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胡桃的话语让昕辉微微一愣。

往生堂的意义？

“丧葬白事，乃是凡人最后的体面。而璃月‘往生堂’，堪称人生画卷的终笔者。传统葬仪门道繁多一停灵守灵，落葬之法，牌位器具，种种环节都有着严苛的规矩。无论逝者出身贵贱，财富多寡，都要给他们置办一场合乎身份的葬礼。这便是往生堂的待客之道。”

胡桃抬起一根手指，自顾自地说了起来。

“往生堂所在乎的，无非是要想办法把死者的葬礼办得合乎身份而已，并不在意死者是谁，死者数量，只要客人来到往生堂有需求，那么往生堂就会以礼仪相待。”

“是吗…”昕辉明白她的意思了，往生堂负责的事情很简单，不能越了这个规矩。

“那么，胡桃呢，胡堂主本身难道能够忍受不断的消逝吗？”昕辉又立刻询问道，甚至激动得直接说出了胡桃的名字。

“唉，昕辉老板，我只能说，一切事物都能看得开，而不是说忍不忍受的问题。”胡桃微微叹了口气。

似乎是思索了一番，然后她一把抓住昕辉的手，后者只觉得她那纤细的小手反而有种强大的力量，但却很温暖，就任由她把自己拉过去了。

胡桃让昕辉坐在她的对面，扶了扶自己头顶的乾坤泰卦帽，说道“我给你讲一讲我的故事吧，或许你会明白的。”

昕辉则是仔细听着，大致是一个顽劣女孩自身的成长故事。

胡桃此人在璃月颇有些名气。谈起她来，邻里街坊总是一言难尽。人们盛赞她聪明伶俐，却也忌惮她满腔奇思。她的鬼点子，已经到了异想天开的地步。三岁倒立背书，通读卷藏名篇，六岁择日逃学，潜进棺材酣睡，八岁常驻堂中，研习丧葬礼数。无论怎么看，胡桃都与”稳重“一词不沾边。十多岁时，胡桃初次执掌大仪，操办葬礼。

葬礼十天前，胡老在家中病逝，往生堂为这位第七十五代堂主举办了规格极高的葬礼，全程依老爷子的遗嘱安排，由胡桃主理。年仅十三岁，还没成为堂主的胡桃只凭一人打点所有事物，却能做到事事考究，令仪倌们满意。葬礼过后，胡桃背上行囊，趁着夜色溜出门，她孤身一人，行囊中只有干粮、水和照明工具。但她要去的是天下罕有的神秘之境。

从无妄坡一直向前，便能抵达“边界”，这是生与死的分割线，由往生堂世代管理的机密之地。相传，人们能在那里见到去世的亲属和心愿未尽的亡魂。胡桃赶往此地，便是想趁爷爷彻底远去前再见他一面。如此马不停蹄整整两日，成功来到边界的胡桃却没能寻到爷爷。往来幽魂无数，却没有一人与爷爷相似。她等了一日，困到昏睡过去。醒来时夜深露重，只有几条落单亡魂拍手笑话她，胡老是不会在此地的。

不信邪的胡桃等了又等，日复一日，干粮逐日减少，饮水几乎见底，爷爷却始终没有出现。一位老妇人告诉她，往生堂的历代堂主绝不会在此地徘徊。胡家祖祖辈辈都是坦率地活，坦率地走。胡桃终于相信，爷爷迟迟没有露面，是早已越过边界，去了应至之地。爷爷一生磊落，身后并无憾事，自己也不必将他的离开视为一种遗憾。便一笑了之，踏上了归途。

到家时正逢正午，胡桃翻墙入后院，钻进卧房整理行囊。水食耗尽、掏得空空的背包中，不知何时多了一枚流光溢彩的“神之眼”。作为少数敢在边界逗留的生者，胡桃或许打动了哪位不可言说的神明。她因而获得高天的馈赠，极致的力量之证。

“我经手的第一件事就是替爷爷办葬礼，那时的我只是个什么都不懂的小女孩儿，却也在追逐已逝之人的过程中看开了内心，因为我知道，其他事物的‘消逝’，同样伴随着‘新生’。”

“跟你说这些可不是为了让你来同情我的经历，只是本堂主看你有些疑虑罢了。毕竟那位什么都知道的钟离说，帮人解惑，也是一件妙事。”

胡桃跟昕辉说完这一大串的事情后，连她都感到有些心力疲累了，然后正双手合十，准备伸一个懒腰的时候，昕辉一把握住了她的双手。