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“好汉不吃眼前亏。先应付了眼前的情况。”

叶嫣然思忖着这梅老头有什么心思，眼下她也没站稳脚跟，这些村民随时都可能去告发她。

“把她送去官府，让官府发落！”

“对，送官府，你看她自己都不承认！”众人开始起哄，局势更加危急。

“大家稍安勿躁，别吓坏了孩子！”梅老头不停安抚村里人暴躁的情绪。

叶嫣然看情况不妙，又听见梅老头带有威慑的声音，叶嫣然随即咬牙苦笑着点点头。

“家事，这是家事，以后还望乡亲们多多关照。”

梅老头这才舒缓笑容，对着左邻右舍说道“大家都看见了，闺女她点头了，这些年她在外面吃了不少苦，这才回家也总要一个熟悉的过程。”

梅老头从怀里贴身口袋里掏出一个木牌。木牌上雕刻着梅老头女儿的名字，出生年月，父母何人。

“梅嫣字花颜，大玺年正月初八出生于圣人村，家父梅远道，家母徐兰。”

叶嫣然看了木牌上的记录，倒是和自己年纪相仿。

“好孩子，你的验传这些年我都是贴身保管，我一直没放弃找你，你就不要再怪爹爹了。”

梅老头说着老泪纵横，把木牌塞到叶嫣然手里。

叶嫣然握着木牌，虽然过程有些曲折，但好歹现在有了名正言顺的户籍。

村里人陆续散去。

“你为什么帮我？不会是真的发善心救我这样一个孤女？你对我有什么企图？”

“姑娘多心了，老夫纯粹是看你和我女儿有几分相似，就当是为我女儿积德。刚才吓唬你也是情势所迫，姑娘不要往心里去。我看姑娘也是个明白事理的人。”

梅老头说得语重心长，看不出半分虚情假意，倒是情真意切的样子。

“多谢老伯相救，嫣然感激不尽。”

“其实吧，我也有我的私心，我老了，不中用了，我也希望有子女为我养老送终。你叫不叫爹都不要紧，看在我给你弄到验传的份上，我真的想认你这个闺女。你也没落脚的地方，不如留在我这义庄帮忙，打打下手。一个大姑娘家，在外也不安全，有我在一天，就不会让你饿着冻着！”

“梅老伯，谢谢你的好意，我有手有脚，可以养活自己。如果你有什么需要帮助，我也可以随时过来帮忙。今日救命之恩，嫣然定会牢记于心。”

“村子里有我一处寒舍，我看姑娘也没落脚的地方，如果姑娘不嫌弃的话，可以住在我那孩子娘住的地方，我平常住在义庄，反正也是空着没人住。当然了，也不是让你白住，房前屋后有几亩薄地，姑娘平常可以种菜，每日给老头我送碗热饭我就心满意足了。”梅老头说着眼睛微微酸涩。

叶嫣然点点头，“谢谢梅大伯，嫣然定会每日让老伯吃上热饭。”

梅老头领着叶嫣然来到村子里一处破旧的瓦舍。这些年当仵作，稍有点积蓄，就在村口建了一间瓦房。老伴陈兰死后，这处瓦舍梅老头一直没住，怕触景生情。现在这处房子年久失修，破败不堪，到处是破洞，漏风漏雨。

这是个十分贫穷又落后的小村子，村里人家多是破败的草房，像梅老头家这种瓦房，已经算得上极好的房子了。

青砖瓦房，鸡犬相闻，傍晚的夕阳落下余晖洒在这一片原野上，给远处黛青色的青山镀上了一层淡金色。

下午的时候，淅淅沥沥地飘起了雪花。

雪越下越大，幸好有个落脚的地方，叶嫣然在屋子里生火煮饭，屋子里米缸里有梅老头存放的少量米面。叶嫣然用瓦罐熬了一锅热腾腾的小米粥。

吃着热腾腾的小米粥，叶嫣然心里稍微安定了一点，看着火堆上跳动的火苗，叶嫣然也从最开始的局促不安中，开始思索接下来如何养活自己。“现实的世界回不去了，我接下来该怎么办？”

叶嫣然躺在草堆上，火堆的热度让叶嫣然身体暖洋洋的，让她暂时忘却了接下来面临的困难。

到了傍晚，雪越下越大。

白雪皑皑，此刻的小山村显得格外寂静。叶嫣然在炕头上暖和地睡着了。

原身叶嫣然的父亲叶天启，官拜御史大夫。和朝中庞丞相向来针锋相对，意见不和，经常在朝会上唇枪舌战，剑拔弩张。

叶天启此刻刚刚入宫呈上冬季选拔秀女的画像。此刻正在太子殿下赵玉霆所在的庆德殿外听候议事。

庆德殿，太子所。

十几个大臣齐刷刷地跪在庆德殿外的雪地里死柬。

屋外飘着鹅毛大雪，寒风呼啸。风吹着屋檐上的碎雪，跪谏的大臣的帽沿上堆积了厚厚的一层雪。

“殿下，求你以大局为重，以苍生为重啊！”