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徐炀和田中太郎在会津城见叶子，商量有关投资尼斯托-田中公司的事情。

叶子乘穿梭机到来，仍然保持矜持，身后由女忍千葬音护卫。叶子身穿时髦外套，挎着昂贵背包，鞋子上印有特拉勒斯盐柱的商标，那是众神明昼旗下的品牌，它和鸢尾集团垄断了奢侈品行业。

徐炀相信她的这些行头都是去泰西洲避难期间购置的，越这样他就感觉距离越远，只有相距为负的时候他才能感受到叶子的温度。

希盛的儿女都会无可避免地变成这个样子吗？徐炀沉思。

他们往铃木之泉深处走，用来模拟24小时气候的巨型投影设施“天幕”在战事中损毁，后来出资维修的资方是万梦游艺公司，投资短视频行业的，于是从早上8点到傍晚20点，会津城的市民们无需打开软件，只要抬头就能看到有趣的资讯和趋势趣味，按照会津城的分区，在晖城区、二十六号高地和片木区播放不同内容。

考虑到本来天气和阳光也是虚拟影像，把天幕卖给万梦游艺得到了54投票支持。剩下的人则抱怨不间断的靡靡之音。

叶子对这种低端趣味缺乏关注，直到跟着徐炀他们来到铃木之泉，她才有些讶异，对这一切都感到意外。

新的装潢、温泉设施和自助餐都让她觉得眼前一亮，倒不是她觉得这里有多高端，而是这里的一切都和她想象中的那个破烂宅院相去甚远。

等看到葛城浅的时候，叶子更是笑出了声，看着葛城浅新装的那条金属右臂。

“真是漂亮呀。”叶子说，“从没见过这么漂亮的手呢。”

“我也觉得很有力量。”葛城浅穿着暗红色正装，将金属拳头举起，用力握紧，不知是否听出叶子话语中的嘲讽之意。

叶子感觉一下找到了可以谈论遥远生活的对象，她一路上拉着葛城浅，给她看自己拍摄的泰西洲旅行风光照片，葛城浅看得目不暇接，她尚未想过世界上还有这么多华丽漂亮的地方，她的理想从来都没有出过会津城一步之遥，这些充满异国风光和豪奢品位的影像让她大开眼界。

她看到叶子穿着白色泳衣坐在游艇甲板上，对着镜头微笑，旁边摆满了名酒和水果；还看到叶子如何在夕阳下的山峦顶端开派对，和一群生活优裕的富人一起惬意游逛。影像中呈现出的生活状态让葛城浅感到一丝说不上来的情绪，她只能对叶子露出勉强的笑容。

“叶子过着了不起的生活。”葛城浅说。

“是呀，”叶子说，“花了很大的功夫才适应那里的生活节奏和规则……最开始的几个月里，最难办的是我的脸！那么多不眠之夜和便宜针剂，皮肤状况可想而知啦，很多人劝我把脸换成美容义体呢。最后想想还是把它留下来了……”

叶子滔滔不绝地讲述着她那镶金镀银的生活，直到她进屋看到徐炀才停下，她捏起一缕乱窜的发丝，将它转到耳后，对徐炀鞠了一躬。

“又见面了。”她说。

“快坐吧。”徐炀轻松地说。

葛城浅听着叶子那些絮絮叨叨的描述，本来脑子已经朦朦胧胧了，直到看到食物才静下心来。田中太郎出钱，准备了非常丰盛的烧烤和无污染海鲜。

屋子的一半被田中太郎给占据，巨大的眼球机器人伸出八爪鱼一般的附肢，不停地从四面八方去拿调料和生鱼片，把它们摆到桌面上，他以令人眼花缭乱的速度摆盘，安置炭火和烧烤架。

“难得有这样的机会，”田中太郎借眼球机器人发出电子音，“请诸位享用吧。”

面对着体型硕大的田中太郎，叶子勉强地笑了笑，坐在它对面。

这一时她又忽然变成了局外人，看着其他人那么轻松地聊起天来，她的所有礼仪、金融知识和人际交往的手段一个接一个地失效。

她已经不再使用家臣系列辅助判断系统，它们设计的知识模式已经和她本身的脑回路融为一体，这个月她每天都会抽出固定时间聆听母亲的教导，直到今天她才发现自己已经变得和黑川加奈一模一样，离不开母亲定时定点的谆谆教诲。

现在也是，叶子在几个小时后就要和本间纪子通信，但她庆幸徐炀把她带到了这么深的地方，这么不见天日的地下都会，即便错过通信，也可以推脱给可耻的廉价网路服务商。

解决社交尴尬的最好手段就是喝酒，叶子一杯又一杯地喝啤酒，她为了参与派对而特地练习了酒量，对付啤酒已经不是问题，她只是要利用啤酒来接入话题，结果很顺利，她很流畅地加入到了他们的闲聊当中，可到了叶子微醺、想要说胡话的时候，田中太郎又开始聊正事。

“所以……合成人。”田中太郎说，“我们要让它成为有利可图的行业，要让尼斯托-田中公司扩大出货量。”

“不不不。”叶子伸出一根手指在空中摇晃，“你得先营销，先设计一个用来宣传的概念……夸张得爆表，让人们一下就记住，把你的产品描述成面向外星人和5050年的人类一样，先把风吹得爆炸，做一两场花哨的发布会，拉高企业市场估值，大量融资和举债。”

“如果我没能设计出符合宣传的合成人怎么办？”田中太郎怀疑。

“那时候你已经有钱了，”叶子说，“噢，是我们，我们已经有钱了，可以套现离场了，去享受生活吧，博士。”