这其中，郑王是皇帝同父异母的二弟，因为年长，平素颇受信赖，越王襄王是皇帝同父同母的嫡亲弟弟。最年长的郑王已经有二十三岁，最年轻的襄王也有二十一岁，平日都只是奉宣召入宫，并不会把宫中当自家后花园那般没事来串门子。所以，今天他们特意前来，在门前等就撂下了明话，昨夜京中彻夜不宁，他们此来只是为了谒见皇太后，顺带探望皇太子。

禁卫见三人并无硬闯的意思，自是立即派人去宫里报信，只这一来一去未免长久，这又是大冷天，三位金尊玉贵的亲王在东安门前等着等着就渐渐不耐烦了。就在越王没好气地使劲一跺脚，一甩袖子发怒说总不该拦着自己尽孝道的时候，东安门里总算有一行人疾步出来。

“都是底下人不懂事，竟然在这大冷天让三位殿下等在这里！”

瞧见联袂出来的是范弘金英和陆丰，郑王不禁挑了挑眉，仍是把已经冷得发僵的双手拢在宽大的袖子里，随即皮笑肉不笑地说道：“哟，是什么风把你们司礼监这三位全都吹来了？咱们仨不过是无权无势的亲藩，想要探望一下母后和太子侄儿，都会被人拦在外头。怎么，这是要拦着我们不让进去？”

郑王这一开口，越王便跟着嘿嘿冷笑了一声：“二哥说的是，平常的时候咱们深居简出，这当口进宫，只怕三位公公都嫌咱们麻烦呢！”

见两位兄长一个冷嘲一个热讽，对面三个司礼监大佬行过礼后就尴尬得满脸通红，襄王不得不轻轻咳嗽了一声：“可是母后说了什么？”

范弘金英陆丰三个人里头，前两个自然是知道怎么回事，此时脸上不会露出什么端倪，心里却都在想着让对方答话。而陆丰是正巧急着出宫去办事，不过和他们同路就吃了这么一顿排揎，自然是心里很不痛快，但两个比自己高一级的上司顶在前头，他索性装了哑巴。于是，三人你眼望我眼，竟是一下子僵在了那里。这下子，越王顿时火了。

“怎么，还打算撂着咱们在这等？”

瞧见这一情景，陆丰忙露出了一个笑脸：“这是哪儿的话，范公公和金公公有几个胆子，敢撂着三位殿下在这儿干等？小的还有事情得即刻赶去东厂，又要去五府和六部衙门和几位大人打擂台，二位公公既然都来了，自然是要陪着三位殿下的。”

笑呵呵向三位亲王又行了礼，见越王不耐烦地冲自己挥了挥手，他便带着两个东厂的管事宦官上了马，一甩鞭子就扬长而去。等到进了东厂胡同，他这才阴阴地一笑。陪着这三个说又说不得拦又拦不得的主，让那两个八面玲珑的司礼监太监去头痛吧，要是能因此犯什么错，这边焦头烂额的他也能松一口气。

“干爹……”

“别他娘的哭丧着脸，究竟查得怎么样了？那田庄上这么多人，一体拿回来审了半天，难道还一个都审不出来？”

“那些人熬不住，就差没把郭聪屁大的小事全都招了，可就是没线索。不过也查到田庄上莫名其妙有两个人失踪，如今已经发下令去追查，但一时半会……”

啪——

随着这响亮的一声，满心焦躁的陆丰这才收回了巴掌，又恶狠狠地看着留在外东厂管事的那个中年太监脸上鲜红的巴掌印，指着他的鼻子骂道：“咱家不管你有什么理由，总而言之，下死力查！东厂和锦衣卫那么多人手眼线，这次的消息要不是人家漏出来，真的出了大事是你担还是谁担？老沐！”

一招手把沐宁叫了过来，他又吩咐道：“你这个掌刑千户这回给我仔细盯着，以往办案子是三日一限，如今是一日一限，要是一天找不到什么要紧的线索，从上到下，二十杖！眼下挨棍子，总比太后皇上震怒下来要杀头的强！”

沐宁虽不是陆丰亲手提拔起来的，却是最初投靠的亲信，信赖尤在几个内官之上，于是虽然听了这话，一应人等不是面如土色就是耷拉着脑袋，但谁都不敢吭声再反抗一句，就连起初挨巴掌的某干儿子也不在话下。而看到沐宁满口答应，陆丰也不耐烦在这衙门里头多呆，又挑了几个精干人跟着便往胡同另一头走了。

从安定门大街飞驰而过的时候，他特意隔着那条巷子往东安门前张望了一下，见那边只停着象辂不见人，便知道那三位千岁爷必定是已经进了宫，心里少不得嗤笑了一声，随即就径直来到了兵部。

因东厂的眼线把昨天范弘到这里寻人时只在前厅等着不进仪门的事情报了他，陆丰虽恨范弘只知道做这些表面文章，但究竟不肯落人话柄，于是也让人进去通报，自己只在前厅等候。于是，下头皂隶凑趣地送上一碗腊八粥，在这会儿的他看来自是比什么都强。当张越进来的时候，他正头也不抬，一口气把那个大碗喝得见了底。

“总算缓过神来了，还是你这兵部衙门的人最有眼色，也最会过日子！”

放下碗，陆丰见张越把那皂隶遣退了，就站起身来袖着手说道，“张大人，咱家今天过来是谢你的，要不是你的人多长一个心眼，这回就要出大纰漏了。为着这一点，东厂和锦衣卫上下这么多人，连带咱家也必然会永生永世记着你的情。”