尽管是二选一，但杨玉瑶只要入宫都选在午后，而且常常往太液池边的两处亭子逗留，在最初几次扑空之后，这天午后，身处沉香亭的她终于看到远处有了动静。尽管看不分明究竟是否当今天子，可她立时背过身来屈膝跪下，故作虔诚地闭上眼睛合十祷告，实则却竖起耳朵听着身后动静。也不知道过了多久，她敏锐地注意到脚步声和呼吸声，立刻把自己的声音提高了几许。

“恳请玄元皇帝看在奴奴一片虔诚，让妹妹能够早日康复，奴奴愿以身承担病痛！”

她一连念了好几遍，随即伏在地上就是三拜，最后竟是没有起身，而是依旧跪伏于地低低哭泣了起来。发现身后没有动静，她不禁焦心如焚，也不知道哭了多久，她终于察觉到，有一只手轻轻按在了自己肩膀上。那一瞬间，她便犹如被人注入了一股活力似的，整个人充满了精神。她缓缓直起腰侧过头，用微微红肿的目光瞥了一眼背后的人，见果然是自己见过数次的李隆基，她立刻露出了讶然之态，随即诚惶诚恐地转身行礼。

“陛下……陛下恕罪，我知道不该在宫中私自为病者祈福，可我实在是担心妹妹……”

玉奴的姊妹都进宫来过，李隆基确实对素面朝天却依旧妩媚妖娆的杨玉瑶印象深刻。尤其是她和玉奴的容貌相似，性情却截然不同，他自然不免会生出几分新鲜感。此刻，杨玉瑶那梨花带雨楚楚可怜的样子成功打动了他的心，因此他微微一颔首，继而便温和地说道：“你也是姊妹情深，朕怎会怪你。如今乍暖还寒，地上凉得很，起来说话吧！”

“多谢陛下。”

刚刚为了苦苦假装虔诚祈福，杨玉瑶跪在地上的时间自然不短。那股从膝盖渐渐蔓延至全身的阴寒让她瑟瑟发抖，此刻起来时，只觉双腿乃至腰背全都酸软不已的她脚下一个踉跄，竟是站立不稳。说时迟那时快，她竭尽全力抓住这个机会，整个人仿佛不由自主一般冲着天子跌了过去。

事到如今，她只能赌一赌天子看在玉奴的份上，决不至于让她狼狈跌倒！

杨玉瑶确实赌对了，在没有涉及到自己的帝位时，李隆基确实是一个怜香惜玉的男人。即便他隐隐约约也察觉到了杨玉瑶的居心，可是，自己已经一大把年纪了，却还能够让少妇怀春，他甚至还有些得意。因此，他顺势伸出手来扶了杨玉瑶一把，见她果是倒在自己怀中，旋即犹如受惊的小鹿一般往旁边弹开，诚惶诚恐告罪不已，他顿时生出了几分兴致。

玉奴率真却不失慧黠，一次一次没让他沾手，他当然不是没有怀疑过，可是，在某种巧妙的误导下，他只以为那是她在故意吊自己的胃口，希望异日能够得到长长久久的宠爱，故而也就索性耐着性子看她玩花样。他喜好音律，乐器舞蹈无一不精，玉奴在这方面契合得很，而且她排出的一曲霓裳羽衣舞简直是令人惊艳，尤其是她亲自领舞时。只不过，男女之间不是只有契合，即便她那些侍儿无一不是妙人，可他这个天子终究不满足。

所以，对送上门来的杨玉瑶，李隆基自然不会拒绝。三言两语交谈过后，得知她文君新寡，他就更加无甚顾忌了。当随行的内侍知机地在沉香亭三面布上了围障，随即又一个个都退下了之后，杨玉瑶一脸欲拒还迎的媚态，他自是顺势推倒，就在这露天野地里，对着烟波浩渺的龙池来了一场颠鸾倒凤的合体之缘。他本只是一时兴致，却不想杨玉瑶的身体竟是分外媚人，一时不禁多沉醉了一会，等云收雾散的时候，他竟有些筋疲力尽了。

也正因为如此，李隆基足足比最初预定的时间迟了整整一个时辰方才来到了太真观。

毕竟，他是堂堂天子，不能有半点形象差池。至于事后瘫软得犹如一团烂泥的杨玉瑶，也自有内侍宫人们服侍前去洗浴更衣。既然是杨玉瑶主动，他也不会有任何心理负担，来太真观之前，他就已经吩咐黎敬仁备办一份丰厚的赏赐，如此一来，便没有任何人敢多嘴多舌。

