夜晚的时间缓慢流逝着，上半夜还未过去。

从琵琶湖大桥经过的车辆不多，灵体却没什么规律，时多时少，偶尔半天都见不到一个灵体，而下一刻却有灵体成群结队通过的情况。

快到十一点的时候，毫无征兆地，收费站外涌现出一大群灵体。

收费窗口里的职员们打着哈欠，又纷纷往后望，不明白那些巫女为什么忽然都摆出了一副严阵以待的姿态，手上还拿着一把黑色的武器。

“那是……武士刀？”

宗谷随手挥舞两下，适应着手感。

武器握着不太顺手，并非他常用的那把打刀，而是由机构统一配置的，不过用起来也不会有太大的滞碍。

“大家小心——”其中一名巫女高喊道，“优先保护自己。”

“是！”

望着不断靠近的灵体，宗谷单手握刀，另一只手拿出手机，将这边的情况转告给守在大桥另一边的灵觉者们。

他是两边的联络员，之前抽签决定的。

“需要支援吗？”

“暂时不需要，你们做好准备就行。”

“好的，请务必注意安全。”

“你们也是。”

挂断电话，宗谷又看向京子。目光落到她身旁的另一位巫女身上，他忍住了让她站到自己这边的念头。

关心则乱，引起其他人的恐慌就麻烦了。

“优先保护自己。”

京子望过来，对他点了下头。

很快，灵体们浩浩荡荡地涌过来了。

宗谷粗粗扫了一眼，数量大概在两三百只。

这种成群结队的灵体，往往会有一个或几个对内强硬的领头人，在他们的约束下，队伍中通常也不会出现捣乱的个体，他们眼里只有抵达京都这一个目的。

而这支队伍的领头人就走在最前面，双手高举，表示没有携带伤人的武器，坦诚得一塌糊涂。

“我们只是路过，没有恶意——”

他一边走，一边高喊着，“请灵觉者大人们高抬贵手——”

所有人全神贯注，谁都没放下武器。

或许是因为宗谷是灵觉者中唯一的男性，他被领头人当成了桥头这支灵觉者小组的组长，“请相信我们真的没有恶意。”

“……”

宗谷望了眼巫女们，见她们都看着自己，便只能站出来。

暂时垂下手里的黑色刀刃，他望着领头者，“你是头领。”

“是的。”

宗谷又扫望着他身后停下来的队伍，“你留在这里，让他们先过去。”

“没问题。”

为首的灵体显然也不是头一回经历这种状况了，直接站到他的旁边，对后面的灵觉者们招呼着：

“大家都过去——”

停滞的队伍重新流动起来，井然有序地通过收费站，集结在另一边的路面上。

“他们为什么这么听你的话？”宗谷随口问了一句。

“因为大家都想活着抵达京都，参加祭魂会……虽然我们都已经死了。”领头的灵体说道，“鄙人早年曾经……算了，往事不提，鄙人只是借着过往工作中的一些经验，将大家团结到了一起。”

宗谷点点头，没有多问。

待所有的灵体都通过收费站，来到大桥上，他放下武器，然后示意当了一会儿“人质”的领头灵体过去跟他们汇合。

“希望你们所有人都能保持初心。”

“谢谢。再见。”

灵体大军顺利通过，双方没发生一点摩擦，彼此都松了口气。

巫女们彼此张望，内心的庆幸都写在脸上。

“数量太多了……还好没发生什么意外。”

“是啊。”

“真担心会有灵体突然变异呢。”

“更可怕的是连锁反应。”

收起武士刀，宗谷想了想，又联系了大桥另一边的联络员，将这边的事情原原本本地告诉了对方。

从过程到结果，他只陈述事实，不提出任何可能会影响对方作出判断的观点。

“我知道了。”

“注意安全。”

“好的。”

约莫十几分钟后，另一边也传来了灵体大军和平通过的消息。

“没问题了？”京子也一直关注着宗谷这边的情况。

他点了下头，“嗯。”

“那就好。”她为大桥另一边的同事们松了口气。

“听野间小姐说，她和花井小姐在县道路口执勤时，遇到这种成群结队通过的灵体，其中总是会有几个灵体没有征兆地突然变异。”

“我想，刚才那支灵体队伍，应该也不是一开始就是这样稳定的……”宗谷说道。

过了琵琶湖，京都已经近在眼前，会因为小小的压力而导致变异的灵体，大概在半路就已经淘汰干净了。

京子深以为然，又望向前方。

而这也是前半夜唯一值得在意并记录的事情了。

余下的一个多小时跟之前一样平静，一直持续到夜里零点，巫女们才忽然有些躁动。

“终于到吃夜宵的时间了……以前从没觉得夜里会这么饿。”

有人带了自制的食物，不过包括宗谷在内的大多数人，因为没有经验，只能等待机构安排的夜宵。

零点过五分，一辆小车在收费站外停了下来。

一个中年人从驾驶座下来，打开后面的车门，接着又下来一个女人，两人像是夫妇。

夫妇俩在车边准备了一会儿，再过来时，身前都挂着一个打开的箱子，里面摆满了各种口味的饭团和三明治。

“这是什么口味的？”宗谷指着其中一个饭团问道。

“三文鱼饭团。”

“三文鱼……包裹在里面吗？”

“是的。”

“我要两个。”

“好的。”

给宗谷拿了两个三文鱼饭团，中年女人又从旁边的布袋里拿出一瓶饮料给他。

“咖啡牛奶。”

“谢谢。”

“不用客气。”

穿过车道，她继续往前，让京子选择夜宵。

“一个梅子饭团。”

“好的。还有咖啡牛奶，请拿好。”

“谢谢。”

宗谷在旁边看着，“一个够吃吗？”

京子点了下头，“够了。”

他拿起其中一个饭团，“咱们可以一人一半。”

她笑了一下。

分发夜宵的中年女人已经走到了另一边，宗谷坐下来，撕开饭团外面的包装袋，一口咬下去。

味道一般，或者说很普通，填肚子的话倒是没问题。

心怀感激地吃完两个饭团，宗谷喝着咖啡牛奶，对京子说道：“明天晚上，我自己带饭团过来，也包括京子的那一份。”

她点点头，又露出若有所思的神情。

“怎么了？”

“来得及吗，芳明同学明天晚上还要去京都。”

“唔……我可以早点准备。”

“不如让我来准备明天的夜宵。”京子说道。

宗谷一怔，很快又点头，“好啊。”

为执勤的灵觉者们送来夜宵的中年夫妇，一直待到所有人都吃完喝完，才收拾着包装袋和牛奶瓶，驱车离开。

时间已经过了零点，后半夜的值班开始后，从大桥上经过的车变得更少了。

吃饱喝足后容易犯困，尤其是这个时间点。坐了一会儿，宗谷站起身，京子也是如此。

到凌晨两三点，路上一辆车也见不到了。

因为空闲，也因为困倦，后半夜的时间显得格外漫长。

巫女们彼此交换位置，以派遣无聊，因为京子没有参与，宗谷也一直在自己的位置上待着。

到四五点钟，因为有人提出要看日出，巫女们才稍微精神了一阵子。

“哇……”

“第一次觉得看到日出会让人如此感动。”

“是不是可以换班了……”

“不，还有三个小时来着。”

到了早上，大桥上的车流量又渐渐大了起来，轰鸣的引擎声让巫女们不得不强撑起精神。

终于捱到八点，与下一批执勤的灵觉者们换班，再坐上回去的巴士，没过一会儿，宗谷和京子开始频繁点头和摇晃。

再过一会儿，两人歪倒在了一起。