很快，所有拥有参赛资格的候选人都站到了擂台之上。九位出神者，极端地分站在了两面：

一边，是以元老巫咸，以及吴威武、杨一剑跟陈大容这四名北派出神；

一边，则是陆鸿声带着叶婉、徐艳、千代和姚金娘，共五名南派出神。

主持人俞美虹当火种新闻发言人多年，像这样九位出神对峙的情况也是前所见未，整个身体都因为紧张而僵硬，说话的声音也因为兴奋而颤抖。

“这可以说是咱们火种历史上参选人数最多，实力最强，也是最两极分化的选拔大赛了！”台下有执火者感叹道。

“巫掌火有点过份了。他这样下场，吃相会不会太难看了？”有执火者担忧道。

“雀尾大人才过份呢！你看他带上台的，除了姚女神外都是他的老婆——咦！这么说莫非姚女神也……总之，巫掌火嫉恶如仇，看不下去也在情理之中。”也有执火者表示反对。

“不过一次性能看到这么多出神者战斗，这简直是太过瘾了！巫老大多少年没出过手了？他教训雀尾的样子真是令人期待啊！”有执火者兴灾乐祸。

“但是雀大那边可是有五名出神！巫老大再厉害，能以一拼三吗？我觉得悬吧？”有执火者开始从技术上讨论。

但也有执火者明显不看好陆鸿声：“诶。巫老大都下场了，雀大看来是没戏了。就是不知道他争取掌火者失败后，还会不会像之前那样康慨。说实话，我们那边地处大西北，元宇宙那边的土着生物都没搞定，一家老小都指望着他支援的资源过日子呢！”

“想得美！人家肯花钱，是因为看上了掌火者的大位。巫老大不让他当掌火者，人家凭什么还给你钱？这次大会之后，估计怎么样也得熬死了巫老大，雀大才可能再像之前那样康慨解囊吧？”又有执火者说。

“嘘！熬什么熬——这种话可不能瞎说！”

……

台下的窃窃私语并不能影响到擂台上的九人。在俞美虹简单地介绍了一下比赛的规则——站在台上的最后两人成为掌火者后，便慌忙地退出了擂台。

比赛正式开始。

巫咸坦然地走到擂台中间，对陆鸿声说：“雀尾，我知道你对组织贡献极大，但你来路不明，进入火种的时间又太短，大家心中有些疑虑也在情理之中。所以我才会出手，这一切都是为了组织着想，你也别怨我。”

陆鸿声无奈地摊了一下手。

巫咸的语气放缓：“如果我是你，我今天会退后一步，等你在点火者的位子上待够十年——十年对一个出神者来说并不长——当你用时间证明了你对火种的忠诚之后，大家自然会双手欢迎你。听老夫我一句话，你我没必要在这里打给所有人看。你年轻有为，不必在乎多等这十年。”

陆鸿声嘻嘻一笑：“您这话别跟我说呀！我又不是战斗职业。跟你对战的，另有其人。”

巫咸脸色一沉：“这么说，你一定要兵刃相见喽？到时候可不见得好看！”

陆鸿声嘻嘻一笑，并不回答。

巫咸哼了一声，心想这个雀尾还真是不知死活。

“既然是这样，你要派谁来跟老夫战斗？”巫咸问。

“叶婉，我大老婆。”陆鸿声用手一指叶婉。