第三十六章般若长船
原皇旗交战处后方，枫竹、凤凰、蕃茄、容雅带领四旗遥遥跟在皇旗之后，本以为敌人会把主力放到前面，痛击作为先锋的皇旗、血旗，不料东桑探子已经查明虚实，回报山本樱花后，把打击重点放到了后面的大部队上。猝不及防的四旗被三万多东桑战骑团团围困，差幸四个老大再加上四旗护旗使随机应变，摆出四角方阵，才堪堪抵住东桑战骑疯狂的践踏。
与不落皇旗并行的炎黄玩家见东桑战骑围住四旗，忙不迭地从外围进攻，期望缓解四旗困境，无奈战力、指挥、玩家素质相差甚远，空有大批人手，却无法撼动东桑战骑的铁桶阵。勉勉强强起了牵制部分外围力量的作用。
率领战骑冲在最前面的正是东桑四大名刀中的般若长船持有者北条里火，他有着一副与东桑大部分男人中矮身材不相称的高大，轮廓极深的五官也有别于大部分东桑人的其貌不扬，显得颇有魅力。北条里火的父亲是东桑人，母亲是马来人，简单的说，他是混血儿。也正是因为这不纯正的血统，他被那些自恃血统高贵的所谓大和子民看不起。即使连游戏里，在初期时，他都到处遇到白眼……
有压力才有动力，有挫折才会奋进――个性坚毅的北条里火在环境比现实世界公平许多的虚拟世界里刻苦练级，潜心钻研游戏操控技巧，终于以出类拔萃的表现赢得了山本樱花赏识，获他亲授般若长船，并委任樱花三队领队之职。
努力终于得到回报，他满怀感恩之心，一手把战力中等的樱花三队训练成足以纵横战场的强悍战队，更以一柄般若长船为樱花会打下大片江山，与四大名刀中另一佼佼者樱花七队的猫猫分庭抗礼，成为山本樱花得力的左膀右臂。
这次，他与前田野协同作战，早就憋了一股锐气，准备在这个屡次嘲笑自己的小人面前好好表现一番，狠狠回敬他的明嘲暗讽！是以，战斗刚刚打响，他手中一米长、三指宽不若细窄偏短武士刀的般若长船已经连续挂掉四个对手！
北条里火凶悍地杀伐手段惊动了不远处正充当号角之职的枫竹――因红旗号角许真至今未从昏迷状态苏醒，红旗号角的职位一直空悬着，又正好恰逢作战，无奈下，枫竹只能暂代其职……
正指挥红旗兄弟坚固防御，他一眼看到手持阔刀的北条里火刀起刀落间挂掉红旗笨笨猪、血薇一对情侣和另外两个兄弟，不由怒从心头起，恶向胆边生！虎目中射出晶亮冷芒，让红旗抗旗矮虎（原名堕落）接替自己，他盯住在红旗队伍中横冲直撞的北条里火，振翅迎上！
离对手还有几米远，一记莲花拍出，枫竹猛然加速，随着绽放的花瓣疾冲到北条里火身前，一把揪住他战甲，硬生生把高大的身体扯离战马！
不落中，除了专业人士小酷、蓝益等，枫竹依仗身高体壮，膀阔腰圆，再加天生疯狂，真没几人能在诸如撕扯拉拽等动作中与他抗衡，当然，变态的刘浪除外……是以，他轻而易举地把同样身材的北条里火象小鸡般揪起，随手摔在地上！随后，他合身下扑，绿草杖疯狂震颤，释放出一条条飞舞的黑龙。
绿草杖震颤中，三式范围技黑龙翔空层叠出现，把五米方圆变成了黑幕笼罩的地狱，东桑战骑的地狱！
随着北条里火撕开的豁口快速跟进的大批东桑战骑还没等发挥战力，即刻被数不清的黑龙噬咬抓撕！骤遇顶尖技能，这些人惊慌失措下竟忘记了要喝水补充体力，或四处乱转寻找黑幕外的光明，或扭转战马想脱离诡异区域……结果，他们都变成了黑龙肆虐下的牺牲品……
冲进红旗队伍的敌人被老大一扫而光，红旗众立刻涌上前去，用身体堵住豁口，再次组成坚固的战阵。
刻意在枫竹、北条里火周围留出一片空间，攻击敌人的过程中，四周的红旗悍卒不时偷眼观察纠缠在一起的两人，暗自心惊那个东桑玩家的强悍……
被三式黑龙翔空重叠撕咬，北条里火也不敢掉以轻心，利索地喝下药水，他聪明的没有立刻站起来，而是就着地面来回翻转，把承受打击的面积缩小到最低，待黑幕消散，他猛地跃起，一刀斩在喘息的枫竹背上！
踉跄着前行几步，卸去后背传来的冲力，喘息几口粗气，耳闻背后利刃高速挥动发出的尖锐破风声，枫竹弯身后旋，一百八十度转身面对敌人，杖顶挑起的莲花直线推出。砰地一声碎响，衔尾追来的北条里火正正被莲花砸中！
后退几步，把般若长船立在身前，隔着刀刃，仔细打量连番给他制造痛苦的对手，北条里火不由暗赞句：好个仪表堂堂的男人！
“枫……竹，你是他们的首领？”
“对，我是这帮兄弟的老大。”
先使用连续技，再被般若长船一刀斩中，疲惫混杂痛楚的感觉侵袭着身体，枫竹借着对手停战之机，深深呼吸几口空气，擦擦额头汗水，目注北条里火，刚要开口，被他立在身前的大刀刃身图案引走了注意力――三指宽的刀身遍布重叠的长方形图案，仔细看去，长方形内还有密密麻麻类似字迹的符号，在接近刀锷处有四个寸许见方的弯曲文字。
“般若……长……船，四大名刀！”
费力辨认出那四个鬼画符一样的文字，枫竹恍然大悟，难怪这个东桑人这么凶悍，抬手就放倒了好几个兄弟，原来他用的是四大名刀中的般若长船！
认出面前的武器，他暗自奇怪刀身那古怪的图案和刀铭好像没有任何联系……
般若长船，原名长船，东桑国古时名刀，传为某一时期价值六百贯，与六百卷的大般若经相符，故得般若前缀。
枫竹看到的图案其实就是六百卷之数的大般若经，只是取其形，淡其内容而已，真要把四百八十余万字的内容全数撰写，不要说一柄般若长船，就是再来个几千也不见得够用……枫竹不知此刀典故，当然搞不懂刀身图案的含义……
“你在看什么？”
发现对手盯着自己的刀出神，北条里火奇怪地看看手中的大刀，再好奇地望着枫竹……
“哦……”
被对手询问，枫竹猛然清醒过来。四处看看正激烈搏杀的兄弟，他不悦地皱皱眉，暗自埋怨自己放着正事不做，却去考虑八竿子打不着东西……
就在两人一好奇，一自怨时，蕃茄到了。他远远看到枫竹使用连续范围技都没有挂掉对手，意识到这是条‘大鱼’，马上让奶牛顶替自己位置，悄无声息地摸了过去……
“砰”，一记撞击从后面顶到北条里火身上，斩马刀带着一抹银线斩过敌人脖颈，反腕施出扇舞，蕃茄大吼道：“东桑孙子，发什么呆呢？”