要知道，仆固部一面和同罗部接壤，更东面是都播，西面是安北牙帐，如果乙李啜拔还是当年的区区夏州一群胡户的首领，当然不会在乎这些，可现在就不得不考虑，他杜士仪对于仆固部究竟是一个怎样的态度。

“大帅，我之前不该蓄意欺瞒……”

“这是本能，不算蓄意，你如今能来坦陈此事，就已经很难得了。”杜士仪伸出手将单膝跪着的仆固怀恩搀扶起来，想了想便索性开口为其父子释疑。

“你可以明确告诉你父亲，他用不着如此试探我的心意，大可明着前来询问。漠北广袤无比，大唐兵员有限，不可能真的派兵将这数千里山河完全占据，所以仆固部世世代代保有的领地，大唐自然予以承认，放任其自治，绝不会派兵侵扰。至于回纥内乱，虽则是季珍用计，可你想一想，倘若不是吐迷突盛气凌人，围困他一行；倘若不是他们兄弟父子叔侄的关系本就不佳；区区一计，是否会有那样的结果？与其因为回纥内乱惶惶难安，不如约束部属，不要让仆固部任何人做出犯我大唐官军之事！”

仆固怀恩没想到杜士仪如此轻巧就宽宥了父亲偷偷来见自己的事，而且还索性挑明了他最担心的问题，不禁喜形于色。而下一刻，他就感觉到杜士仪伸手在他肩头重重按了按。

“怀恩，今天的事情，你不说，也许很快就有人来对我禀报。那时候我纵使不深究，心里也许就会存下一个大疙瘩。而你亦是因为有事欺瞒，而会动辄疑神疑鬼。你做得很好，我没看错人！”

听到这样的话，这样的评价，仆固怀恩只觉得又庆幸，又感动，松开手又退后了一步后，他便深深下拜道：“若无大帅提携，怀恩怎有今日？日后，怀恩定当忠心耿耿，绝无隐瞒！”

等到又交待了仆固怀恩一些需要向乙李啜拔转达的话，而后又吩咐其明日启程前往仆固部领地，杜士仪亲自把人送到了牙帐门口。眼看其在三五随从的簇拥下渐渐消失在了夜色中，他就一瞥门口如同一根木桩一般矗立不动的虎牙，笑着打趣道：“若是怀恩不来，你大概就会禀报乙李啜拔悄悄混进来见他地事情了吧？”

“职责所在，不敢轻忽。”虎牙用这样言简意赅的八个字回答了杜士仪的疑问，继而就用没有掺杂任何感情因素的口气建议道，“大帅虽说信赖仆固将军，可有句话说得好，不能把所有果实放在一个篮子里。如今安北牙帐城兵马近万，而且接下来便是筑城大事，不容任何闪失，大帅最好能够另外再用一位有能力的将军。即便郭将军轻易调动不得，也可用一个老将坐镇。”

杜士仪很明白，虎牙的话确实中肯，他如今调来的兵马，其将领多为偏裨，和仆固怀恩相比就有些不够看了。统帅兵马不能单单用人不疑，更不能完全倚靠一个大将，以免把人娇惯出毛病来。更何况，他如今身在漠北，和在朔方文武人才济济却又不相同。而且，调动归调动，却不能伤及朔方人事根本。

于是，他在思量片刻后，便点头说道：“你此意很好，少时我便会行文朔方。”

乙李啜拔日夜兼程赶回仆固部牙帐，当确定上上下下并无任何动乱，一片安定祥和的时候，他方才如释重负地出了一口大气。自从回纥那场内乱，他生怕仆固部也被人来上这么一招——这绝不是他瞎担心，陈宝儿对于回纥都能有那样真切的了解，更何况呆过多年的仆固部？可是，一想到此去安北牙帐和儿子仆固怀恩见面，可竟是险些就被杜士仪撞破，他的一颗心仍然不能就此放下。

即便今次涉险过关，可如果杜士仪真的怀疑他和仆固怀恩父子里外勾结呢？

“俟斤。”

门外传来了一个娇娇柔柔的声音，乙李啜拔先是一惊，而后不禁哑然失笑。正妻同罗夫人施那仍旧留在夏州仆固部，他身边除却当初判阙特勒的女儿之外，还有好几个姬妾，外头的那个女人娜罗诗虽是汉蕃混血，但在仆固部牙帐却和别人一样，会被人尊称一声小可敦，正是他的一个爱妾。这来回一路上，他积攒了太多郁结，此时当即便霍然站起身来。

该做的他已经做了，何必一直纠结？