另一边的巫女很是惊讶，“这么快就解决了？”

“嗯，来得比较巧……”

他回头看了一眼，失去脑袋的灵体，此时已经消散得七七八八了。

“我知道了。辛苦了，宗谷同学。”

正要挂断电话，森山步美忽然说了一句“请等一下”。

宗谷屏息听着，另一边传来隐约的说话声，很快又由森山步美更加清晰地重复了一遍。

“宗谷同学，麻烦你现在去一趟能登川中学旁边的森也车行，维修店的员工报警说，有‘幽灵’拿着扳手在四处破坏，已经砸坏好几辆车了。”

他深吸一口气，“我现在就过去。”

横穿公园，赶到森也车行，为欲哭无泪的汽修店店长敲碎捣乱怨灵的脑袋，宗谷来不及喝口水，又接到了来自机构的通知。

“有两名灵体闯入市役所町支所……”

四处奔波，跑了四五趟后，宗谷在路过的单车店租借了一辆运动单车，之后也依然没有多少能停下来的时间。

“公园北面……”

“中学东侧的居酒屋……”

“请协助……”

忙碌不休的一天，很快就过去了。

到傍晚时分，拖着疲倦至极的身体回到能登川交番，看见在门口迎接的森山步美，宗谷忽然明白了前两天自己在交番执勤时，陆续回来的同事见到自己的心情。

“辛苦了……”

唯一值得高兴的，便是交接完工作就可以直接离开，不必等待其他同时。

婉拒了一起搭乘电车的另一位巫女的邀请，坐了两站，宗谷先下车了。

走出车站，天色将暗未暗，空气中飘荡着烟火的味道。

“这边也已经开始了吗。”

是麻枝燃烧的味道。

还在能登川那边时，他就已经在路边或者河边见到了早早点起的“迎魂火”。

已是盂兰盆节，今天是头一天的“迎盆之日”。

暮色渐深，从别人家的院子前走过，麻枝燃烧后升起的袅袅白烟也变得看不清了。闻着愈发明显的烟火味，宗谷没有停留，径直回到桐野旧宅。

“宗谷回来了。”

桐野夫妇都在这边，因为是迎盆之日，居酒屋那边也会休息一晚。

院子里已经摆上了迎魂火的陶盆，堆着麻枝，底下垫了一张用以引火的报纸。

“宗谷脸色不太好看呢。”桐野庆子招呼宗谷过去，“神社那边的工作很辛苦吗？”

他挤出微笑，“不太轻松。”

“宗谷先去那边休息吧。”她指了下几个女孩子坐着的缘侧，接着让丈夫去点火。

宗谷坐过去，看着桐野宏幸划亮火柴，忽然明白过来“是在等我吗？”

朝雾铃看着他，桐野茜和红子都点了下头。

他张了张嘴，最终还是没说什么。

报纸易燃，火柴凑过去，火焰瞬间腾起，一下子吞没了上方堆积的麻枝，也将其引燃，火光跃动。

“现在也就我们这种乡下地方才会点迎魂火了。”桐野庆子抱着胳膊，注视着报纸烧完后逐渐黯淡下来的火堆，“城市里为了防火，都是在家里放一盏盂兰盆灯笼呢。”

“我还是更喜欢这种传统的方式。”桐野茜喃喃道。

桐野庆子回头看了看女儿，又笑了一声。

“要祖先们喜欢才行。”

在传说里，盂兰盆节是祖先魂灵回归人间的仪式，点燃迎魂火，也是为了让回家祖先们不至于迷路。

麻枝燃烧了一会儿，明火越来越小，渐趋于无。一缕白烟细细长长，飘入夜空，成为弥漫在空气里的烟火味的一部分。

“好了。”

桐野庆子转身回到屋里，在客厅里供起的佛坛前拜了拜，“祖先们已经回来了，我们也该吃晚饭了。”

