伏见的提醒只是虚惊一场。
虽然不知道宗谷久久不归的原因，但房间里的几人都默契地替他打着掩护。
巡查的教师发现房间少人时，便称他去巡逻了——除了柴崎诚，其他教师并不知道a班帮忙巡逻的男生是谁；
而到木下将司去巡逻时，干脆视而不见，掩护起来更加方便了。
伏见：宗谷到底去哪里了？
oya：在中庭看星星。
伏见：一个人？
oya：说出来怕你伤心。
伏见：晚安。
至于桐野茜那边，大概是伪装十分有效,&nbp;&nbp;她的缺席一直未被发现。
当室友询问她身在何处时，宗谷在旁边提醒，不要说出实情；
对于这群临时室友们保守秘密的能力，她深有体会，因此只说自己还在食堂的后厨奋力寻找食物。
“纯惠让我带一点吃的回去，怎么办？”
宗谷往嘴里塞着劲道的荞麦面,&nbp;&nbp;咽下去后才说道：“大米、菜叶或者生猪肉，问她想吃什么。”
桐野茜咯咯地笑了起来,&nbp;&nbp;接着放下手机,&nbp;&nbp;安心享用起夜晚的美味。
除了煮物和荞麦面，这里还有几种天妇罗可供选择。
尽管觉得吃多了待会儿回去会睡不着，但见旁边的中年人一边喝着啤酒，一边将天妇罗送入口中，宗谷还是要了一份蔬菜天妇罗，跟桐野茜一起分享。
到了深夜，被烈日晒了一天的热气终于全部浮上高空，地面重新变得凉爽，甚至有些过度。
桐野茜上半身裹着宗谷的长袖制服，而底下还是短得盖不住膝盖的睡衣短裤，跟他的腿贴在一起，她并不觉得有何不妥，在他挪开后还会主动贴上来。
“稍微有点凉呢。”她悄悄说道。
“嗯……”
跟旁边那对边喝边聊的中年人不同，他俩只是为了填饱肚子才过来的，来得比他们迟，去得反而还要早一些。
“我来付吧。”
为了感谢他的陪同,&nbp;&nbp;桐野茜表示她来请客,&nbp;&nbp;宗谷也没拒绝。
“嗯。”
而摊位上没什么可打包的食物,&nbp;&nbp;两人只能对红子和朝雾铃暗道遗憾。虽然这个时间，她们八成已经睡深了。
午夜的美味融化了桐野茜以为自己白跑一趟的所有懊恼，离去之时，她对摊主夫妇热情道别。
“再见~”
“欢迎下次再来。”
“嗯嗯。”
不会有下次了——看着她欲言又止的表情，宗谷估计她大概想这样说。
“走这边吗。”
“嗯。”
过来的路就是最近的路，自然是原路返回。不过与过来时不同，已经饱腹的两人步履平缓，没有半点急迫。
“要是饿着肚子回去，真不知道我今晚还能不能睡着。”
“气死了。”
“哈哈。”
桐野茜仰起脑袋望着晴朗的夜空，月光皎洁，依然能看见很多星星，好像每一颗都在对她眨眼微笑。
“真奇怪，我好像不害怕了。”走进来时的那条树林包夹的小路，她左顾右盼，每一眼都想看到最深处，“我也在慢慢变成宗谷‘这种人’。”
“哪有这么快，夜宵是催化剂吗。”
宗谷笑了笑，没有揭穿她紧握着自己的那只手还会时不时地突然缩紧的事实。
比如此时。
而她不只是握紧他的手腕，还停了下来。
“宗谷……”
宗谷看向她,&nbp;&nbp;再循着她的目光看向黑漆漆的树林深处,&nbp;&nbp;什么也没有。
或者说，在他的视角里什么也没有。
摘下护身符，塞进她的手里，宗谷看见了树林里的“东西”。
一只再普通不过的灵体，站在十几米外的地方看着他们，乍然看见确实会被吓一跳，桐野茜的反应已经算是比较平静了。
互相望了一会儿，那只灵体依然没什么举动，神情虽不似游灵那般茫然麻木，也差不了多少。
“那是游灵？”
桐野茜垂下护身符，只抓着绳子，还有他的胳膊，“为什么没有反应？”
“比游灵稍强一些，但意识也消散得差不多了。”宗谷想到一个例子，“如果说游灵是九十岁以上的老人，它现在这种状态，差不多也有八十多岁了。”
