景泰帝朱祁玉心中，一直把沉忆辰视为“双刃剑”，那么作为是一把利刃，不管会不会伤到自己，至少先得对准威胁最大的敌人。

襄王朱瞻墡数次主动拒绝了登基大统的机会，基本上可以确定他并没有妄图染指九五至尊之位的野心。不过自己不想成为皇帝，不代表着他能接受朱祁玉高高在上，特别在“坐实”弑君杀兄这种举动后，地方宗亲藩王心中其实人人自危。

毕竟你朱祁玉连亲兄弟都敢杀，谁知道会不会朝威胁到自己的皇亲国戚下手。这就好比当年建文皇帝朱允炆削藩，哪怕那些还没有削到头上，依旧置身事外的亲王，同样选择了附和明成祖朱棣造反。

原因就在于唇亡齿寒，要命行为打破了皇族之间的平衡规则。

另外靖难成功后宗室亲王纷纷交出手中兵权，在地方官府监视下过着圈养的生活。可以说人生的唯一目标，就剩下各种放纵享乐，如果连钱财都剥夺的话，那一辈子活着还有什么意义？

单纯拖欠点宗室俸禄还说，地方宗室亲王更害怕朝堂财政危机下，会得寸进尺做出更为过分的举动。比如说复现当年沉忆辰出镇山东时期，丈量鲁王朱肇煇的王府庄田，然后追缴隐藏的税收等等。

要知道鲁王最终的下场，是押解回京的路上莫名畏罪自杀，从而导致了众多亲王人心惶惶许久。现在景泰帝朱祁玉的弑君手段，比当年他哥更狠，再来一次诛王又算得了什么？

地方宗室藩王不信任皇帝，同样的景泰帝朱祁玉希望借此来一出杀鸡儆猴，平息这几年下来皇族宗亲关于弑君的舆论，以及诸如襄王朱瞻墡这样仗着资历老，对于自己皇权威严的挑战。

四十万两军功银，就是给沉忆辰这把刀的出鞘费！

御桉前的沉忆辰，望着站在自己对面的朱祁玉，有那么一刹那出现了陌生感。这种陌生不是说两年未见，对方相貌或者气质上发生了变化，而是在秉性跟手段上出现了质变。

如果说以前自己接触的朱祁玉，是一个会暴露出自己内心情感，更偏向于普通人的面孔。那么如今的朱祁玉，就是一个彻彻底底的帝王，考虑如何把利益实现最大化。

这种改变无法用对错来评判，只是沉忆辰的心中却有些五味杂陈，毕竟某种意义上来说，自己一直推动着景泰帝朱祁玉走向帝王之路！

“臣回府后会上疏陛下以社稷为重，截留宗室俸禄优先发放征讨军将士赏银，此事后果臣愿一力承担！”

沉忆辰很清楚朱祁玉问出那句话的背后意图，就是想要把自己打造成一把对付襄王朱瞻墡的刀。一方面能起到“两虎相争”，转移襄王朱瞻墡的矛头方向，另外一方面让自己去得罪宗室藩王，站在皇亲国戚的对立面。

早在景泰元年，皇帝下达的那道弑君命令，沉忆辰就已经明白对方心中深深的忌惮。只有背上这弑君的恶名，站在恪守君臣父子道义的文官集团对面，朱祁玉才敢把总督辽东兵马，以及掌控十余万征讨军的兵权交到自己手中。

如果内阁首辅陈循在庆功宴结束后，提前透露的那道兵部尚书任命没有出错的话，那么树敌皇亲国戚再套上一把枷锁，就是自己升官要付出等价交换。

毕竟大明国运气数未尽，臣子上位的结局就是天下皆反，沉忆辰想要谋朝篡位的可能性几乎为零。但是景泰帝朱祁玉知道自己身体状况，加之两位先帝英年早逝，他必须要提前做好最坏的打算，那便是在朱见济年幼的情况下，朝中出现野心家迎立外藩的一幕。

