因为天启、崇祯之前，要入阁只有两条路：廷推和中旨。直到万历后期，中旨入阁仍旧被视为耻辱，文官轻易不肯接受。这就多了一层过滤体系，保证内阁阁员具有对行政部门的足够影响力。

天启时候魏忠贤左右皇帝，大开中旨入阁之路。到了崇祯皇帝，换阁老如换仆从，后来甚至取消了廷推，直接发中旨。这样出来的内阁阁老，对六部和地方能有什么约束力？释褐十多年就入阁的神话，也只有发生在崇祯朝。

所以归根到底，责任仍旧是落在了皇帝身上。

“万历一朝，直到沈相公一贯执政，吏治都还算过得去。”李遇知继续道：“后来国本之争闹得太凶了，神庙老爷不上朝，不补官，朝堂空乏，后继无人。到了天启朝又蜂拥而至，这才弄得整个朝堂乱成一团，也成了党争的渊薮所在。”

朱慈烺点头，觉得李遇知的见解倒是与自己相同，只是太宰不敢指责皇帝罢了。

“万历四十年，老臣在台垣，荐邹元标、冯从吾等人。”李遇知突然笑道：“冯从吾若是有幸得见殿下，当欣慰矣。他可谓我朝继张子道统的第一人。老臣也为殿下遗憾，欲崇关学，却不能得从吾这等真大儒。”

“无妨，”朱慈烺道：“只要我松了土，总能长出大儒来的。”

李遇知开怀而笑，眸中一点漆黑，如同顽童一般。等笑过了，他方才懊恼道：“老臣年迈糊涂了，这不知道说哪里去了。还是说回这考成法，只要上下坚守其繁，不懈不怠，绝没有肃清不了的吏治。只是大张相公因此得罪得人多，老臣庸人，不敢行特立独行之事，在这天官任上虚掷光阴，蹉跎国事，想起来便愧疚不已。”

李遇知说着说着，眼泪已经流了出来。朱慈烺起身从案上取了锦帕，递给李遇知，供他擦拭。

“殿下有振奋之心，又精通考成，在老臣看来，不逊于大张相公之能。”李遇知缓了口气：“说起来，老臣是不信有生而知之者的，即便名相如徐、张之辈，若是没有严嵩执政时候的磨砺，也断然不能成就后来的大器。殿下算是让老臣一改旧观，心悦诚服了。”

“我也不是一蹴而就有今日这般见识的。”朱慈烺实话实说道。

李遇知只以为朱慈烺谦虚，轻轻一笑，又道：“老臣在离开莱州行在前，得以陛见。皇爷的意思是，东宫如果愿意还吏政于阁部，这天官太宰的职位便由殿下举荐，想来入阁也不是问题。”

这就是政治交易了。

朱慈烺松了口气。自己的东宫体系如果比照大明政制，侍从室等若六部，财务科等于科道，十人团是锦衣卫；吴甡、孙传庭两人算是入阁了的；刘若愚等于司礼监；田存善是监军镇守……不能不说，这套班子效率固然高，但太过简陋，上不得台面见不了光。

因为这个影子政府的存在，皇父心里也肯定有一根刺。

南都诸臣也才会说东宫有曹操、王莽、吕后、武则天、李亨等前人的心思。

“我所忧虑的，还有东宫这些人在我手里还有所忌惮，一旦归入吏部流官，又会为官场风气所败。”朱慈烺道。

李遇知人老成精，眯眼笑道：“太宰虽只能委任四品以下官吏，正好干活的科道言官也都在四品之下。”

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