“这条街上的顺天府的衙役，一个都找不到了？”田尔耕听完许显纯的汇报，两条剑眉瞬间拧到了一起，形成了一个大疙瘩，顿时觉得此事蹊跷的不行啊！

事情发生的这么仓促，又是这个全然没有技术辅助的时代，就算换成神探狄仁杰，大宋提刑官宋慈，包青天，这些牛叉神探来，也只能靠猜！

显然，田尔耕虽然很有能力，却并不是什么断案高手，看了一眼正在救火的人群，以及正在往晋商最大的票号总号转运金子的人群，叹口气，问道：“许大人，孙大人、杨大人、崔大人，你们几位觉得现在应该怎么办？”

许显纯、孙云鹤、杨寰和崔应元等人，也虽然都很有能力，都是功于心计的智谋之人，但是事情发生的这么仓促，什么线索都没有，目击者不是晕倒没有醒过来，就是失踪了，能怎么办？

“田大人，这事情，我想还是看看东厂几位督公的意思吧？现在没有任何蛛丝马迹，不清楚是什么人做的，也不知道他们光是放火的目的是什么？是针对这条街的某一家店铺，还是针对大明朝廷，向朝廷发泄某种不满？还是为了打劫钱财，这些都还不得而知，不能轻易下论断啊。”许显纯虽然办事心狠手辣，但处事还是挺老成持重的，说了一个不作为，却不容易犯错的法子。

孙云鹤、崔应元和杨寰等人立刻赞成许显纯这招老成持重的对应方法。

东厂最大的大佬一般叫厂公，现在东厂的厂公自然是魏忠贤！

下面两个大佬是辅佐魏忠贤的，一般也位列秉笔大太监之列，通常是三把手或者四把手担任，他们一般底下人成为督公，都是权力大无边的牛人。不过，权力再大，也只是太监。

“不要轻举妄动，我自然知道，但是这天眼见着就就要亮了，厂公和督公一定会追查的，到时候我们锦衣卫一问三不知，你们觉得能躲得过去吗？要不要封闭城门，要不要挨家挨户搜捕嫌犯，这都要我们锦衣卫拿出法子来的！就算说不出是什么人做的，却也绝对不能什么都不做，那样，所有人只能看锦衣卫的笑话，笑话我们无能！你们难道要我去把骆思恭找来，问他该怎么办？”田尔耕有些不高兴道。

田尔耕的话，立时吓得许显纯、孙云鹤、崔应元和杨寰等人大气都不敢出了，肯定不能找骆思恭来啊？骆思恭的位置都被挤掉了！找骆思恭来，不是显得田大人无能，坐不稳锦衣卫指挥使的大位吗？

几个人正说话间，苦无对策之际，东厂两位督公大太监来了！

此时距离事发的时间还很短，不过两炷香功夫罢了，本来以田尔耕、许显纯、崔应元、杨寰和孙云鹤等人来的时间来说，已经是够快的了，他们万万没有想到身份尊贵的东厂大太监，司礼监大太监李永贞和石元雅也来的这么快？

主要因为李永贞和石元雅二人的府邸就离此不远！像魏忠贤、王体乾等超级大太监，在宫外都是有府邸的，而且都很奢华，不亚于亲王的府邸。

住的近，这是其一。

其二，如今宦官权倾朝野，皇帝常年不露面，在魏忠贤和魏忠贤底下人看来，这天下就是他九千岁的天下！所以，阉党办事是很勤勉的，整个大明帝国，上至京师，下至各省大的府州，政策下达和反应的速度都很快！

在李永贞和石元雅这种东厂大太监看来，京城出了这么大的乱子，他们是躲不过去的，责无旁贷，所以，在听见下人紧急奏报之后，第一时间便赶过来了。

东厂是官署名，即东缉事厂。东厂是明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关。

明成祖于永乐十八年(1420年)设立东缉事厂（简称东厂），由亲信宦官担任首领。

东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，其分支机构最厉害的时候远达朝鲜半岛。总部位于京师东安门之北，东华门旁。

明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，常合称为“厂卫”。

东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开明朝宦官干政之端。

朱棣在靖难之役中用武力非法推翻了建文帝政权，在南京自行登基，改元永乐，是为明成祖永乐皇帝。但当时社会上对永乐政权的合法性异议纷起。一方面建文帝未死的流言不时出现，另一方面朝廷中的很多大臣对新政权并不十分支持。而朱棣亦对朝廷大臣多不信任。

他觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新的机构。在朱棣起兵的过程中，一些宦官和和尚出过很大力（如著名的郑和、道衍），所以在他心目中，还是觉得宦官比较可靠，而且他们身处皇宫，联系起来也比较方便。于是朱棣一反太祖关于宦官不得干预政事的禁令，重用宦官。