“好可怜。”
桐野茜没由来地说了一句，他却能理解。
“生不如死。”
她点了下头，随即变得沉默。
两人继续往前走着。
比起寡言的人变得健谈，从乐天到忧伤的变化更让人难以忽视，无论前后，他们都是他人视线和思绪的焦点，尤其是当这个人就在身边时。
“说点什么吧，不然我就像是一个人在走夜路，还挺害怕的。”
“哈哈。”
桐野茜短暂地笑了一声，又深深吸了口气。
“低头。”
宗谷低下脑袋，她将护身符重新挂到他的脖子上，塞进t恤里。
“弯腰。”
“……你自己走。”
“我累了嘛。”
宗谷总觉得一直娇惯她不是好事，但转念又觉得，眼下这个时刻可以稍微破例一次。
“就这一次。”
“唔……”她含糊地应着。
他弯下腰，桐野茜爬上来，抱紧他的脖子。
没有衣料阻隔，直接托住她的大腿，手掌深陷在一片柔软滑腻里，宗谷尽可能地抛却杂念，她却毫无保留地与他的后背紧贴在一起，按下葫芦浮起瓢，绮念就像雨中池塘，波纹荡漾，处处绽放。
她在背后紧紧拥抱着他。
比起别的，这更像是在伸懒腰。
过了一小会儿，她重新放松下来，将脑袋靠在他肩上。
“总觉得宗谷身上有种让人安心的感觉……”
他迈步向前，“刚才的事情让桐野觉得不安吗。”
“不安吗，或许吧。”
桐野茜抬起脑袋，和他一起望着前方的黑暗，“我刚才在想，等我到了十岁，会是什么样子。”
“我都想象不到你明天会是什么样子。”
“太夸张了啦。”她笑了起来，又很快收敛，“我也想象不到。”
“明天？”
“明天和以后。”
宗谷将她往上托了托，继续听着。
“如果让我失去现在这种随心所欲的自由，我也会觉得生不如死吧。但失去好像又是必然的，到最后我也会变成七八十岁的老太婆，脑袋昏沉，什么也做不了……”
桐野茜脑袋一歪，倚靠着此时唯一让她觉得安心的人，“我害怕变成那样。”
“这是客观规律。”
“……”
她的脑袋稍微抬起一些，又有些用力地靠了上来，撞得两人同时痛呼一声。
“疼……我不想听这个。”
宗谷继续往前走，“当然，这个世界也不完全是已知的‘客观规律’所以为的样子。”
“比如我以前就从没想过这个世界上真的存在幽灵。”
“嗯。”
“神明也是存在的吧。”
“存在。”
桐野茜松开一只手，揉着他的脑袋，即便短暂的疼痛早已消失。
“神明能让我永远维持现在的生活吗？”
“不能。”
“果然不能吗……”
她叹了口气，因为期待不高，也没有消沉太久，只是不想说话。
“抱紧些，都要掉下去了。”
“那就让我掉下去吧……呀！”
宗谷稍一松手，桐野茜吓了个激灵，立即抱紧他的脖子，精神也振作不少。
“有趣吗。”
“无聊！”
“出人意料吧。”
“……”
她鼓了鼓嘴，往前凑了一些，“我明白宗谷的意思。”
宗谷的语气里有些惊讶，“我没想到你这么快就能明白。”
“宗谷的意思是，谁也不知道下一秒会发生什么，未来不会像我想象的那样无聊。对吧？”
“你理解得真快。”
“因为妈妈以前也是这样对我说的。”
宗谷怔了怔，又低声笑了一下，“是吗。”
桐野茜将他抱紧，无意识地用脸蹭着，“我就没想到会在上高中前捡到宗谷。”
“‘捡到’啊……”
“不是吗？”
“是。”
她笑起来，温热的笑声在他耳后颈间萦绕。
“我捡到的，那就是我的了。”
“……”
尽管明白此时不能沉默，宗谷还是过了大半分钟才开口：“要上交给警察才对吧。”
而她反应如常，“警察才不要宗谷——他们会把你送回东北的。”
“毕竟我就是从那里来的。”
“不要。那我会无聊死的。”
桐野茜无意中透露出内心最深处的想法，即便自己还未深刻理解其中的意义：“我永远都不要跟宗谷分开。”
“嗯。”他维持着表面的平静，“几点了。”
“我看看……”