“需要外出执行任务啊。”

众人围坐在会议桌边上，蒋优率先开口说话。

乔巡之前在阅览第四组的工作记录时，是知道的，纠正组的列车外任务并不多。有关列车外的任务安排一般就三大类：

收矿，这是底层车厢动力区的任务；

开垦污染区，这是上层车厢贵宾区的任务；

特殊地带探索，一般是统筹区与贵宾区的任务。

纠正组执行外出任务，正常来说也是去调查列车内的其他外出人员的。但本身职能的不同，也就造就了人员安排的不同，能力相对应的也有很大程度上的区别。所以纠正组的人员能力大多跟信息、环境模拟、精神轨迹、能力洞悉等方面相关联，在对抗上是有所欠缺的。

而在外执行任务，或多或少都会有对抗上面的遭遇。

所以，大家看到这则指令时，都不约而同陷入思索。

约束区的标志落在脚注上。这代表了这则指令是越过纠正会，直接送达第四组的。

这种事情虽然有过，但绝对谈不上常见，往往是重大或者隐秘的任务。

乔巡想了一会儿，然后问：

“你们谁对南极洲腐肉矿场比较了解？”

施奇说，

“腐肉矿场是一座禁忌矿场，也就是存在着大量尚未探明的未知生物、未知地貌、未知污染的矿场。一般来说，这种矿场是贵宾区负责开垦的。上一次列车经过南极洲时刚刚发现了腐肉矿场，从记录看，贵宾席对其进行了试探性地开垦，具体的就不清楚了。”

“南极洲极危污染区一直是地球地表最神秘，最危险的地带。不止是列车，各国都在那里损失过不少的研究人员和进化者，即便是现在，因为其复杂的环境与极高浓度的污染气息，我们对其的探索估计也就20%左右。”蒋优补充说。

哈里问：

“组长，这则指令你是怎么看待的？”

乔巡想了想说：

“约束区的直接指令，肯定是没法拒绝的。但毕竟是跟贵宾席有关系，所以还需要其他准备才行。我们的核心职务不是探索和开垦，而是调查跟贵宾席相关的事情。”

哈里挠了挠头，皱巴着眉头说：

“约束区是不是太高看我们了。那是极危污染区啊，还有禁忌矿场。”

施奇没有说话，沉默着。左手机械臂的手腕精密链接处顿挫出声。他想，约束区这么安排应该跟乔巡这位组长有关系。

要知道，乔巡来到纠正会到底要做什么是没有明了的。

他想看看乔巡怎么安排。

乔巡正打算说话，写字间门口的提示灯亮了。有人造访。

一名来自贵宾区的发条人。

他带来了一封邀请函，点名给乔巡。

从外面的标记看，这是公开邀请函，是在约束区备过案的，所以乔巡也就没有遮掩，大大方方打开看：

【纠正区纠正会纠正组第四组组长，乔巡先生，贵宾区将于明日上午八时准时召开本年度第七次议会，今特邀您作为议会的旁听参员。届时，凭此邀请函进入贵宾区议会大楼

【邀请人：贵宾区贵宾席第七席“吕仙仪”

【时间：2036年11月21日】

“贵宾席议会的旁听参员啊。”蒋优说，“是吕小姐邀请的。”

贵宾席的议会历来要挂一个公正公开的名头，所以从来不隐秘召开，每一次都会大大方方地邀请列车其他人员参与。

每个议员都有邀请名额。

A级议员三个名额，B级两个，C级一个。

但旁听参员只是旁听，没有与会权，差不多就是立个牌坊，实际意义不大。

施奇说：

“这次议会应该就是商讨关于开垦南极洲极危污染区的相关事宜。贵宾席也不是一条心，就算是开垦极危污染区，也得分个高下的。”

“这我知道。”乔巡说：“这个节点很特殊。联系约束区给我们的指令看，贵宾区的这次议会估计不会太平静。”他吸了口气，说：“总之，不管怎么样，任务是没法抗拒的，只能说看我们如何安排。”

乔巡看了看几个组员。

南极洲的环境异常复杂，而几个组员里甚至还有两个未成年。

所以，外出任务的人员安排就需要好好思考了。

整个第四组因为这则指令，气氛变得略微沉重。在纠正会工作那么久，他们都明白，约束区直接下达的指令一定不是那么容易能完成的，甚至不说完成了，连做都不好做。第四组是有过外出执行任务的经验，并且完成得很顺利，但南极洲极危污染区……真不好说。

第二天，乔巡一大早就赶到写字间。

组员们也知道他有早起的习惯，所以值班的玛丽小姐也不惊讶。

菲克尼斯跟玛丽是分不开的，所以值班的安排上，她们两个人一直都是一起。

现在是列车时间凌晨四点半。

菲克尼斯还在休息区里睡觉。玛丽陪着她。

过了一会儿，乔巡稍稍瞧了瞧休息区的门。玛丽心领神会，轻手轻脚地走出去。

乔巡的办公室里，两人坐在会客沙发上。

玛丽身材修长，高而瘦，本身有过模特经历，所以坐姿也是相当工作范儿的，看上去很优雅，都市丽人的气质显露。

“组长，你找我什么事？”玛丽的嗓音自带微微的颤音。

乔巡捏着左手食指的玉戒指，想了想后才说：

“玛丽，菲克尼斯的情况，我能深入了解一下吗？”

玛丽微笑着说：

“组长是为接下来的任务人员安排做准备吧。”

乔巡点头，

“南极洲环境复杂，很危险。我们大概率是会进入极危地带的，即便不是探险任务，但不可避免会碰到探险性质的事情。菲的话，她的认知水平，适合在那样的环境里执行任务吗？”

