挺拔，好似一棵青松，肩宽下窄，猿臂狼腰，背上挂着两截麻布包裹的长条物件。
女子是个英气勃勃的少女，眉眼与壮年男子依稀相似，好似一对兄妹，长发束腰，一口短刀别在腰间。
看起来都不是寻常人。
“这吴家庄倒是兴旺，此地庄主乐善好施…师父，我们要不要去拜会一番？”
壮年男子看向中年文士，小声询问。
中年文士摇了摇折扇：“不必了，这里不是我们的地头，贸然拜会，恐生事端。”
壮年男子挠挠头：“我曾有朋友几年前受过吴老庄主接济，应当不会出问题。”
中年文士用折扇点了点他，无奈道：
“人心隔肚皮，这等地方大户，哪个不是和官差有些关系？要是人家临时起意，拿了我们交官，那又如何是好？我们此行去州府办事，尽量别露了行藏。”
这时，一旁的英气女子冷哼，附和道：“师父的没错，这些地方豪族，打拼下偌大家业的，能有什么好人？接济过路好汉，左右不过是搏个善名、结个善缘，真当人家随便你打秋风不成。”
“好吧好吧，那咱们找个酒家歇脚总可以吧？”
壮年男人语气讪讪。
“嗯，不过要少吃些酒。”中年文士笑呵呵。
就在这时，一阵喧闹声传入三人耳中。
壮年男子伸长脖子一瞧，讶异道：“师父，阿妹，前面有人卖艺！”
英气女子脸色一动，似乎颇感兴趣，不过却是没动，转头看向中年文士。
见状，中年文士啪地一下收起折扇，笑道：“看看也无妨。”
三人循着热闹，一路来到卖艺处，此时这里已经里三层外三层围满了人，中间留出一处空地来，
一条大汉正在吆喝，正是周靖。
看清楚周靖凶悍勇猛的相貌，三人齐齐一惊。
壮年男子目露异彩：“好一条汉子！浑不似寻常人！”
中年文士也是面露惊奇，小声嘀咕道：“这人一身凶悍之气，怕不是哪处山寨下来的强人？”
“他这是要卖什么艺？”英气女子看到场中没有其他器具，只有一块近人高的巨石，不禁好奇起来。
这时，人群正好也有闲人起哄，笑着朝周靖喊道：
“兀那汉子，你吆喝了半天，一无戏装，二无刀枪，却是卖的什么艺？”
周靖拍了拍身边的石头，哈哈一笑：“我别无长技，倒是一身力气不小，且看我能否举起这块巨石。”
话音刚落，人群顿时哗然。
这块石头甚是巨大，看着没有四五人抬不起来，围观众人第一反应便是不信。
英气女子也是将信将疑。
中年文士却一副“我早就看破一切的微笑，呵呵打趣：
“原来是卖力气，这一般是腥活儿，那块石头多半是特制的样子货，看着重，实则里面是空心，等他举起来了，弄不好就要掏出大力丸来卖了。”
“原来如此。”英气女子恍然。
然而这时，周靖抬起手制止骚动，大声道：
“大家伙不愿相信，我口无凭，谁能举起这块大石，尽可上前一试，真假不辩自明！”
他一完，便有闲汉不信邪，越众而出，往掌心呸了两口唾沫，接着下蹲抓住巨石想抬起来。
然而这闲汉用尽吃奶的劲，石头都没动弹一下，倒是这人用劲太猛，裤兜里崩出了一个响屁，引得哄堂大笑，臊得他赶紧埋头钻进人群。
有人开了头，又有六七个村夫上前尝试，全都失败而归。
这时，壮年男子手痒难耐，也越众而出，朝着周靖一抱拳：“好汉请了，在下也想试试。”
周靖瞅了他一眼，随口道：“你自便就是。”
壮年男子也不墨迹，蹲下抓住石头便发力，脸色逐渐涨紫，额头绽起青筋。
巨石微微摇晃，竟真的被他略微抬起了几寸。
可接着此人便撑不住了，赶紧撤手，石头重新砰地一声落地。
看到这一幕，围观村夫不禁微微动容，窃窃私语。
“竟然真有人能抬起来。”
“虽只是抬了几寸，可也是好神力了。”
周靖有点意外，不禁另眼相待。
他刻意挑的石头，就算是凡人中的大力士，也不可能举起来，这个壮年男子的力气真是不小了，
估计不是普通人。
这边，壮年男子喘了两口，调匀气息，朝周靖一抱拳，便退回了两名同伴身边。
“哥，你力气真大。”英气女子称赞。
“可惜举不起来。”壮年男子叹气：“太重了，我估摸着能完全举起来的人，这世间也没几个。”
见状，中年文士倒是奇了，忍不住问道：“这玩意儿真是石头？”
“货真价实。”壮年男子点头。
就在三人暗自惊奇之时，周靖觉得火候已到，大声道：
“大伙儿已试过，便知此乃真石，若是我能举起来，还望各位不吝钱财。”
闻言，围观众人纷纷响应，还有好事者嬉笑起哄。
“我倒要看看你怎么举！”
“举不起来倒赔钱不？”
周靖也不回答，嘴角一咧，在众目睽睽之下，屈膝蹲下，两手扳住巨石的底部两侧。
正当众人屏息凝神之时，一声虎咆般的暴喝炸响。
“起！”
整块巨石腾空而起。
在众人目瞪口呆的注视下，石头径直飞起几米高。
—何止是举了起来，直接扔了上天！
达到最高点，飞起几米的石头骤然回落。
周靖双手托天，接住近人高的巨石，脚下砰地绽开一圈烟尘，整个身体却稳稳当当，连晃都没晃一下。
众人震惊的表情瞬间僵在脸上。
咔擦！
中年文士直接把折扇捏断了，眼珠子差点瞪飞出去。
壮年男子张大了嘴，下巴差点脱臼。
英气女子倒吸一口凉气，头皮发麻。
三人看向周靖，如同在看一尊鬼神！
全场仅仅安静了一秒，轰天的喝彩声便响了起来。
“好！！”
众人满面潮红，大力拍手，兴奋叫好。
与此同时，中年文士三人，忍不住对视了一眼，都看出彼此眼底的惊骇之色。
壮年男子亲自试过巨石分量，此时最是不敢相信，骇然无比：
“好本领！即便是号称绿林第一高手的‘天王’，也没有这等神力吧！我若是和他放对，恐怕走不出十合！”
“这还是人吗？”英气女子表情和见了鬼似的。
反倒是一直淡定的中年文士，此时如同喝醉了酒一般，满脸兴奋的酡红，激动难耐：
“没想到竟在这种小地方偶遇这等好汉，怎能不结交一番？！若是能邀他上山聚义，尽可打遍南方绿林无敌手！！”
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