对望无言，菅原家的客厅陷入一片难言的沉默里，直到玉子忽然从楼上快步跑下来。

“妈妈、爸爸——姐姐带了好多鹿儿岛的……”

奔下楼梯，面对客厅里同时投射而来的四道目光，她脚步一顿，声音也戛然而止。

“失陪片刻。”

菅原夫人站了起来，又拉着小女儿回了楼上。

宗谷也没多待,&nbp;&nbp;目送两人上楼后，跟着起身了。

“菅原先生，神社那边还有不少事情，我就先告辞了。”

“……”

菅原隆行看了看他，欲言又止，心情十分复杂。

一脚踏两船？

也说不上。

毕竟喜欢归喜欢，他现在既没有跟京子交往，也没有跟另一个女孩子在一起。对这个年纪的高中生来说,&nbp;&nbp;这种情况太常见了。

——更何况他外形出色,&nbp;&nbp;又不受家人管束，一定追求者甚众。

不太常见的是他的坦诚。

居然一点也未掩饰，直接就承认了。而从京子的反应来看，她似乎早就知道了。

但他又说，最喜欢的是京子……

只是京子似乎不愿意接受这一点。

而以大女儿一直以来的性格来说，确实不太可能接受。

情况变得复杂了。

一开始就抱着某种打算的菅原隆行，在期待满满时忽遭当头一棒，一时半会儿也想不到什么合适的话，最后只能点点头，起身相送。

宗谷再次跟他道别，京子没有停留，也跟着出了门。

“父亲,&nbp;&nbp;我去神社了。”

“好……”

目送两人走远，菅原隆行又深思起来。

京子倾心于宗谷,&nbp;&nbp;这是显而易见的。两个孩子互相喜欢,&nbp;&nbp;而他对他也很是满意,&nbp;&nbp;只是现在出现了一点瑕疵。

如何才能让瑕疵消失？

又或者,&nbp;&nbp;如何让京子对在他看来并不是很重要的这点瑕疵视而不见？

最重要的，是让大女儿留在神社里。

这不仅是为了他，同时也是考虑了神社与女儿们的未来后做出的最佳选择……菅原隆行自己是如此认为的。

“——宗谷君和京子已经走了吗。”

他回过头，妻子从楼上下来了。

“去神社了。”

“是吗。”

她走到丈夫身旁，抱起手臂，看着已经走远的两道身影。

“真是意想不到的变化呢。”

“意料之外，但也在情理之中。”菅原隆行叹了口气，“可能是我太心急了。”

“你就差把‘想嫁女儿’写在脸上了。”

菅原夫人看了他一眼，“京子和宗谷君也才刚认识半年呢。”

“再看看吧……”

另一边，宗谷和京子来到了通向神社的阶梯底下。

正是午后炎热时，长阶上下见不到一道身影，估计神社内也是如此。

拾阶而上，待四周只剩下阴影与蝉鸣，京子停下脚步，打破了一路以来的缄默。

“父亲想让芳明同学入赘到菅原家，从而让我留在神社和近畿。”

“……”

宗谷扭头看她，转过身体，在阶梯上坐了下来。

“原来还有这一层打算。所以京子才说不想跟我交往。”

“我不希望自己和芳明同学被裹挟。”

在指宿时,&nbp;&nbp;京子就曾说回来之后要与他谈谈,&nbp;&nbp;而刚才那件事就是再合适不过的契机。

拢着绯袴,&nbp;&nbp;她也坐到石阶上。

在开口之前，她抬起头，望了望头顶繁密枝叶间的点点斑驳。

外面有光时，才能发现那一粒一粒的细微缝隙，否则就只能见到枝与叶层层交叠，完全遮挡住她的天空。

脑袋一歪，她靠上他的肩。

“回来之后，我才发现我也有些怀念这边。”

宗谷低头看她，两眼垂着，底下的睫毛微微轻颤。

她怀念的并不是眼前的神社景致，而是没有其他人打扰、与他独处时的宁静。

“出差辛苦了。”

“……”

嘴角的笑意来不及散开，转瞬即逝。

“如果真的只是出差，也就不会觉得辛苦了。”

宗谷抿了下唇，“抱歉。”

京子深吸一口气，脑袋抵在他的肩上，左右转了转。

只有与他独处时，她才会放下表面功夫，放下这几天一直端着的别扭姿态。

“我回房间的时候，芳明同学跟父亲说了什么。”

“菅原先生问我对京子的看法。”宗谷看着她，“我说，我喜欢京子。”

“……嗯。”