第711章要的是技术,不是小聪明
“约翰?威德尔?”
张准感觉自己好像对这个名字,有些许的印象。
努力回忆之下,张准想起来了。这个威德尔,正是第一批到达中国的英国船长。当时的英国,也是野心勃勃的,一心想要从世界各地,谋取更多的利益。当其他西洋列强先后来到东亚以后,英国人也跟着过来了。赛薇亚拉的父亲,约翰?威德尔,在英国皇家的支持下,带着四艘战舰组成的船队,来到了广州,要求和明国通商。
可惜,澳门的葡萄牙人,认为英国人侵犯了他们的利益。从英国人出现的第一天开始,他们就强烈要求明国政府,不得和英国人来往。两广总督张镜心,迫于葡萄牙人的压力,不得不禁止英国战船进入港口。虎门炮台一度还和英国战舰发生对峙。
最终,葡萄牙人还调来了自己的战舰,逼迫英国人撤退。在东亚无法立足的英国人,只好随便找了个小岛寄居,再次扮演海盗过日。他们依靠袭击其他国家的商船为生。由于没有完成任务,他们都觉得没有脸回去英国。
“这是葡萄牙人的污蔑!说我们是来抢他们生意的!明国这么大,这么多的货物,这么多的港口,他们葡萄牙人能全部霸占吗?我们只是想要正正当当的做生意而已。”
赛薇亚拉气呼呼的尖声说道。
污蔑?
真是污蔑吗?
张准在内心里微微冷笑,表面却不动声色。
英国人到来东亚,当然是为了巨额的贸易利润。来自东亚的香料、瓷器、丝绸、茶叶等,一直都是中西方海上贸易的大头,英国人当然非常的眼红了。要说威德尔想要正正当当的做生意,或许没错。因为,这些货物的利润,已经相当的高,比做海盗差不了多少,又没有海盗的风险,谁都愿意干。
遗憾的是,英国人来晚了一步。东亚的市场,已经被葡萄牙、荷兰、西班牙、法国等占领了,这里没有了他们的位置。没有良好的据点,他们当然就无法展开正当的生意。这个据点,并不是随随便便的找一个能停船的地方就能充当的,必须满足一定的商业贸易条件。简单的来说,得是商业贸易港口。
在当时,基本上所有有利益的港口,基本上都被其他的列强抢先占领了。动用武力,抢占一个据点,难度很大。因为威德尔的手上,只有四艘战舰,最大的排水量不过八百吨左右,拥有的武装水手,不足一千三百人。这么点人,这么点船,想要抢占一个港口,竖起英国人的国旗,非常的不容易。
比如说,撵走英国人的葡萄牙人,在东亚的力量,就是比较强大的。马六甲是葡萄牙人的大本营所在,驻扎有上万的葡萄牙军队。在菲律宾的马尼拉港口,也驻扎有数千名的葡萄牙士兵。在明国的澳门,也有几百名的葡萄牙士兵。葡萄牙人在东亚的战舰,数量也不少,排水量超过千吨的大型战舰,至少有十艘左右。这是威德尔的英国舰队根本不能相比的。
其他的西班牙、法国人等,也是当时的英国人,暂时还无法撼动的。没办法,威德尔只好改行当海盗,依靠暗中抢掠其他国家的商船为生。其实,也不是改行,他原来极有可能就是海盗。能够从英国来到东亚海面的,基本上都是海盗,非常有冒险精神的。
当时的海路,特别是长途海路,还是很危险的,光是坏血病,就不知道要报废多少水手的性命。如果不是亡命之徒,带着对财富的极度的渴望,也不会大老远的跑来东亚。固然,发财的人很多,死于非命的人也不少。这完全就是一场拿生命做赌注的游戏。成功了,就飞黄腾达,金银满屋,要是失败了,就是往大海里一抛,从此消失。
张准神色漠然的盯着赛薇亚拉,直截了当的说道:“你,或者是你的父亲,洗掠过荷兰人的多少商船?”
赛薇亚拉拒绝回答。
张准缓缓的说道:“你最好是诚实回答。荷兰人等着和我们谈判呢,我不介意将你们都交给荷兰人。相信荷兰人也会给我一个不错的价钱。你是愿意诚实回答我的问题,还是愿意被我交给荷兰人呢?”
赛薇亚拉脸色一变,不得不咬牙低声说道:“八艘!”
张准狐疑的问道:“只有八艘?”
赛薇亚拉肯定的说道:“的确是只有八艘!”
看到张准狐疑的目光,赛薇亚拉觉得自己有点心虚。眼前的这个年轻人,不但知道查理一世,还知道克伦威尔,还知道荷兰人,鬼才知道他是从哪里得知的消息,鬼才知道他是不是还知道更多的消息。微微顿了顿,赛薇亚拉不得不继续说道:“包括橡树之心号。”
张准缓缓的说道:“这艘船很特别吗?”
赛薇亚拉缓缓的说道:“它是荷兰人的一艘大型商船,排水量超过两千三百吨。船上有一个荷兰人东印度公司的重要人物,是个准将,被我父亲杀了。”
张准目光深沉,狐疑的问道:“你们杀了荷兰人的一个准将?”
赛薇亚拉有点无奈的说道:“开始的时候,我们并不知道。我们当时也是昏了头了,居然没有认出那艘商船是橡树之心。他没有穿着制服,结果被我们一顿乱枪就打死了。我们也不明白,为什么他要悄悄的出走,连护卫的军舰都没有。我们推测,可能是荷兰人的东印度公司,内部出了一点问题,才会导致这个准将悄然离开。”
“不过,这一切,和我们没有太大的关系。我们不关心荷兰人的内部事情。他的船上,有很多的财货,价值至少三十万英镑。但是,我们不敢要,都全部倾泻到大海里面去了。橡树之心号,也被我们凿沉了,一直沉到了海底。我们以为荷兰人不会知道的,不过后来,荷兰人还是知道了。”
张准若有所思的点点头。