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输了。
当这句话说出口，围观的棋手们都将目光从齐平，重新挪到宋九龄身上，仿佛没有听清。
“太师……您……”一名棋手颤声。
宋九龄摇头，擦了擦额头上汗水，忌惮地凝视着对面的南国棋手，精气神如潮水般消退，整个人显出一股强烈至极的疲倦来。
看到这一幕，一些人才意识到，原来老太师一直在强撑。
在方才的对局中，这名老人已经严重压榨，甚至透支了自己的精力，只是全部心神注意在棋局上的他们并没有意识到。
只有齐平看了出来，知道若是再强撑下去，可能会心神枯竭倒下，这才开口劝说……
毕竟，下棋是一件耗费脑力与体力的事。
没人觉得是齐平看懂了棋局，判断出了胜负输赢。
只以为他作为镇抚司的修行者，对人的气息感应更敏锐，看出了宋九龄的虚弱。
这比较符合逻辑。
意识到这点，对齐平的愤怒便消散了几分，当然情绪上仍旧说不上友好就是……而清瘦的院长更是扼腕叹息
“就差一点。”
他觉得，若是太师再年轻一些，精力充沛，是有机会取胜的。
“便宜此子了。”
“可惜可惜。”
人们叹惋。
然而宋九龄却在长长吐了口气后，认真道
“棋圣弟子，果真名不虚传，是老夫小瞧你了。”
范天星神情平静道“他们还以为，是你体力不支。”
“难道不是？”有棋手说。
宋九龄看了眼围观众人，摇头叹息
“并非体力缘故，实乃棋力不如人，老夫一生行事，光明磊落，以你棋力，便是我年轻巅峰时，也不及。可你莫要以为，可欺我凉国无人，程国手棋力远超于我。”
范天星神情倨傲
“京都棋院让我很是失望，希望程积薪能给我一点惊喜。”
周遭，一群棋手在听到宋九龄话语后，有些错愕，也有些震撼。
他们都知道老太师的性格，故而，并未质疑话语真假。
所以，真相是，宋九龄的确不如，即便能支撑下去，也还是会输。
这个结果让他们难以接受，而范天星裸的贬低，更令他们情绪激动
“狂妄！”
“竟敢直呼程先生名讳……”
范天星见状嗤笑，站起身，扫视众人
“至于连棋局都看不懂的，还妄称棋手，实乃贻笑大方。”
有人涨红了脸，有人攥紧双拳。
却无力反驳，因为很多人的确看不懂，闹出了笑话。
更有人心中生出强烈的忌惮，有些担忧起来
程先生，真的能赢吗？
“棋战还未开始，范公子话不要说得太满，不然等输了会脸疼。”忽然，站在一旁的齐平开口，平静地说道。
范天星背负双手，细长的眸子看了他一眼，忽然说
“昨日有一锦衣官差去了净觉寺。”
齐平淡然道“是我。”
范天星并不太意外，颇感兴趣地看着他，说“听闻，你与空寂禅师论道。”
齐平说道“只是简单说了几句话。”
范天星看了他一眼，指了指棋盘“看得懂吗？”
齐平视线随之移动过去，没吭声。
范天星嗤笑一声，有些失望。
看来此人方才的确不懂，只是看出了宋九龄的虚弱才出言提醒。
想必，在净觉寺中所谓的论禅，也是夸大过的故事。
周围众人不知道这少白头的南国棋手为何与这锦衣说话，又在谈论些什么事，他们都还沉浸在失败的气氛中。
齐平忽然抬手，将棋盘右下角的两枚棋子——代表认负的白子捡起，重新放在了棋罐里。
然后转身说“我们走。”
裴少卿与洪娇娇一头雾水，忙跟上。
一行三人挤出人群，离开了棋院。
清瘦院长叹息，心想到底是少年意气，将棋子捡出去又有什么意义？
想表达不服输的精神？
可方才劝人人认输的不也是你。
“到底是武夫。”有人咕哝，觉得这种幼稚的抗议太过丢脸。
不过倒也没人苛责，毕竟，他们这些下了一辈子棋的都输的无颜见人，又有什么资格去嘲笑一名锦衣？
只有范天星脸上的笑容僵住，目光死死地定在棋局上……
齐平捡子的时候，隐晦地点了下棋盘某处。
他的笑容消失，露出凝重的神情。
宋九龄注意到了他的变化，于是重新看向棋局。
片刻后，范天星说“走。”
接着，也带着身旁的护卫离开。
等人走了，清瘦院长才回神，想要去请宋九龄去隔壁休息“太师？太师？”
须发皆白的宋九龄回神，脸上犹带着不可思议
“是巧合，还是……”
院长疑惑“您说什么？”
宋九龄摇头，压抑着心头的震撼，忽而想起什么，起身大声道
“来人，速将二十一盘棋局记下，送给程国手！”
……
……
内城街道上，三人骑马哒哒哒行走着。
从后面看，洪娇娇的头发与黄骠马的尾巴同频甩动，让人忍不住想揪一把。
“这个白头发的好像很厉害的样子。”女锦衣说。
齐平点头“棋力的确不凡。”
女锦衣鄙视“说的好像你看的懂一样，还‘棋力’……”
齐平不乐意了“我就不能看懂？”
裴少卿揭过这个话题，说
“这种事咱们插不上手，反正有程先生对付他，接下来咱们去哪？”
也对……天塌了有高个子顶着呢……齐平吐了口气，抛下此事
“回去，喝茶看报。”
……
南方使团入京不到两日，便发生两起冲突，而相比于消息只局限于少部分人的净觉寺论禅。
发生在京都棋院的一幕，却迅速地扩散开。
皇宫，御书房。
“什么？南国棋手横扫棋院，连宋太师都中盘认负？”
皇帝正忙里偷闲，看着杂书，突闻此事，惊诧莫名
“仔细说来！”
前来禀告的小太监忙点头“是这样的……”
等小宦官将这不知道几手的消息转达过来，皇帝陷入了深深的焦虑。
原本，他便对于这次问道信心不足，好歹第一场是有信心的，可如今，却有些坐不住了。
“那范天星，究竟如何？朕此前全然未曾听过。”皇帝问道。
谷櫂<spa> 侍立一旁的冯公公缓声解释