八月初六,素常本该落钥的时辰，此时的庄肃宫门却依旧敞开，络绎不绝的奢华车马自宫外涌入,禁卫军铁革佩剑，守备层层。
灯火辉煌,即将笼罩在夜色中沉寂的皇宫之巅挂上了排排金红璀璨的灯笼。
一队队宫人内侍双手托着玉器花盏与宫廷糕点,低首垂目,步子齐整着朝保和宫行去。
燃着通明灯烛的保和宫正殿之上,缭绕的檀香在四周角落弥漫开来。
奚蕊今日用过午膳，未时刚过便回了房开始早早地沐浴梳洗。
熏香过后又以羊乳敷面半个时辰才堪堪出浴。
今晚便是她准备已久的太皇太后寿宴，虽主角不是她，况且全程看来也只需辅佐林知眠便可。
但她作为外命妇之首出席宴会，心中难免会有忐忑。
为此奚蕊昨日纠结良久,还在申时急赶着入了趟宫,拉着脸皮又找林知眠核对了一番清单,引得她好一阵调笑。
回忆至此,奚蕊坐于铜镜前深呼吸几口，而后葱白细嫩的手指执起螺黛勾勒着细长柳眉,红桦透金的花钿贴于额间，绯色胭脂晕染面颊，她眉眼稍弯,一颦一笑皆是动人心魂。
又让阿绫取出诰命服饰,随后由文茵为她挽发。
头顶松山特髻，其上簪有翠松五株，金翟八支，又斜插衔珠凤簪，小巧耳垂挂上景泰蓝红珊瑚耳珠,身着真红大袖衫，深青色霞披上施蹙金绣云霞翟纹与钑花金坠子。
今日是她第一次着这一品诰命礼服。
看着镜中略显陌生的自己，奚蕊心口的跳动更甚。
她有些懊恼于自己的没出息，却又想着今晚便能看着自己辛苦数日而成的宫宴，就又多了几分成就感。
“夫人，马车在外面候着了。”文茵垂首说道。
奚蕊点头，最后取出铅红口脂，轻轻一抿，便算上妆完成。
她伸出手臂由文茵与阿绫搀扶起身，头顶发冠的重量虽不至于和当时大婚的凤冠那般重，却也算不上多轻。
谨记着仪态要端庄，奚蕊踏着盈盈莲步，倒是没令发髻上的支支珠钗来回晃动。
至她行到府门，见着了等候已久的马车以及车上之人时，她才惊觉今日还是收拾稍晚了些。
“夫君。”
奚蕊颔首稍有不安，复又乘着下人的手臂借力登上马车。
心中有些颓丧于自己明明未时便开始梳妆整顿，怎得还是让他等了自己。
可在抬眼的瞬间却惊得忘了迈出下一步。
她甚少见祁朔穿正式官服，多是一袭玄袍于身，今日却见他着了绯色盘领宽袖长袍，补子上纹绣着麒麟图腾，玉冠高束，腰束革带佩绶，眉飞入鬓，深邃双瞳灿若繁星。
奚蕊瞧着，不由得呆了许久，直至身后阿绫出声提醒。
“夫人？”
闻声她迅速敛眸，而后寻着距他身侧不远处落了座，没再看他。
马车摇晃着前行，她牢记着上次搅动手帕被祁朔发现的窘迫。
这次奚蕊倒是学了聪明，她将双手完全拢于袖中，就算那指节如何紧缠，身旁之人也是见不到的。
微风稍稍带起窗帘，奚蕊悄然侧眸，只见眼前掠过沿边路景，她又朝前看，便是那新月划过重重角楼的巍峨皇宫。
红砖绿瓦的高墙下倾洒一片朦胧之色，车马停稳，她紧了紧手指，提着衣摆便想下车。
层层诰命册服带着她步伐沉沉，她极力维持着身子平稳，忽有一人在身后掌住了她的腰。
失坠感顷刻无踪，奚蕊蓦然回望，便对上男子轻瞥的眼眸。
祁朔睨她少顷，眼前的小姑娘分明是小小的身板，却着了身同她年纪完全不符的枷锁。
透过此时，他想到了那日大婚之夜，她也是这般着装盛丽，美且潋滟。
奚蕊抿了抿唇，依了他的执掌，落地之时又被握住了手心。
“不急。”
淡淡的两个字自他薄唇中吐出，分明没有带上什么情绪，却让奚蕊恍惚感受到了一些暗沉的温柔。
她怔了怔，复而回握，因着头顶发冠的沉重，便只是抬了眼看他，随即轻缓点头，浅浅勾唇
无论是依照官阶还是爵位，辅国公席位皆在大殿最前方。
奚蕊等人落座时，其他官员也入场了大半。
“皇上驾到——”
“太皇太后驾到——”
外头传来太监总管的传唤声，她随着众人起身行礼。
“臣臣妇参见陛下，参见太皇太后。”
浩浩汤汤的乌泱人群行至高台上方，太皇太后身侧则是皇帝裴云昭，再往下首则是按位阶排列的后宫嫔妃。
“免礼。”
“谢陛下，谢太皇太后。”
随着礼毕起身，奚蕊悄悄抬眸，只见到男子泰然自若的神情，又想起方才的那无声交握的手掌。
一切有条不紊的进行着，她心底的紧张逐渐褪却。
太皇太后虽面色无波且庄肃沉寂，但经过先前一段时间的接触和林知眠的解释，奚蕊明白了她是一位外冷内热的老太太。
