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由于出使之事需回东都复命，因此在鄯城歇了一晚，先向杜士仪禀报过后，张兴也不敢多耽搁，和封常清李静忠以及一应随从星夜出发赶回东都。之前在吐蕃境内耽误了太多时间，回程路上众人无不是加紧速度，到最后张兴把妻子托付给了舅兄宇文审，索性只带了三四随从护卫，和封常清李静忠每日驰驿二百四十里赶路，十余日就抵达了洛阳。

此时已将近腊月，那些清闲的官署已经开始预备过年，而洛阳宫中三省六部这些忙碌的地方则依旧人员进出忙碌不停。

出使之事历来归鸿胪寺掌管，张兴此次出使却挂的是试监察御史，知鸿胪丞，名义上归于鸿胪寺，其实没有半点关系。平生第一次踏入此间的他自然是两眼一抹黑，而封常清平生第一回到东都，进的又是洛阳宫这等从前未曾敢企及之地，就更加眼花缭乱目不暇接了。所幸还有一个多年在宫中的李静忠轻声提点，缴旨回报一应事宜办完，那位鸿胪卿就淡淡打发了他们回去，甚至都没说何时天子抑或宰辅召见。

李静忠身为内侍，自然要先回内侍省向高力士禀告。他和牛仙童的资历差不多，但因为貌丑而一直都不能在御前露头，还是因为此行吐蕃多有艰险，旁人不乐意去，这么一项差事方才落在他肩膀上。果然，那可怕的高原反应折腾得他九死一生，此次回来仍然心有余悸。所以，对于同行数月的张兴和冯长青，他固然曾经暗自埋怨过两人的胆大妄为，可这会儿出了鸿胪寺，他却还安慰了两人一番。

“出使吐蕃这种事虽人人畏难，但用的是边臣所荐之人，鸿胪卿自然觉得脸上下不来。不过，吐蕃毕竟是和突厥一样的大国，陛下或是相国们来日必定是会亲自过问出使之事的。张郎既是宇文氏的佳婿，不妨先趁此去拜望岳母，在洛阳过了年再说。”

安西四镇中，大都护府治所龟兹镇最为繁华，胡商云集汉夷杂居，处处丝竹管弦，封常清纵使到过鄯州和凉州，也觉得较之龟兹镇不过仿佛。然而，如今出了洛阳宫，过了天津桥，再次看到自己进城时走过的那条定鼎门大街，他方才恍然醒悟，这条大街为何被人称之为天街了。宽达百步的大街，整整齐齐的里坊，鲜衣怒马的贵介子弟贵族仕女，冠盖如云，放眼看去也不知道有多少人！

“洛阳大，居不易，如今又时值各省解送的举子进京预备应明年初的礼部省试，各家旅舍必定腾贵，常清你就和我一块去拜见我岳母吧！”

张兴这言下之意很明白，洛阳食宿腾贵，与其在外头住着麻烦，还不如去叨扰一下宇文家。封常清虽觉得有些不好意思，但他囊中羞涩自不必说，想了想就答应了。依照宇文审给的地址，张兴凭借自己好歹在洛阳呆过一年多的记性，终于找到了地头。

宇文融罢相贬斥又遭流放后，当初在两京的宅邸经过查抄已经收回了，多年宦囊所得田地也几乎都遭人谋夺，可他们转籍云州之后，杜士仪曾经令吴九设法重新在关中及河洛置办了数百亩田地，如今长子和女儿都在鄯州，次子正求学于韦氏的一位名士，那名士这两年正住在洛阳，韦夫人靠着这些田地所得地租，却也能不靠宇文本家以及娘家过活。当她得到仆媪禀报，道是女婿张兴从鄯州来了，她顿时高兴得霍然站起身。

“快请！”

韦夫人只曾经见过女婿几次，见一身风尘仆仆的张兴带着一个其貌不扬的青年进来，她不等其行礼便连忙将其搀扶了起来，打量了好一会儿就笑着说道：“好，听说你去出使吐蕃，平安回来我就放心了，这几日不妨就在家中住。”

“兴正有此意，这就多谢岳母了。”张兴见韦夫人如此热情，自然也舒了一口气，随即就引见了封常清。见韦夫人和颜悦色地留了封常清同住，他又告知宇文审会带着宇文沫一块回来过年，自是又让韦夫人喜上眉梢。待到安顿下来沐浴更衣之后，他就嘱咐封常清可以随意四处闲逛走走，但一定要记住坊门关闭以及夜禁的时辰，自己就立时出门去了。

他给杜士仪当了多年的掌书记，甚至在杜士仪为中书舍人的任上也随侍左右，此番回京，自然也需要代替杜士仪到各处拜访走走。然而，第一个去拜访广平郡公宋璟时，他就被拒之门外。宋宅门人客气而有礼地告诉他，家翁养病多年，不会任何外客，因杜士仪也说过宋璟很可能会拒而不见，他也就没有坚持，转送了一份鄯城土仪也就告辞了离去。

