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对蒙德来说是第二次？

徐炀心头一动，难免感到好奇，但未在面上表现出来，语气保持平静。

“那么，您第一次见的科技文明是什么样的？”他问。

“繁荣，发达。”蒙德垂首，感到遗憾，“远古神秘者几乎都见过那个时代，和今时今刻十分相像，发展生产，用机器代替手工，用科学探测世界。难免有种感觉，好像每个文明都有相同的发展路径，暗示你们也会重蹈覆辙，快速发展，遇到瓶颈，然后毁灭。”

“如果我们航向外星，开拓深空，应能解决许多问题。”徐炀说，“辽阔的宇宙空间能够提供无限资源用来发展。”

“文明种族果然有各自的气质，”蒙德语带讽刺，“你们毫不畏惧，愿意航向疯狂和死亡，直面深渊和恐惧。而旧人们极度害怕星空，以至于把自己藏在巨塔深处。”

“旧人？藏在巨塔深处……有什么意义呢？”

“旧人们要隔绝星空，这样，他们的种族里就再也不会出现魔女了。”

“如此厌恶魔女吗？”

“与其说是厌恶，不如说是害怕。”蒙德说，“旧人的身体比你们要硬，而且天然强大，所以他们不像你们这样热衷于人体改造技术，也没有开发出控制芯片这种东西，所以就无法约束魔女的行动，不能压制她们成长。旧人们通常只能坐视同时代的魔女们变成女皇，施展威能，统治整个旧人文明。于是旧人们成批地进入巨塔、自绝于星空，凡事总有代价，不是吗？旧人的最后一个魔女死后，他们根绝了魔女，但曾经鼎盛的文明也溃灭，把世界留给我们，直到后来，你们又陆陆续续建立起文明。”

“原来如此……”

“智慧生物唯一的使命就是复制自己的基因，”蒙德说，“旧人放弃了这一使命，故而败亡。我们都要服从于自己的原始，和魔女们博弈。”

“旧人文明在这个世界上还有痕迹吗？”徐炀追问。

“去找巨塔吧。”蒙德不愿多说，“……所谓秘文，其实就是旧人使用的语言。”

希盛神宫。徐炀想到距离自己最近的巨塔。但那座地标建筑如此瞩目，目前遭到希盛儿女们的封锁。

“……很神奇。”徐炀不得不承认，“我很想去见一见旧人，理解文明兴衰的缘由。谢谢您的指点。”

“倘若当年法洛莎的脾气有你一半好，她也不会被追杀，以至于逃往万里之。”蒙德转身，“幸存至今的旧人们苟延残喘，但还把持着他们文明的无尽力量和旷古奇智，你会在他们身上学到东西的。”

蒙德带徐炀离开宫殿，漫步在月面龙族的城市街道上，这里本质是徐炀的梦世界，故而市民们都是幻影。

“月亮上的资源很有限，”蒙德说，“所以它们只能维持有限的生活，专注自己。我那位最叛逆的女儿就不能接受这种日子，慕艳科技生活，因而早早离开月亮。”

“毕竟是月亮，不适合生存，最后还是要回到地面吧。”徐炀揣测，“一直困在月亮上的话，终究是有矛盾的。”

“这是个复杂的难题。”蒙德说，“我大部分后裔的智力跟原生动物差不多，倘若回到地表社会，绝对无法在竞争中胜出，博物馆、皮革店和肉铺会是它们的归宿。让它们待在月亮上是一种保护。我有时也厌倦了，你看，我是如此忙于照顾它们，以至于无暇研究你们人类的科学。”

“大家都有各自必尽的责任。”

“看着你，真让我想起年轻的自己，”蒙德打量徐炀，“一个怀着责任心和道德感的反叛者。这也意味着我们迟早会成为敌人。”

“我们还有合作基础”。

“是的，现在我们有合作基础，所以一定会合作，但世上怎有永恒不变的盟约？”蒙德语气澹然，“时光飞逝，现在的我只是一条衰朽老龙，抱残守缺，注定会站到你们的对立面上。待利益出现分歧，早晚会兵戈相见，也许在月面厮杀，也许在地上。到那时，切记力以赴，因为我也不会手下留情。”

徐炀轻轻点头。和蒙德交谈有种殊异的感觉。