若非如此，也不会那般热衷办些宴席茶座的，引得年轻女子同她说说话。
太皇太后对于这场事事条条皆符她心意的宴会心中甚悦，寒暄几句后便笑着对裴云昭道“知眠还是这般娴淑体贴，皇帝觉得呢？”
裴云昭颔首“贵妃做事朕向来放心，皇祖母喜欢便好。”
林知眠却未邀这功“太皇太后与陛下有所不知，今日宴席中陈设种种，大多都是由国公夫人亲自挑选，臣妾不过是借了夫人的光罢了。”
说罢，她目光朝这边望来，在看着那方宛若天造地设的一对佳人时，嘴角噙了抹浅浅的笑意。
太皇太后略有诧异，顺着她的视线一道看来“竟是如此？”
自己被突然提到，奚蕊起身又福了福身，垂首道“回太皇太后，臣妇不过是帮衬贵妃娘娘核对了些名录便罢，至于其他种种，皆是全倚仗了贵妃娘娘提点。”
太皇太后笑着摆摆手，示意她不必多礼，裴云昭接过话“如此年纪便办事妥帖，不愧是大理寺卿之女，委实贤淑。”
方才提到奚蕊时同样紧张的还有坐在稍后的奚广平，他连忙起身躬身“臣不敢邀功，国公夫人这般成长，多亏陛下与公爷看重，又得太皇太后同贵妃提携”
奚蕊坐在位上，听着这些谦逊退让之词，只盼望着赶紧换个话题。
可她却不知，如此年纪轻轻的一品诰命，又曾有那舆论谣言在身，今日首次光明正大的出席宫宴，再加上那绝世容颜，本就是万众瞩目。
“今日太皇太后六十大寿，臣特地派人去东海之地寻了这可夜明珠，愿太皇太后松龄长岁月，皤桃捧日三千岁！”
忽有安阳侯提及寿礼，终于不再谈论自己，奚蕊松了一口气，跟着那送礼动静瞧去。
只见一成年男子拳头大小的乳白夜明珠被呈了上来，其中还流转着似金似银的流光，就此一眼便知并非凡品。
满殿哗然喧闹，纷纷议论着此珠罕见。
安阳侯还在继续说着什么，奚蕊倒也没在意，不过是多看了两眼那夜明珠，暗自感叹了番确实精致，视线越过安阳侯，便见着了坐在身后的江予沐。
奚蕊眸中微亮，挺直了身子恰巧见她也抬了头，二人的目光隔着半个大殿在半空中交织一瞬，然后相视一笑。
刚想移开视线，却瞥见她身侧男子。
安阳侯世子，萧凌。
想起先前想要打听过此人，奚蕊默了默，复又将眸转向他打量半响。
男子白衣儒雅，金冠束发，含情桃花眼尾微微上挑。
同祁朔的冷冽淡然相反，这人分明是芝兰玉树的容颜，可不知是错觉还是如何，奚蕊总觉得他身上隐隐含着一股淡淡的阴戾。
似是感受到她的视线，萧凌骤然抬眸，直直射来的视线宛若刀刃，奚蕊蓦地一惊，立马转过了头。
手指不自觉地抚上加快跳动的胸腔，心有余悸。
祁朔察觉了她的动作，瞳仁微动，随即对上了那方萧凌似笑非笑的眸。
萧凌捻起案前酒杯，微勾着唇对他举了举，也不管他如何反应，而后一饮而尽。
奚蕊深呼吸几口，总觉方才那眼神骇人得紧，刚好遇上宫人呈上又一波糕点，正是她前几日在府中做过的酥山。
手指执起桌案汤匙，轻舀了一点含入口中，甜而不腻且带着的味道蔓延在唇舌之间，眉梢微扬，尝到甜食的愉悦将刚刚那一眼惊悸逐渐平复下去。
“夫君。”她借着食用糕点之际以袖掩面，压低声音朝身旁叫了一声。
“妾身见那安阳侯世子果真是个温润君子模样。”
祁朔淡瞥她一眼，未语。
奚蕊抿抿唇，脑中思索着如何才能从他口中套些话。
“他待女子该是十分怜香惜玉吧？”
“不熟。”
“”
这次倒是答得十分迅速。
见问不出什么，又看他莫名紧绷的唇角，奚蕊有些迷惑不解，手臂举得也有些酸了，干脆放下，恢复那端正姿态。
忽地大殿之中传来阵阵丝竹之音，紧接着便是一群衣着仙气的女子踏着微步从殿外舞入。
柱梁上霎时撒下条条绸缎，那群女子身轻如燕，细腕缠绕，如翻飞蝴蝶翩翩起舞。
舞毕，殿内骤然安静，随即响起阵阵掌声。
奚蕊收回视线，敛下的眸中划过喜色，唇角弯起满意的微笑。
不愧是她不日前亲自去教坊司选的一支舞，实在是绰约多姿，鸾回凤翥。
“此舞美则美矣，可臣却总觉缺了什么神韵。”
不知何人突然出声，奚蕊正欲执起茶盏的手指微顿，柳眉不可抑制般蹙起，继而又听到那人继续言。
“许是上元灯宴见了国公夫人一舞倾城，这些凡物便入不了眼了哈哈哈”
“”
别扯上她，好好过寿宴不行吗？