“可以不接受返聘吗？”

千叶终于觉察到一点不寻常，她回过头，望着已经被雨水稍稍沾湿了头发的赫斯塔“那不太可能。”

“我不明白……”

“在这个世界上，有一些需要水银针的人会追你追到天涯海角，不论你在宜居地或是荒原，他们不会给你其他选择。”千叶轻声道，“真到了那个境地，那还不如从一开始就不要离开ahgas，或者干脆去联合政府，但这些事离你还太远了。”

“……没有其他选择？”

千叶笑了笑。

“我们就像这世上为数不多的利刃，简。”她轻声说道，“利刃的命运，就是被锤炼、打磨、上阵……如此往复，直到折断。”

……

千叶带着赫斯塔来到一处无人的仓库，进门之后还有一段坡度很缓的长楼梯，楼梯是金属材质，刷着暗红色的漆，只是许多地方都已经脱落，显得非常斑驳。

在经过几扇包裹着带孔皮革的厚实大门以后，赫斯塔听见了微弱的枪声。

走过最后一扇门，她看见入口的墙面上挂着一架不亮的霓虹灯，弯曲的白色灯管上落着一点灰，它曲曲折折，拼出“砰砰俱乐部”字样。

这是一处地下射击场。

在戴上护目镜和耳罩以后，她跟着千叶来到一个空旷的分场地，千叶随便挑了一处枪道，回头看向赫斯塔，“用过枪吗？”

“嗯。”赫斯塔点头。

千叶将枪交给赫斯塔，“打几发我看看。”

赫斯塔从三米靶开始射击，五发子弹全部落在九环以内，而后五米，七米，十二米，十五米，十七米……二十五米，除了几次稍稍的偏移，她几乎没有九环以外的命中。

这不是赫斯塔第一次持枪，在短鸣巷的时候她就有过使用枪械的经验，千叶似乎从一开始就理解了这一点，对赫斯塔的快速上手并不感到特别意外，但她眼中的惊喜依旧溢于言表。

“这都是谁教你的？教得这么好。”

“……一个朋友。”

“短鸣巷里的？”

“嗯。”

“你那么小，他们就敢让你也参加火并？”

“……不是火并。”

千叶也没有多问，她上前在25米的距离下示范了15发，结果都在103到109之间，赫斯塔也是一怔。

之后，千叶非常严格地纠正了赫斯塔一些不正确的习惯，从呼吸、姿势、瞄准视野到扣动扳机……这些细节上的偏差会严重降射击准度和持枪时间。

在练习的间歇，两人坐在一旁的椅子上休息，千叶和赫斯塔讲起了这座地下射击场的来历，并提到最近这段时间，她会争取做到每周都赶回谭伊带赫斯塔过来练习，不过在实物训练之外，赫斯塔自己在基地内也可以练习瞄准和出枪动作。

“你之前一直怀疑，靠手枪能不能和水银针抗衡，”千叶放下枪，“我的回答是看人，如果你的对手是莉兹·弗莱彻，你就不太可能靠手枪得手；但如果换了肖恩，就不一样了。”

“为什么？”

千叶抬起三根手指“要回答这个问题，你先得理解三个概念子弹时间，制约时间，还有阿刻戎时刻。”<divid="er_ip"><b></b>