林氏也是识趣的人，便和安解语一起向大夫人程氏道了乏，各回各院去了。

原来林氏昨夜从范朝云那里得知大房的镇南侯升了爵，做了镇国公，便一大早就赶紧过来约安氏一起去给大房道贺。

安氏本不喜欢赶这个热闹，无奈大家都是住在一起的一家人，平日里低头不见抬头见，就算之前有过节，现下大房正是鲜花着锦、烈火烹油的时候，也免不了要去锦上添花一番。更何况五房都去了，独四房不去，这府里又有人要说闲话了。安解语虽不畏人言，可也并不想做得太绝，影响了四爷和国公爷的兄弟情分，便就跟着去了。只未想到，国公爷范朝晖这么快就回来了。原以为在城外论功行赏也要大半日的功夫。那次范四爷和太子带兵回城，便是足足用了半日的时间。

而大房里，范朝晖就随着程氏回了正屋，换上家常烟青色缎面深棕色貂毛里子的外袍，扎了玄色犀皮腰带，更显得肩宽身长，渊停岳峙。

两人装束停当，便又急急忙忙地去了春晖堂太夫人处请安。

太夫人也是刚刚得知大儿范朝晖已回来了，也正在春晖堂上坐立不安地等待着。

这边范朝晖进了春晖堂，便先跪下给太夫人郑重地磕了头，又叫了声“娘！”

太夫人便拉着他起来，一起坐到了春晖堂正厅的横榻上，仔细打量范朝晖，又道“这次比前几次出征如何？－－我看你气色倒是比走的时候还好些。“

方嬷嬷便在一旁凑趣道“我们国公爷是打过夷狄的。对付那些个上不得台面的小毛贼还不手到擒来？－－太夫人也是太操心了些。”

程氏也凑趣道“娘心疼大儿，也是有的。”

太夫人只笑眯了眼睛，就连连点头道“人平安就好。最重要是一家人都在一起。”

众人还未来得及叙谈几句，府里外院的大管事便派了人进来，说外面有人有急事要寻国公爷。

这边范朝晖便给太夫人告了罪，匆匆出去了。

到了外院，范朝晖见是自己第一得力之人赵副将，也不意外，只问道“出了什么事？”

赵副将便将獒犬咬死黄公公的事儿简略说了一遍。

范朝晖也不惊慌，沉吟片刻道“你先回去，约束兄弟们。一会儿皇上可能就会派人过来传旨，让我去收拾残局。等我去了，再理论。”

赵副将领命而去。

果然不一会儿的功夫，雷尚书就带着皇帝口谕而来，又双手交还了虎符，还惭愧道“雷某先前不当之处，还望范兄海涵。”

范朝晖微笑道“雷兄过虑了。你我同朝为官，都是为皇上办事，就算有过节，也非私人恩怨。雷兄却是放心，范某不是那等公私不分之人。”

雷尚书心头的一块石头才落了地，又卖好地低声将皇帝在御书房所言所行都全盘托了出来，让范朝晖有个准备。

范朝晖对雷尚书的示好自然心领神会，便拱手道“此事全靠雷兄周全。范某这就去收拢了部下，绝不让雷兄担一丝风险。”

雷尚书也拱手道“那雷某就先祝范兄马到功成！”又道“范兄整束好军士，还要入宫面圣。雷某就不耽搁范兄了。先行告辞！”

范朝晖也客套一番，便和雷尚书两人出了范府。又看着雷尚书坐了四人抬大轿走了，才翻身上马，重新往城外五里坡奔去。

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