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下午,清亭。
大军立即依据清亭地势开始设阵,准备阻击公孙瓒突围。
这时,斥候急报:一支公孙军从界桥方向杀来,距离清亭只有五里。
李翊和李靖难以置信。这支悄悄跑到北疆军后面的公孙军趁机夺取界桥已经非常幸运了,难道他们还意犹未尽?还要帮助公孙瓒突围?
“厉害,是条汉子。”李靖不由脱口赞道,“公孙瓒有这样的部下,怎能不纵横天下?”
“来的是谁?你看到他们战旗了吗?”李翊有些疑惑,公孙瓒手下就那么几个人,现在严纲和王门已经死了,邹丹被俘,田楷还在南边,难不成是他弟弟公孙范或者是儿子公孙续?
“战旗上是个刘字。”斥候回道,“公孙瓒手下大将除了刘备,好像没有人姓刘了。”
李翊愣然,随即想到什么,急忙俯身看向地图,对旁边的李靖和徐茂公等人说道:“我们中计了,避风亭那里,可能是一座空营。”
李靖他们听到“刘备”两个字也是暗自心惊。再听李翊一说,顿时恍然大悟。
“田楷和刘备的援军绕到了我们后边。”徐茂公吃惊地说道,“这么说,避风亭和磐河的援兵都是诱敌之计了?”
“如果刘备是前军,田楷的大军在后面,那么今天这一战……”李靖看着地图,突然气得猛地凌空抽出一鞭,大声吼道,“徐达,徐达的大军在哪?”
李翊抬头看看愤怒的李靖,摇手说道:“药师,不要着急,天德马上就会来,我们还来得及。”
接着他问郭嘉道:“奉孝,今天大军伤亡多少?”
“还没有具体数目。”郭嘉说道,“不过,据各部的初步禀报,步卒应该有两千的伤亡,铁骑大概也有近千,能作战的兵力已经不足两万人。现在我们遭到公孙军的前后夹击,以不到两万人的兵力,想把公孙瓒牢牢地困在清亭以南,难度很大,除非……”
他手指南方,无奈地说道:“除非徐达立即赶到清亭参加参战,否则我们只能任由公孙瓒成功突围了。”
“打吧,还犹豫什么?”李靖说道,“主公在这里指挥阻击公孙瓒,我带人去阻击刘备。我倒要看看,这个刘备到底是个什么人物。”
“药师……”李翊站起来,伸手拦住了李靖,“你等等……”
李翊低着头,在山坡上来回走动,心中委决不下。
现在如果不惜代价全歼公孙瓒,那么大军在公孙军的前后夹击下,伤亡将非常惊人,即使徐达能及时赶来,也很难阻止公孙军的疯狂攻击。
人看到了活路,就像溺水的人抓住了救命的稻草,岂会轻易松手?公孙瓒看到援军来临,会发疯的。
另外,刘备出现了,田楷是不是就在界桥?到了晚上,如果田楷也杀到了,自己的大军被夹在中间,那无论如何也挡不住公孙瓒的攻击了。
田楷和刘备的大军之所以能神不知鬼不觉地出现在界桥,说到底是自己的责任,自己太疏忽了。
李翊自责不已,连连摇头。
既然拦不住公孙瓒,那不如把公孙瓒放走。公孙瓒突围了,刘备和田楷的目的达到了,他们就会离开界桥。
这样,北疆军和田楷、刘备就不会发生激战,北疆军的伤亡将大大减少。公孙瓒逃了,他的后续大军也就失去了指挥,士气必将低落,而自己全歼公孙军的目的也就达到了。
更重要的是,北疆军又能减少一部分损失。
没有了军队的公孙瓒,不过是一匹亡命逃窜的白马而已。
李翊勉强挤出一丝笑容,说道:“算了,让公孙瓒走吧。我欠他一个人情,这次算还给他了。至于刘备,他也算是宗室,虽然很多人都不认可,但这是事实,暂时杀不得。”
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公孙瓒带着大军杀到清亭。
不待公孙瓒的大军站稳脚跟,张辽率先带着铁骑杀向了公孙军的左翼。公孙范率军迎敌,北疆铁骑且战且退。
就在这时,北疆军背后一片大乱,报警的战鼓一声高过一声。
张辽看到令旗连摇,大吼道:“回头,回头击杀敌人援军……”
北疆铁骑呼啸而退。公孙范大喜,挥军猛攻。公孙瓒不听关靖的劝阻,带着白马义从随后跟进。铁骑大军竟然奇迹般地杀出了北疆军的包围。
刘备和四千将士抱着必死之心,一路狂攻。突然他们看到了公孙瓒的战旗,看到了飞奔而来的公孙军铁骑。