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给他端茶水的管家立刻在一旁恭敬道“老爷说的是，严家人最近是有些放纵。究其原因，是严鸿泰近一年都在外头做生意，回家的次数少，没空管这些亲戚，这人啊，上头没人管，心思就活了，这回严鸿泰回来，可以让他在家多呆些日子，清理门户……”

谭大人喝了一口茶，点点头“叫他好好清理清理，他既要做睦洲府的门面，就要做出个样子来。”

严鸿泰是睦洲府第一大商人，能做到这个位置的商人，不仅要靠自己的商业手段，也要靠政治人脉。

后面没有官府为他做支撑，他根本就做不了第一人。

谭大人仰望着他的赋税，给自己增添业绩，但同时也要管束着他的行为，不给自己抹黑。

谭大人是励志要升迁的人，不会为了眼前的一点蝇头小利，毁了自己多年经营的形象。

这种人，虽不是纯粹意义上的清官，但他们却是正经办实事的人。

说完了严家的事，两人又谈了谈荆溪镇水患。

“主要是缺银子，要找工人，还要找石匠，缺口都在上游人迹罕至的地方，那边连个村子都没有，住的地方都得现搭，今年的劳役已经服完了，此时百姓们都在忙着春耕，没人愿意去……”管家在一旁说道。

谭大人叹气“唉，别人看着睦洲府繁花似锦，实际千疮百孔，这里要钱，那里也要钱，我哪有那么多钱给他们花？”

因为睦洲府富裕，所以每年的赋税都要交大头，留给府城的支配银子并不多。

这边土壤肥沃，河流密集，但年年又有水患，每年冬季，趁着农闲的时候，都要让百姓服劳役去修缮，不然到了夏季雨水来临的时候，必然要淹没大量的农田。

那样不仅百姓们会没饭吃，他们的粮税也收不上来，朝廷必然是要怪罪的。

去年冬天已经修了不少地方的堤坝，但荆溪镇的还是没修完。

去年雨季，荆溪镇的堤坝破坏的太严重了，从年前修到现在，也还有一大段废弃着。

这一段堤坝很重要，如果这里被洪水冲塌了，下游三个村子都要被淹没。

可现在是春耕时节，百姓们只能看见自己眼前是那一亩三分地，哪怕他们敲锣打鼓的去说，上游不修缮，下游必然淹，他们也不愿意放弃春耕去修堤坝。

这是底层人民的眼界带来的局限性，他们大字不识一个，一辈子都没怎么出村，自然理解不了这种复杂的知识。

在他们看来，自己这里年年太平，洪水那么远，是不可能淹到他们的。

“不如再强征徭役……”管家试探道。

“不妥。”谭大人抬起手“那样百姓必然会起逆反心理，强征他们只会适得其反。还是得要银子。”

管家露出一个笑容“严鸿泰就快回来了，到时必然带着大把银两。”

谭大人望着窗外“他回来，还要半个多月，而荆溪镇，是一天都不能等了。”

他的茶杯空了，管家出去给他添水。

管家是谭大人的心腹，说是管家，其实也算他半个哥哥，因为这两人是光着屁股一起长大的。

管家的父亲也是谭大人父亲的管家，所以他们忠心耿耿，一心为主子着想。

老管家拿着新换的茶进来，表情有一丝雀跃“老爷，外面有位年轻人求见您。”

谭大人疑惑看他“什么人，让你这样高兴？”

管家上前一步，把热茶放到他手边“是位商人，姓邢，他说自己听闻荆溪镇堤坝久修不善，愿意倾囊相助。”

“什么？”谭大人刚拿起茶盏的手又放下。

管家比出一个手指“那位小少爷说，他愿意出两万两银子，助大人您修缮梯田，已尽绵薄之力。”

谭大人“刷”的站起身“真的？”