永乐十八年（1420年）十二月，明成祖朱棣为了镇压政治上的反对力量，决定设立一个称为“东缉事厂”，简称“东厂”的新官署，命所宠信宦官担任首领。建立东厂还有监视锦衣卫的意图。东厂建立更深的背景是明代加强中央集权。

明朝后期，阶级矛盾、民族矛盾、统治集团内部矛盾日益激化，封建专制的皇权面临严重危机，明熹宗朱由校重用宦官魏忠贤，终于把中国历史上的宦官专权推到登峰造极的地步。

无赖出身的魏忠贤，万历时为宦官，侍奉皇孙朱由校，很得宠幸。朱由校即位是为熹宗，魏忠贤竟然升任司礼监秉笔太监！他在宫内选会武艺的宦官组成一支万人武装队伍，作为羽翼；在外收罗齐楚浙党为主的官吏作义子走卒，人称“阉党”。文臣有崔呈秀等“五虎”，武将有田尔耕等“五彪”，还有“十孩儿”、“四十孙”等，“自内阁、六部至四方总督、巡抚，徧置死党”。

魏忠贤秉笔批红，掌握朝政，从首辅至百僚，都由他任意升迁削夺；他握有军权，可随意任免督、抚大臣；他也握有经济大权，派亲信太监总督京师和通州仓库，提督漕运河道，派税监四出搜括民财。“内外大权一归忠贤”。

魏忠贤出门的车仗，形同皇帝，所过之处，士大夫都跪在道旁高呼九千岁。阉党和无耻官吏还竞相在各地为他修建生祠，一祠耗银数万乃至数十万两，祠成后，地方官要春秋祭享，官、民入祠不拜者论死。魏忠贤专权时，厂卫特务更是空前嚣张。

熹宗天启三年（1623年），魏忠贤便自任东厂提督；锦衣卫的都督则是他的干儿子田尔耕。厂卫勾结，大兴冤狱，残害异己官吏，勒索钱财，暴虐百姓。“民间偶语，或触忠贤，辄被擒僇，甚至剥皮、刲舌，所杀不可胜数，道路以目”。

一次，京城四个平民在密室夜饮，一人酒酣耳热，大骂魏忠贤，其余三人不敢出声。骂者话音未了，突有隶役数人冲入，捉四人面见魏忠贤，魏下令将骂人者当场剥皮，另三人赏钱放回。生还者吓得魂飞魄散，险成疯疾。魏忠贤肆虐专政七年，使明末各种社会矛盾更加激化，加速了明王朝的崩溃。

东厂的首领称为东厂掌印太监也称厂公或督主，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任，其官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”。东厂的属官有掌刑千户、理刑百户各一员，由锦衣卫千户、百户来担任，称贴刑官。

除此以外，设掌班、领班、司房四十多人，由锦衣卫拨给，分为子丑寅卯十二颗，颗管事戴圆帽，着皂靴，穿褐衫。其余的人靴帽相同，但穿直身。

具体负责侦缉工作的是役长和番役，役长相当于小队长，又叫“档头”，共有一百多人，也分子丑寅卯十二颗，一律戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦。役长各统帅番役数名，番役又叫“番子”，又叫“干事”，这些人也是由锦衣卫中挑选的精干分子组成。

东厂不仅在机构及人员配置上更加精干合理，而且在侦缉行动上制订了相当严密的制度。如每月初一东厂都要集中布置当月的侦缉工作，厂役在东厂内抽签决定所负责的地盘。

东厂厂役的工作种类都有特殊的名称。例如监视朝中各部官员会审大狱及锦衣卫拷讯罪犯者名为“听记”，在各处地方官府访缉者名为“坐记”，还有某位官员有何举措，或某城门捕得要犯，胥吏记录上报东厂者名为“打事件”。

明代大太监王振、刘瑾、冯保、魏忠贤都曾统领东厂。

东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。一人掌理，委以缉访刺探的大权。起初东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理；但到了明末，东厂也有了自己的监狱。

东厂监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。

依据监视得到的情报，对于那些地位较低的政治反对派，不经司法审判，东厂可以直接逮捕、审讯；而对于担任政府高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮捕、审讯。

东厂入内即摆设大幅岳飞画像，提醒东厂缇骑办案毋枉毋纵。

东厂的侦缉范围非常广，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审。朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动。