出师不利的他没有气馁，又折去见尚书左丞相萧嵩。

萧嵩在长安永乐坊和布政坊都有宅邸，在洛阳的宅子则位于修业坊，乃是别业，张兴从前也随杜士仪来过一两次。往日萧嵩为中书令的时候，这里门庭若市车水马龙，可此次再来，他就发现这儿不止是门庭冷清，而且门前仆役竟是面带惶然，看上去仿佛出了什么事似的。因他刚到洛阳，此刻不明所以，心中不禁有些惊疑，等到了门前投书之际，两个门卒在看了拜帖时全都是面色一变，等到不多时内中有人出来见他，却是萧嵩长子萧华，脸上笑容竟是勉强得很。

“我还想这节骨眼上谁还会来拜见家父，原来是陇右杜大帅的张书记，唉，家父正在书斋，我引你去见他吧。”

看这样子，真的是出了什么事？

萧华一路上一言不发，张兴顿时心中更生疑窦。等到了书斋前，他眼见得萧华亲自推开门示意他进去，他纵有一肚子狐疑，也只好先进去再说。见萧嵩须发斑白，脸色沉郁，比从前自己见时仿佛苍老了许多，他更是大吃一惊，拜见过后竟不知说什么是好。

“外头大郎应该是给了你脸色看吧？人生起伏乃是常情，他还年轻，故而看不开。”萧嵩自失地笑了笑，随即抬手请张兴坐下，这才淡淡地说道，“牛仙童到河陇肆意妄为了一番，回来之后伏法被诛，这本来是大快人心之事。可他当红不是一天两天了，此次陛下吩咐穷究其事，我当初不合送过他数顷地，让李林甫给揭了出来，日前刚刚诏命左迁青州刺史。”

萧嵩都一大把年纪了，因为此事竟要远赴青州？怪不得萧华此前见到自己笑容那样勉强！

张兴这次不得不暗自嘀咕了，若想到萧嵩竟然遭遇如此池鱼之殃，杜士仪知道之后会如何想？聪明如他，只觉得安慰也好劝解也好，全都不适合此情此景，唯有叹息一声，低声说道：“当时事出紧急，杜大帅只能当机立断，没想到竟然会使得丞相遭遇这等事……”

“他和牛仙客这次做得不错，当此之际若还不能果断些，就真的被人玩弄于股掌之上了，我从前只是想着帮牛仙童一个忙，毕竟他是得宠的中官，谁知道他竟会越发贪得无厌，是我识人不明，不能怪君礼。我到了青州之后，一年半载便会告老请致仕，所以你日后回去鄯州，就告诉君礼他不用放在心上。朝中风云变幻莫测，我从前封公拜相，如今儿孙绕膝，能颐养天年已经知足，没有什么遗憾了。”

见萧嵩对此次池鱼之殃并未怨天尤人，张兴倒也如释重负，可接下来萧嵩甚至兴致勃勃地和自己讨论起了道家典籍，服饵养生，他顿时有些招架不住，又盘桓了一会儿就赶紧告辞溜之大吉。可出了萧家，他就不禁感到心中沉甸甸的。

天子穷究牛仙童，兴许是因为心中愤怒，于是打算揪出所有与其有涉的人来，然后杀一儆百，可到了具体执行的时候，却因为有些人一己之私，渐渐就变了味。长此以往，但凡兴一次大案，恐怕就要倒下一批人，朝中岂不是要人人自危？

今日时辰不早，张兴只去了宋萧两家，就折返回了宇文家。才刚到门口，他就见有一行人也往这边来了，不禁驻足等候了片刻。果不其然，那带着一二十随从的人也是在宇文家门口停了下来，头前那五十出头的老者若有所思打量了他片刻，随即其身边一个随从就下马上了前来。

“我家主人是户部韦侍郎，敢问这位郎君是……”

是韦济？宇文融当年当红的时候，曾经举荐过自己母家的亲戚，韦济便是其一。

张兴连忙报名行礼见过，韦济眼睛一亮，当即就欣然下马随张兴入内。走在那甬道上，他仿佛不经意地问了张兴一些陇右风情，继而突然轻声说道：“就在今天，朔方河东节度使信安王李祎因为曾经和武温昚互通书信，多有交接，圣人一怒之下，贬其衢州刺史，朔方节度使要出缺了。政事堂李相国建言朔方之地正当抵御北狄之要，需要稳重之人前去镇守，举荐了你的恩主，陇右杜君礼。”

这个消息是张兴之前从未想到的。他在大吃一惊的同时，心底生出了深深的忧虑。可韦济之后见堂妹韦夫人时，却绝口不提此事。直到张兴代韦夫人又送了韦济出来时，他终于忍不住问道：“韦户部，杜大帅在陇右还不到三年，很多事情还只是刚刚上手，而朔方乃防范突厥之要镇，更何况如今突厥骤然换了新主，内乱频繁，常有小股兵马扰边，不比陇右正一片太平，李相国怎会突然举荐了杜大帅？”

“因为李相国说，陇右讨击副使兼都知兵马使，临洮军正将王忠嗣，在河陇一带威名赫赫，可使其检校鄯州都督，然后让河西节度使牛仙客兼知河西陇右二节度，待王忠嗣足以镇守一方时，再让王忠嗣挑起那担子来。这样，杜君礼想必也能够安然离开陇右。至于朔方，信安王经营多年，骄兵悍将刺头无数，而杜君礼对于节制将卒兵马极其有经验，如今陇右人人服膺，如若调去朔方，一定也能够马到功成。”