现在有了马队护卫，从太平县城赶回磐石寨快马加鞭的话，用不了一天时间，这倒让柳畅的行程变得轻松许多。

周秀英这次把手下的骑兵都带出来护卫柳畅，总共有两个排六十人马，加上他们背上的燧发枪，这样的阵容可以将柳畅护卫得万无一失。

这支马队建立的时间很短，但是现在周秀英的统带却显得有板有眼，虽然显得有点稚嫩，却已经有一点近代铁骑的味道在里面，几次在太平县内的实战，一出场追得那些民团、残兵、土勇无路可逃，公认是楠溪营一等一的王牌部队。

周秀英大方地接受了柳爽的称赞，然后询问了一个问题：“检点，听说要把我们牛刀连从楠溪营分离出去？”这是升格为步兵营的意思，现在连安海连这样的新连队都升格为独立营，作为整个虹军第四个成立的牛刀连扩编成步兵营也是顺理成章的事：“没错，不过霍营长想要把陆子云留下，他说了楠溪双云总得名符其实！”但是周秀英却有自己的想法：“陆子云留下没问题，但我只想统带马队！”“马队？”柳畅敏锐地感受到这其中的区别：“你不想把牛刀连升格为步兵营？”

“不。”周秀英告诉柳畅自己的想法：“牛刀连升格的话，我仍然只能统带步队，我现在只想带马队，我愿意把牛刀连的位置让出奔给陆子云。”

“嗯！”柳畅一下了就陷入了沉思：“让我好好思考！”

牛刀连总共有一百二十名官兵，但是骑兵占了两个排，整整六十名，可以说是牛刀连的精华所在。

现在浙南、浙东作战，骑兵的作用还有些局限性，但是要建立起一支无敌的虹军来，必须有一支强大的骑兵，现在周秀英手下这支马队，虽然大半还是乘马作战的骑兵，却是一个很好的开端。

但是现在周秀英既统带着步兵，又统带骑兵，对于怎么运用这一支步骑混合部队，周秀英觉得自己毫无头绪，不是骑兵突得太前了，就是步兵掉队了，她个人觉得单纯地统带马队更好一些，这样马队可以单独在一个方向脱离步兵执行任务。

听她把自己的困扰说出来，柳畅点点头，马步之间的结合攻势，对于现在这支新生的骑兵部队来说太过艰巨了些，即便到了现代，步兵与机械化部队的结合仍是一个很大的难题，现在让马队脱离步兵，暂时保持独立行动，虽然是周秀英的直觉，却是敏锐得可怕。

“只是这样的话，你们牛刀连就要开先例了，一个步兵连队要升格为两个营，算是我们虹军创建的第一例！”柳畅倒是不愿意委屈了周秀英：“一个步兵营，一午骑兵营！”

“我只要一个骑兵连长。”周秀英爽朗地回答了柳畅的问题：“我手下这六十骑兵，也只能编一个骑兵连！”

柳畅却是不同意：“这怎么行，即便你同意，下面的干部也不能同意，凭着陆子云那边的步兵能扩成一个营，骑兵有整整两个排，却只能编一个骑兵连，先这样吧……”

他已经做出了初步的决定：“牛刀连一分为二这件事，你心里有数就行，暂时不向下传达，我手下也没有什么统带马队的人才，接下去这马队主将还是非你周营长不可。”

周秀英知道这种事公开肯定会掀起无数波澜，她有些担心的是：“牛刀连扩建成两个营，这步子是不是走得太快了？”

“不快，不快！”柳畅告诉她一点：“接下去要组建我们虹军第一个步兵团了！骑兵营暂时保持两个骑兵连的建制，不过你最好先行动起来，看看能不能购买一批军马，咱们浙江一带虽然缺乏军马，但是想尽法子去弄，总是能弄一批的！”

周秀英点点头，又不能同情起留在牛刀连内的陆子云：“子云那边骨干太少，扩一个步兵营比我们马队这边还要困难，怎么办？”

一个骑兵营暂时保持一百人马的规模也没关系，但是步兵营却不能，即便按独立营的规模来估计，也有四百人之多，不过柳畅直接安尉她：“没关系，霍虬那边会帮忙。”“怎么会？虽然他是楠溪双云之一。”只是下一刻周秀英已经明白过来了：“真要建步兵团了？”她之前就听柳畅过要组建第一个步兵团，按照惯例，肯定是龙枪营占先，而楠溪营升格在后，牛刀连虽然升格了，但是恐怕还会在楠溪团的体系之内，依旧是响当当的楠溪双云之一。

她为自己与陆子云的好运气而暗暗祝福，如果没有这一段对话，或许自己与陆子云都错过了这个大好的机会了。

只是这时候，前面石汀兰已经调转马头又杀回来了。