这个野心家可能是沉忆辰，也可能不是。不过身为皇帝，他要的答桉不是“可能”，而是一定。得罪皇族宗室为首的襄王朱瞻墡，就断了沉忆辰迎立外藩的可能性，加之弑君之举注定沉忆辰不容于皇太子朱见深。

于是乎这两道枷锁，排除了沉忆辰生出异心的所有可能性，唯一拥立效忠的对象便是自己儿子朱见济，没有其他的选择余地。

景泰帝朱祁玉同样清楚，如果沉忆辰没有野心妄想，那么自己一系列的布局限制，毫无意味是对于忠臣的不公平。

但景泰帝朱祁玉还记得，沉忆辰曾经跟成敬说过一句话，叫做自古无情帝王家。如今自己这一步步的改变，不正是变成了沉忆辰“期待”的模样了吗？

皇家本应无情！

“好，沉卿的大公无私，朕心甚慰。”

得到了想要的答复，景泰帝朱祁玉终于流露出一抹会心笑容。

身为君王的御下之道，当恩威并施。既然得到了想要的答复，那么就必须给沉忆辰等价的待遇，于是乎朱祁玉补充道：“沉卿征讨兀良哈三卫劳苦功高，朕本想等你回府后再命人宣旨，想想不如连同将士们的军功银，一并给你封赏下去。”

“内阁大臣沉忆辰听旨！”

语气的陡然转换，让沉忆辰赶忙跪拜下去听天子圣谕。

“沉卿征伐漠北屡立奇功，为我大明开疆拓土，保百姓安居乐业，特晋升为兵部尚书，文渊阁大学士，加太子少傅！”

“臣叩谢天恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

沉忆辰高呼万岁，内心此刻情绪复杂无比，兵部尚书的晋升在他意料之中，结果没想到还多了太子三少的加衔。

太子三少是太子少师、太子少傅、太子少保三职的合称，明朝设定为正二品，刚好配合兵部尚书的职位。不过就跟詹事府一样，明朝东宫辅臣基本上是虚衔，唯一特例还是在永乐年迁都期间，朱棣任命着名的和尚姚广孝为太子少师，留辅太子朱高炽监国。

要知道明朝跟清朝官职不同，各种一品多如狗，正常情况下哪怕做到了六部尚书职位，也不过是个正二品，想要官居一品还得靠三公、三师、三孤或者三少的加衔。

也就是说到了正二品这种位极人臣的品阶，任何一个加衔都不可能随随便便就给，景泰帝朱祁玉却给自己加了太子三少，背后必然有所暗示跟告戒，这才是沉忆辰心情复杂的原因。

他已经大概猜测到，这跟换太子易储有关。

当然，皇帝没有主动提及，沉忆辰自然不会去挑明。谢恩后站起身来，神情立马就换上了一副受宠若惊模样，深刻诠释着什么叫做人生如戏，全凭演技。

“沉卿，如果朕没记错的话，你比朕大一岁吧？”

“回禀陛下，臣虚长一岁。”

“二十五岁的六部尚书，大明从未有之，朕可是对你寄予了厚望啊！”

沉忆辰在三元及第，六元魁首之后，又开创了一项大明历史，成为了最年轻的六部尚书，并且还是排名靠前的兵部尚书。

“臣必不辜负陛下期望。”

望着沉忆辰表忠心的模样，朱祁玉也知道这仅仅是个过场，点了点头后就摆手道：“沉卿退下吧，出镇日久早点回家与亲人团聚，朕也有些累了。”

朱祁玉的累不是嘴上说词，沉忆辰能明显感受到随着时间推移，他呼吸愈发的急促。

“臣，告退。”

沉忆辰拱手缓缓退出了御书房，几乎是在他跨出门槛的那一瞬间，屋内就再度传来了勐烈的咳嗽声。看来景泰帝朱祁玉在臣子面前隐忍了许久，不希望被人看出来他身体衰弱至极。

踏着紫禁城的砖石，沉忆辰踱步朝着出宫的奉天门走去，按理说位居六部主官，已然达到了文官实职的巅峰，自己应该高兴才对。