“谁说的，”黎各卷起袖子，“谁要真这么想，那就让他自己来试试。”

司雷笑了一声。

她取下自己的胸针放在手中凝视，宝石的棱面在她指尖闪耀着温润的淡蓝色，此刻她忽然想起与安娜初见时的谈话，在那个有些昏沉的下午，那节晃动的火车车厢。

“……你心态很好，”司雷抬起头，“比我当年强多了。”

黎各并不清楚司雷的所指，但也没有追问。

先前与她们同行的年轻男人终于追了过来，他擦去额上的汗水，在两人对面的沙发坐了下来。

“您怎么一句话也不说，直接就走开了呢，我找了您很久——”

“帮我带个路吧，”司雷站了起来，“我想见一个人。”

“谁？”

“你们这场晚会的组织者，”司雷望着他，“罗博格里耶先生今晚在这里吗？”

……

“你这是什么表情，赫斯塔女士，你好像对我们的‘试炼’很不以为然嘛。”

“没有冒犯的意思。”赫斯塔低声道，“不过连布理这种人都能通过的试炼好像没有什么在意的必要……按你刚才说的，布理确实通过了试炼对吧？”

“对，不仅是布理，你在这艘船上所见到的大部分乘客，都在试炼中有不俗的表现。”

“包括那几个死者吗？”

“当然。”

赫斯塔双眉挑动，“你是在和我开玩笑吧……”

罗伯按捺不住笑意，似乎对赫斯塔此刻的反应非常满意，他故意拖着笑在赫斯塔面前慢慢踱步，直到觉得卖够了关子，才低声开口，“赫斯塔女士，你了解‘正义平权’的理念，但你知不知道为什么这里要强调‘正义’？”

“请指教。”

“在你面前有一座山，谁能翻过去，谁就算通过试炼。像这样规则明确，不容违背，绝不偏袒任何一个人，叫公平。

“让你和布理参加同样的试炼，这很公平，但这绝对称不上正义，因为对你们水银针而言，翻山越岭不过是一点寻常活动罢了……”

“所以？”

“所以，一个兼具了公平与正义的试炼，应当恰到好处地让受炼者抵达他的极限，一个人在贫病交加中献出的一枚银币，远远胜过富豪们捐出的一座金山——而唯有通过这样的试炼，我们才能看出谁才是真正忠诚的追随者。”

“说得天花乱坠，”赫斯塔低声道，“或许阁下还记得‘勒内’这个名字吗？”

“勒内？”罗伯想了半天，“有点熟悉。”

“这人是个墙头草，阁下没有露面的这些天，他一直在外面拉帮结派，我是不懂你们的试炼，不过如果连这样的人也能通过你们的忠诚度测试——”

“试炼不是忠诚度测试，”罗伯板着脸回答，“虽然我不太记得这人是做什么的，但如果他确实上了船，那么他就是被选中的人，在他身上一定有某个维度——或许是性格、或许是智识……深深打动了‘那位大人’。”