所以，此时此刻在玉奴面前，他没有流露出半分异色来。可是，见榻上的人自始至终拿着一张帕子遮住脸，他不禁又好气又好笑地问道：“这是干什么？”

“想当初李夫人病重，无论武帝如何说都不肯让他见上一面，只希望他能记住自己最美丽动人的一刻，这份心思我从前不明白，现在却明白了。”

嘴里说着这样的话，玉奴心中想到的却是李家被族诛的结局。自古以来，以色侍人者，有几个能长久？妲己妹喜这样的妖妃暂且不说；卫子夫独霸天下后，却落得个废死的下场；李夫人钩弋夫人一个病死一个被逼死；张丽华何等妖娆，却落得个斩首示众；至于大唐建国之初的尹德妃张婕妤之流，还不是早早就悄无声息了？如果从小没人教导过这些，她也许会认为，女子最尊贵的时候就是身处后宫最高位，可她终究见过很多天下最不凡的女子！

李隆基心中悸动，嘴上却说道：“就是区区一点小病，何至于说这种话？”

“区区一场小病却拖了一个月也没什么起色，安知还能不能治好？”玉奴淡淡答了一句，随即便轻声说道，“陛下还请答应我，如果我真的有什么事，还请不要亏待我那几个侍儿，千万给她们一个名分。太极宫大明宫兴庆宫，宫人何止上万，我不希望埋没了她们。”

此时此刻，李隆基终于脸色凝重了起来。尽管在玉奴的再三哀求下，他不得不答应了这个要求，可等到安慰了她几句出去之后，太医署上下便经历了一场如同疾风骤雨的洗礼。奈何玉奴是货真价实生病，只是由侍儿们亲自煎的药却从来都没吃，再加上某些紊乱脉息的秘药，太医署中又混杂了一两个被人捏住把柄，得了不明厚贿的御医，即便在天子的声声怒吼中，玉奴这场病却依旧没有任何好转。

至于杨玉瑶，则是借着探病一次次来往宫中，借着慰藉天子的名义，与李隆基打得火热，虽还不至于次次承恩泽，可终究达到了目的。她倒总算意识到妹妹即便病卧在床，可也不能太过忽视，更何况自己终究是嫁过人的寡妇，得一个名分更难，每次在玉奴病榻前盘桓的时间比最初长了许多，试探的言语远胜过安慰。终于，当李隆基再一次来时，候在太真观的她如愿以偿从玉奴口中听到一句话。

“我只有三个嫡亲姊妹，还请陛下替我照顾她们，也多多优抚其他杨家人。”

仿佛是一语成谶，玉奴的这场病足足拖了一个半月，最终却不治。当这一日，张云容亲自到兴庆殿报丧的时候，李隆基简直不敢相信自己的耳朵。盛怒之下的他正要发火，却不想张云容双膝跪下呈上了玉奴的绝命词。他接过来扫了一眼，就只见字字句句皆是遗憾和自责，却还不忘提醒他遍封侍儿以及照顾杨家，最末了一句便是不要罪及太医署，一切都是命数。

那一刻，李隆基再次品味到当初邠王和宁王先后去世时，那种扑面袭来的恐慌。尽管他贵为天子，富有四海，可是，生老病死，这一样样却全都是上天主宰，他没有半点办法！

玉真观中，玉真公主得到讯息时，恰是高力士亲自前来。早有准备的她死死盯着这个宫中最有头有脸的内侍，突然劈手就端起旁边一个茶盏砸了过去，随即失声痛哭了起来。面对她这样的反应，高力士一时进退两难，有心安慰，可玉奴就是他亲自接了进宫的，如今人已经香消玉殒，玉真公主接受不了也在情理之中。而他更遗憾的是，没了这么一个让天子眷顾非常的女人，他和李林甫的角力就要被动得多！

他交好的齐澣等人，被李林甫使手段一个个左迁，再这么下去，朝中真的就要李林甫一手遮天了！要知道他甚至就连收买刺客的心都有过，可李林甫出入前呼后拥，甚至要清道，晚上睡在哪连家人都不清楚，他纵使有再好的刺客，找不到人却是枉然。

等到狼狈出了玉真观，他便召来一个从者，低声问道：“那杨玉瑶连日以来，承恩有多少回？”

“回禀大将军，大约七八次。”

七八次……须知从前后宫得宠妃妾，一个月都未必能留住天子这么多天！

高力士深深吸了一口气，终于打定了主意。事到如今，纵使赌一赌，他也顾不得了！