看了看只剩一点余烬的陶盆，桐野宏幸拿起妻子脱下的鞋，往玄关那边走去。

宗谷站起身，桐野茜还坐在缘侧，仰头望着白烟连接着的星空。

“祖先已经回来了吗……”

她又看向他。

宗谷摇了下头。

“果然……到底只是传说呢。”

回到客厅，桐野茜指了指摆满蔬菜水果以及鲜花的佛坛，“这是我早上帮忙准备的。”

“是吗。”

“妈妈说摆设盆棚的时间最迟不能超过中午。”

她对着佛坛中间的灵位拜了拜，又敲了下铜罄，然后指着旁边的茄子和黄瓜，“精灵马和精灵牛，也是莪串起来的，还不错吧。”

宗谷望了望，接着点了下头。

“挺像的。”

两样瓜果底下各插着四根细木枝，因形似牛马，成为承载祖先魂灵的寄托。

精灵马是黄瓜，以此盼望祖先的魂灵能快马加鞭，早早归来，与亲人团聚；

茄子是精灵牛，脚程缓慢，也寄托着与祖先分别之时能慢些走的希冀。而牛也能多驮一些祭品，让祖先回到彼岸享用。

香炉里的供香即将燃尽，桐野茜拿起几支香，正要凑到蜡烛上点燃，想了想又回过头“你们要上支香吗？”

三人先后点头，于是各自得到一支香。

上完香，宗谷也拜了拜。

“宗谷要是有什么愿望，我家的祖先说不定也会帮忙实现哦。”桐野茜说道。

他笑了小，过了一会儿又对着桐野家先祖的灵位拜了几下，敲响铜罄。

叮——

“咦，宗谷许了什么愿？”

“希望明天的执勤结束后，下一轮排班，能给我安排在夜间去县道的路口站岗之类的。”

“啊，真现实呢。”

“到明天晚上，就知道这个愿望有没有实现了。”

来到餐厅，桐野夫妇准备了晚饭。

宗谷在朝雾铃身旁坐下，扫望一眼，发现月读还在楼上，于是又上楼叫他下来。

桐野庆子看了看丈夫，“要喝点酒吗。”

桐野宏幸点了下头。

从桐野茜手里接过果汁，宗谷往杯子里倒着，分给月读，分给红子和朝雾铃。

“我开动了。”

“我开动了……”

吃过晚饭，宗谷留在厨房里帮忙收拾。

“我来就好了。宗谷今天很辛苦吧，回到家的时候，人看起来都麻木了。”

“不要紧，只是一点小事。”

桐野庆子清洗着盘子，过了一会儿又微微偏头，“前几天回东北，宗谷有去探望父母吗。”

他擦拭着餐桌，点了下头，也跟着开口。

“去过了。”

“已经十年了啊。”

“是的。”

她没再多问什么，只是感慨着。

“仙台吗……真是遥远啊。”

宗谷沉默着，又点了下头。

将餐桌收拾干净，他准备帮忙洗盘子，被桐野庆子拒绝了。

“不用，我来就行了。宗谷去泡个澡吧。”

“好的。”

离开厨房，路过客厅的时候，宗谷看见桐野宏幸独自坐在缘侧，背对着里面，而桐野茜正望着佛坛上的灵位发呆。

她没发现他，他也没有过去打扰，转身去了楼上。

朝雾铃和月读吃完就上来了，而红子在他的房间里坐着。

“怎么一个人待在楼上。”

她看了他一会儿，又摇摇头。

宗谷去找衣服，“还是想跟家人待在一起吗。”

红子扭头看他，也没有否认，“以前迎盆之日都是和家人在一起的……第一次在别人家里迎盆，稍微有点不习惯。”

“我也差不多。”宗谷关上衣柜，“尤其是你们还特地等我回来才点迎魂火。”

“因为茜的妈妈说，宗谷也是他们的家人。”

攥着衣服，他在衣柜前站了一会儿。

“……我去洗澡了。”

红子看了看他，又移开视线，假装没发觉他的异样。

“别睡着了哦。”

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