“击败我？”亚托克斯哈哈大笑，仿佛听见了什么可笑的笑话，“虽然有人告诉我，时代在发展，社会在螺旋进步，但自打符文战争之后，凡人就越发地自以为是起来了——你以为我不愿意出现在你面前，是为了保持神秘么？”

“不然呢？”赵信用理所当然的语气反问道，“不是为了保持神秘是为了什么？”

“自然是为了不让你们因为恐惧而失去理智、甚至招来麻烦的恶魔了！”亚托克斯用一种你们应该感恩戴德的语气说道，“如果想要见到我的样子，那就来接受试炼吧，凡人是没有资格目睹我之真容的！”

“那试炼的内容到底是什么？”

“试炼很简单。”随着亚托克斯的话语，一个小小的瓶子从天而降，落在了赵信的手里，“拿着它，面对不死者战士们的挑战，直到你支持不住的时候，喝下里面的液体。”

“什么叫支持不住？”

“就是在你即将拥抱死亡的时候。”亚托克斯加快了语速，“好了，不要再磨蹭了，不死者们已经来了！”

话音刚落，浓雾就一阵翻滚，为赵信空出了一片活动空间，随后一批状如骷髅、匍匐在地的干尸就从浓雾之中冲了出来，直奔赵信而来。

赵信迈步上前，长枪横扫，轻易地击退了这些行动并不快、只是看起来吓人的干尸，然后，就在他很奇怪不死者试炼为啥这么简单的时候，更多的干尸从黑雾之中涌了出来。

量变很快引起了质变，赵信难得体会到了当初拉克丝和娑娜第一次进行模拟训练时候的滋味——铺天盖地的干尸单个战斗力非常有限，但数量多起来之后，只要行动稍有迟缓，关节就被攀扯住，然后整个人就会被迅速扑倒、彻底淹没。

好在角斗士出身的赵信在一对多方面也颇有经验，在确认了干尸的战斗力之后，他手中的长枪开始以扫砸为主，大开大合地摆开架势，没有死角地清理掉了所有靠近自己的干尸。

随着长枪的舞动，黑雾之中仿佛开起了一丛丛的梨花，锐光所至，干尸皆被一击而断，哪怕它们数量再多，也近不了赵信两步之内。

“很好，看来你已经有基本的战斗素养的，不是除了勇气一无所有的蠢蛋。”随着所有干尸都被清理干净，亚托克斯的声音再次响起，“来吧，现在热身结束了，让我看看你体内的能量到底有多少。”

浓雾再次翻滚，这次出现在赵信面前的敌人终于不再是只能依靠数量取胜的干尸了——如走马灯一般，赵信先后面对了奇怪的傀儡、可以发射黑色波纹的危险法师、能够短距离闪现的棘手刺客、以及各种流派的战士，他们无一例外都皮肤黯淡、不知疲惫、双眼处似乎燃烧着灵魂之火。

如果周围不是沉寂的黑雾，赵信几乎以为自己已经回到了诺克萨斯的死斗竞技场，这些奇奇怪怪的敌人都不是简单对手，任何一个都需要他小心对待，而一连串的战斗下来，已经上了年纪的赵信终于感觉到了几分力不从心。

“啧啧啧，这就是肉体凡胎的问题所在了。”之前一直如解说员一般调侃着赵信战斗的亚托克斯难得语气里多了几分惋惜的意味，“可怜的凡人，如果让你年轻二十岁，也许你还真有可能赢下下一场、争取到一个直面我的机会，但现在，你恐怕很快就会不得不停下脚步了。”

“年龄的增长的确会带来衰老。”赵信抓紧两波敌人之间的空档，大口大口地喘息着，“但也会给我带来更多的经验和思考，战斗靠的不仅仅是反应和技巧。”

“说得真好，如果不是我认识一个说过同样借口的老家伙，我就真的信了。”亚托克斯对于赵信的说法嗤之以鼻，“好了，不要趁着闲扯的功夫恢复体力，下面你将面对盲目追求暗裔力量的家伙，我们叫他巴凯，希望他不会因为力量失控而将你彻底撕碎……”

说话间，一种让赵信本能感觉到心悸的力量猛然出现，随后，一个四肢着地、仿佛大猩猩一般的扭曲怪物出现在了他的面前。

“巴凯从来都不是一个好对手，因为你不知道他为了追求力量而献祭了什么，有可能是脑子，也有可能只是人形。”似乎对这场测试很感兴趣的亚托克斯再次客串起了解说员，“就比如说这个家伙，我在他身上清晰地感知到了塔亚利纳的气息，考虑到那个白痴习惯性地管不住自己的裤裆，我不得不怀疑这家伙的诞生和什么血脉返祖仪式有关。”

虽然亚托克斯的话信息量很大，如果被卡尔亚听见就又能收集不少黑历史，但此时的赵信显然没有心思去关注暗裔——或者说是飞升者——之间的八卦。

因为在他面前的这个巴凯，已经手脚并用地向他冲了过来，而且一张嘴就是一枚颜色漆黑、一看就很危险的元素球体。

赵信第一时间挥动长枪，精准无比地用经过禁魔石处理的枪尖点住了这颗危险的元素球。

随着这一挑，赵信手中这柄长枪经历了连番恶战、却依旧光可鉴人的枪尖，被以肉眼可见的速度染成了一片漆黑，意识到了这对手不简单的赵信，干脆地选择了欺身而上，力求速战速决。

这是离开了诺克萨斯竞技场之后，赵信所面对过的最难缠的敌人，他不仅双手很长、指甲锋利、行动迅速，而且还有着类法术能力，时不时会张口吐出带有致命腐蚀性的元素球。

（于是这个巴凯在亚托克斯的嘴里从“塔亚利纳那个管不住裤裆的家伙的不肖子孙”变成了“塔亚利纳和娜迦内卡有一腿的证明”，似乎亚托克斯对于八卦有着让人看不懂的强烈好奇心，哪怕这有碍于他高傲的形象，但他依旧乐此不疲。）

但最终，获得胜利的还是赵信——他抓住机会，长枪新月横扫隔开了元素球的偷袭，然后顺势斩断了这个怪物的一支手臂，在那之后，失去了一支手臂的巴凯终于渐渐落于下风，随着赵信完美地处理掉了所有元素球的袭击，他终于成功地获得了胜利。

当这只怪物终于栽倒在地、一动不动之后，赵信则是拄着长枪，大口大口地喘息了起来。

汗水已经彻底濡湿了他铠甲下的内衬，虽然他的身上只有一点擦伤和淤青，但到了这种地步，他终于不得不承认，自己已经老了。

不过，很快地，赵信抬起了头。

“来吧，亚托克斯！”他大声呼喊道，“出现在我的面前、让我看看你的真容！”

“真是一场让人惊喜的挑战。”亚托克斯的声音里终于多了几分欣赏的意味，“现在，凡人，你赢得了觐见我的机会——喝下生命之水，你将见到真正的伟大！”

“还没有到那个时候。”赵信摸了摸自己放在腰间的小瓶子，“你说过，那是要在即将拥抱死亡之时才喝的，我的挑战还远未结束，我的下一个对手叫亚托克斯。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

面对着身体疲惫不堪、整个人马上灯尽油枯的赵信，亚托克斯发出了无比畅快的大笑。

然后，当亚托克斯笑够了、赵信的气息也喘匀了之后，浓雾终于再次涌动了起来。

“很好，凡人——我接受你的挑战。”