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听见楼梯上传来的缓慢脚步声，吉川太太扭头望去，只见女儿还有来探望她的那两个孩子，一起下来了。

“这就要回去了吗……啊呀，这是怎么了？”

被询问的桐野茜微微摇头，红着的眼眶还有些湿润。

“没事……”

宗谷跟在一旁，没有多说什么，只是向她告辞。

红子将两人送到门口。

“我明天肯定能去学校了。”

“学校……对了，差点忘记了。”宗谷打开书包，将那几份试卷交给她，“吉川的作业。阿诚让我带回来的。”

“谢谢。”

红子接过作业，与两人道别。目送他们走远，她轻轻叹了口气。

“茜……”

一直走到巷子转角处，宗谷回头看了一眼，又挥了下手。

她点点头，也挥挥手。

刚放下，又抬起来更快地挥了挥。

这是在回应桐野茜。

“走吧，宗谷。”

“嗯。”

雨一直下得断断续续，到此时又停了。

走在回家路上，身旁的桐野茜不似往日，安静得让人有些不习惯。

宗谷望了望她的侧脸。

在一去不回的永别面前，他也想不到什么最合时宜的话予以安慰，只能深深吸气。

桐野茜望了过来，“宗谷看起来也没什么精神呢。”

“是吗。”

“连敷衍的假笑都没有了。”

“……”

宗谷敷衍地假笑了一下。

“什么呀，笑得真难看……”

她也皱着眉笑了起来，很快又收敛，“果然是被我影响了吗。”

“我没办法视而不见。”

“我也没有办法不去想伯伯的事情……抱歉……”

宗谷抿了下唇，望向前方。

“我明白的。”

在很早以前，他就体验过这种悲痛，而且旷日持久，更加激烈。

各怀心事，两人沉默地往前走着。

快到旧宅时，桐野茜才开口。

“宗谷，我想留下来吃晚饭。”

“好。”

“爸爸妈妈还在埼玉，我是一个人回来的。”

“是吗……”

宗谷看了看她，“因为‘回光灵’的事情？”

“嗯。”

桐野茜点了下头，“伯母说，这件事原则上是不能告诉直系亲属以外之人的，她只告诉了我。因为不能问别人，葬礼结束后我就回来找宗谷了。”

他表示理解。

“那桐野晚上有什么想吃的吗？”

她张口欲言，只是想了会儿，只吐出一句“什么都好”。

“我知道了。”

两人走进院子，却在门前分道而行，宗谷往另一边走去了。

“去哪儿？”

“后院。我去摘点蔬菜。”

“我也去。书包给我。”

宗谷取下书包，“对了，桐野的作业我也带回来了，就在里面。”

“讨厌，带这种多余的东西干嘛。”

“……”

接过书包，她也只是丢在玄关里，和她的书包靠在一起。

“待会儿就在这边把作业解决了吧，有不懂的可以问我。”宗谷说道。

桐野茜将他往外推，“再说吧。”

绕到后院的菜地，宗谷摘了几样蔬菜，顺便看了看其他几种作物的生长状况。

“怎么样？”

见他弯下腰查看，桐野茜在后面问了一句。

“唔……”

他不太懂，“看上去没什么问题。”

“那我去看看番茄。”

“嗯。”

黄金周结束后又过了一星期左右，育苗盘里的番茄幼芽纷纷破土而出，长成了种苗。

宗谷和桐野茜特地在周末抽出大半天的时间，将所有种苗移栽定植到了地里。一次性将水浇透之后，便任其生长了。

一个多月过去，番茄植株还处于幼苗期——虽然看上去已经是挺大的一株了。

番茄的生长过程分为四个阶段，而在大花蕾显现之前，都属于幼苗期，约五十天左右。

几十株番茄，井然有序地分布着，占了一小片地。桐野茜在旁边看着，宗谷也很快抱着那些采摘下的蔬菜走了过来。

“再长高一点，就该给这些番茄搭架了。”

“是呀。”