东厂建立初期客观上有反腐败的效果，极大的加强了皇权。但东厂更产生了极为恶劣的历史影响。

越过正常的官僚机构，进行特务活动，存在大量阴暗面，人为制造了大量的冤假错案。为宦官专权提供了条件，但在明朝，宦官只是皇帝权力的延伸。

由于东厂镇压的手段极其残酷，且有因向独裁者邀功或其私利而为之，所以容易制造大量的冤假错案，以致于东厂在明代社会上的口碑极差。

东厂、西厂和锦衣卫是明代在刑部、都察院、大理寺这三个司法机关以外设置的直接听命于皇帝，执掌“诏狱”的特务机构。

锦衣卫是皇帝的侍卫机构。前身为太祖朱元璋时所设御用拱卫司。明洪武二年(1369年)改设大内亲军都督府，十五年设锦衣卫，作为皇帝侍卫的军事机构。

西厂在明朝历史上只短期存在过，明宪宗成化年间成立了一个新的内廷机构——西厂。其势力甚至超过了老前辈东厂。

不过西厂仅仅成立5个月就被撤销，只相隔一个月宪宗又恢复西厂。明武宗继位后，大太监刘瑾掌权，宦官势力再度兴起，西厂复开。刘瑾倒台，武宗才下令撤销西厂。西厂作为一个临时产品，就这样在历史上永远地消失了。

锦衣卫的首领称为指挥使（或指挥同知、指挥佥事），一般由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任，属于外臣。而东厂的首领是宦官，即内臣。

在与锦衣卫的关系上，东厂后来居上。由于东厂厂主与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任。锦衣卫向皇帝报告要具疏上奏，东厂可口头直达；皇帝还赋予东厂督主以监督锦衣卫人员的权力。所以东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系。

在宦官权倾朝野的年代，锦衣卫指挥使见了东厂厂主要下跪叩头。

田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰和崔应元等人虽然没有料到两位东厂大太监，这么快就到了，意外之余，还是第一时间上前跪拜！

“参见李公公，参见石公公。”田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰和崔应元等一众锦衣卫大员，一起在李永贞和石元雅坐轿前行礼，神态恭敬，不敢有半点马虎。

“不必弄这些虚礼，都起身吧。”李永贞细声细气的回应了一声，然后问道：“这大半夜的，怎么出了这么大的事情？到底是怎么回事？你们都说说看。”

田尔耕紧张的满头大汗，支支吾吾的说不出个所以然来，好容易憋出一句：“歹徒暂且不明，我们正在抓紧追查！这帮顺天府衙役实在无用，这条街的几十名衙役此前全部失踪！他们一点线索都没有。”

先将锅子盖在顺天府的头上，再表示自己的锦衣卫正在努力！这是很常规的推卸责任手段。

李永贞与石元雅对视了一眼之后，李永贞轻轻地哼了一声，细声细气的问石元雅：“石公公，你说怎么办？”

“先封闭城门，稽查元凶吧？这大晚上的作案，料来人还内城！”石元雅道：“要么就报与九千岁拿主意？或者是让内阁拿个主意？”

李永贞听了石元雅八面玲珑的意见，笑道：“你这一句话，说出来了三个主意，这不等于没说吗？凶手在不在内城，都不能随意封闭城门，这得有九千岁，或者首辅直接下令才成。现在叶向高刚刚去职，首辅空缺，至少要到年关才能立出新的首辅，问内阁那帮只会拿朝廷俸禄，只会吵架说大话的人，是问不出什么名堂的。”

石元雅和一群锦衣卫大员都不懂李永贞具体要说什么，却急忙点头称是，都说督公高见。

李永贞还是有些大能力！敢任事，敢为魏忠贤分担压力，敢于直接拿出意见，当即批示道：“锦衣卫，东厂，顺天府立即查明凶手是哪些人？为什么火烧京师店铺？不管明察暗访，怎么去查，不要影响京师正常出入，不要造成人心惶惶。田尔耕，你们几个都是九千岁信得过的人，这事情，你挑头吧！对了，只是烧了店铺，有抢到财物吗？有没有听说金银或者古玩珍宝被盗？”

田尔耕并不比李永贞和石元雅早到多久，看向身边的几个人。

许显纯与田尔耕关系不错，知道旁人不敢开口，是怕田大人嫉恨抢他风头，遂代田尔耕答道：“回督公的话，暂时没有听说有人报案财物被盗，只是放火。”

李永贞哼了一声，“这就更不能随便封闭城门了，谁知道这帮人的用心是什么？我看啊，八成是想给九千岁难看，这是下马威！这是要告诉世人，九千岁掌持朝政，京城才这么乱！”

本来只是一场劫案，却被李永贞这句话，一下子转了性质，转向了政治层面，这句话，要是放在现代，那就是严重影响办案人员的办案思路啊？哪里有朝廷权势前十名这种级别的大佬随便给案件定性的？

但这个时代，就这么神奇，大佬说啥是啥的封建时代。

田尔耕是善于察言观色，见风转舵的精明主，马上领会了大佬的话中精髓，急忙道：“督公请放心！我们一定不干扰京城正常秩序，火势在天亮之前一定能得到控制，我们会尽快抓出真凶！虽然不封闭城门，却要严加盘查！”

李永贞听田尔耕领会了自己的意思，说的与自己想的差不多，遂点了点头，不置可否的对随从道：“走！进宫！”