“菲总是天真烂漫的样子。在大部分时间里，总是给人无害、需要保护的感觉。的确，她年龄小，许多事情不太明白，我才会一直守在她身边，避免她做出一些超出自己认知范围的事情。但，如果觉得她是无害的，那就大错特错了。”

乔巡顿了顿，

“你的意思是？”

玛丽拨了拨自己的鬓发，

“这么说吧，组长。菲并非是很孱弱才需要我一直保护她，而是她太危险了，我才要时时刻刻守在她身边。”

“但她身上并没有符文能量的波动，也没有图腾和符文的痕迹。”

玛丽稍稍有些惊讶，

“组长居然发现了吗。我以为我替她隐藏得不错呢，看来是我小看组长的本事了。”

乔巡没有说话。

玛丽继续说：

“菲并不弱小，事实上，她的能力比起我们更加适合南极洲那种极危的地方。到时候组长就知道了。”

乔巡面无表情，

“玛丽，并非我不相信你。但，我需要明确你们每个人的能力。这次的任务很重要，很严肃，如果实际情况跟我想得有偏差，那么会出现许多不可预估的事情。所以说，菲到底有什么样的能力，还请你明说。”

玛丽稍稍偏头看向办公室门的方向。

菲还在休息区里安睡。

玛丽肩膀沉了下去。

“圣灵封印，组长听说过吗？”

乔巡略微皱眉，然后摇头。

玛丽说：

“菲尼克斯一直抱着的洋娃娃叫奥尔科特。其实，那是她的姐姐。”

乔巡有些懵，“姐姐？”

“菲尼克斯和奥尔科特是双胞胎，她们是一同被送入我以前所在的圣母院的。我负责照料她们的起居。在她们三岁那年，一个来自罗马的贵族后裔收养了她们。然而，不到一个月的时间，一场大火就将那名贵族后裔的家烧成了废墟。她们却安然无恙。不过，并没有人把这件事跟她们联系起来。因为长相乖巧，聪明懂事的缘故，她们在之后陆陆续续有许多人收养。但结果都很凄惨，收养过她们的人家都葬身在了大火之中。

“后来，就没有人愿意收养她们了。六年前，也就是她们五岁那年，一个名叫‘东王廷’的组织跟我所在的圣母院交涉后，带走了她们。过了半年我才了解到，她们是原生进化者，也就是自诞生起就是进化者，两个人共用一座登神长阶。这本身就是不正常的，会随着她们的成长，逐渐产生分歧，但我们并不了解这些，所以才造就了一起起悲剧。而东王廷是带她们去接受圣灵封印的。

“圣灵封印的原理我不太懂得，但对她们而言，就是终止登神长阶的分歧。我不知道到底发生了什么，结果是，两姐妹只能存活一个，奥尔科特作为更加懂事的姐姐，选择让妹妹活下去，圣灵封印将她的生命与登神长阶相融，因此，对于菲尼克斯而言，姐姐奥尔科特就是图腾。之后，东王廷出现变故，我把菲接到了自己身边，并一直照顾着她。”

听玛丽说完后，乔巡莫名觉得惊悚。

原来菲尼克斯手里的洋娃娃是她曾经的姐姐。难怪，她不允许任何人触碰。

乔巡想了想说，

“但，菲尼克斯，为什么……给人的感觉，更加……幼稚一些呢？她应该十二岁了吧，心智上像六七岁。”

玛丽神情有些悲伤，

“东王廷也无法彻底解决这个问题。菲尼克斯从小就很依赖奥尔科特，尽管她们是同龄，却总给人相差了两三岁的感觉。失去姐姐，对她而言是巨大的打击。担心负面情绪影响她，所以奥尔科特吸收了她的负面情绪，让她一直活在快乐当中。菲尼克斯的智商并不是六七岁，反而很聪明，只不过，她没有负面情绪，才显得很幼稚。”

“童趣之心？”

“差不多是这个意思。”

乔巡沉默了一会儿说：

“也就是说，菲的能力是以伴生体的形式存在于奥尔科特……身体里的？”

“是的。奥尔科特吸收了菲的所有负面情绪，就像个压力娃娃。所以，我才需要一直跟着菲，确保不会出现什么意外。”

“但，玛丽你自己的人生呢？你不能一直陪着菲吧。她也需要真正长大。”

玛丽低着头，脸藏在阴影之中，

“我一直在寻找真正能让奥尔科特解脱的办法。只有她们真正解脱了，我才会考虑其他事情。”

乔巡不知道该说些什么。

他也不想充当什么说教角色，评价玛丽的选择，给她讲一些自以为是的道理。

在这样一个复杂的大环境里，从来不会有一套固定的行事准则。每个人都有不同的经历，生硬地套模板很不尊重他人。

菲尼克斯和奥尔科特的情况太过特殊，以至于乔巡去理解起来还有些懵。

“玛丽，你之前说菲的能力也许比我们更加适合南极洲这种危险之地，是为什么？”

玛丽说：

“奥尔科特能够吸收负面情绪，不止是能够作用于菲。极危污染区影响意识和精神的环境因素很多，所以奥尔科特能发挥很大的作用。并且，这些负面情绪和负面影响，能够转化为极强的符文能量。就是这些符文能量造就了菲夸张的破坏能力，我才必须要紧跟着她。”

乔巡想了想说，

“菲的情况，你比我们都要了解。但如果你必须时刻注意着她的话，我还是觉得不太适合在那样的环境里执行任务。当然，这绝非是我不相信你和菲。只是，任务的复杂性要求我们队伍拥有高机动性和高适应能力。玛丽，你和菲还是留在列车上吧。”

玛丽抿着嘴唇。

按理来说，不用去冒险，应该是值得庆幸的一件事。