姚秋山看向边上的李父，两人眼神一对，还没来得及多交流，就听李母再问：“姚秋山，你这些年来从我李家得到多少好处，稍后我会找账房过来仔细查算，你准备好账本。”

听到这句，姚秋山一脸惊诧。

先前得到的那些好处，李父并没有瞒着她，她也是愿意的啊……难道她真的知道了真相？

谁告诉她的？

“一个个都哑巴了吗？”李母又狠狠拍了拍桌子：“说！”

胡意安上前一步：“我是无意中看到姚秋山唤李老爷为父亲的，两人相处挺亲近。李老爷还给了姚家几个孩子不少的银子……”

在李母看来，家里所有的东西都属于她的儿孙。李父平时花销不少，她从来都不管。但是，那银子她宁愿让他拿去挥霍，也不愿意看他拿来接济外头的女人和孩子。

“李元，这事是不是真的？”

太过生气，李母都吼破了音。

李父也没有想到，胡意安竟然是亲耳所听，不过，除了他之外，应该也没其他人知道。李父在一瞬间的慌乱过后，很快镇定下来：“你听错了。”

胡意安耸耸肩：“你当然会这么说。这要看李夫人信不信。”

李母并不是盲目信任胡意安，而是从以前的蛛丝马迹中看出来二人之间的关系，确定男人真的欺骗了她，这才大怒大闹。

“李元，都到这时候了，你还要骗我！”她满脸愤怒，瞪着姚秋山：“你自己说，你亲爹是谁？如果你亲爹真的是姚林，你这些年哪来的脸占我家的便宜？”

姚秋山皱了皱眉，他对自己如今的日子很满意，并没有想认亲……反正亲爹已经认了，两个兄弟对他并无好感，至于李夫人，一直就不太看得上他。这样的情形下，和李家相认没有丝毫好处不说，还会与他们结仇。

不过，李母话说得这么难听，他又不想再欺骗。或者说，他想让这个高高在上的女人失落失望，想看她哭。但这只是一瞬间的想法，理智告诉他，不认亲才是正确的选择。

他往后退了一步：“你们夫妻吵架，不要牵扯上外人。伯母，我一直拿你当母亲……”

“我可不敢当。”李母愤怒地打断他：“你有亲娘，轮不着我做你的娘。”提及姚母，她更是怒火冲天：“那个女人一副柔柔弱弱的样子，以前我还觉得一个寡妇这番做派有些过，现在想来，她一个外室，那样才是正常的。你们母子……都是骗子，都是小偷！”

她很生气，骂到后来，已经起身指着人骂，手指还几乎戳到了姚秋山的脸上。

姚秋山看她歇斯底里，也有些恼。他偷瞄了一眼李父，语气低落：“伯母，您想骂就骂，只要能消气就好。其实我做梦都想有伯父这样的父亲，可那只是梦而已，我确实不是李家的血脉。”

“你还要骗我。”李母再次逼近，手指都要戳上姚秋山的眼睛了：“我眼睛没有瞎……”

落在李父眼中，就是姚秋山委曲求全，想要认亲又不敢。他看着形如疯妇的李母，看她大吵大闹不依不饶地步步紧逼，突然就不想再忍了：“夫人，你别闹。既然你想知道真相，那我告诉你。”他伸手握住了姚秋山的：“秋山确实是我儿子，也是李家孩子，满意了么？”

得到了确切的答复，李母一脸茫然。她往后退了一步，颓然地坐到了椅子上，半晌都没回过神来。突然，她尖叫道：“李元，你这个混账！”

真的，哪怕男人纳妾回家，多生几个庶子，都好过瞒着她在外面养女人和孩子。

前者她虽然也会生气，可她是知情的。后者……李元把她当什么？

楚云梨此时出声：“李夫人，他这分明就是不尊重你。不过，我也总算弄清楚了李华林敢害我的根由，分明是跟他爹学的。”

李母霍然抬头：“李元，你不告诉我他们母子的存在，是不是也想着把我弄死之后迎她们母子入门？”

李父一脸无奈：“不是这样的，当年我和艾草是出了点意外才在一起的，也是后来我才知道秋山是我儿子。夫人，我从来没想过要离开你……”

楚云梨再次开口：“事情被戳穿，你当然会这么说。就算想杀妻另娶，谁会承认？”

话音刚落，就察觉到了李父凌厉的目光。

楚云梨坦然回望：“难道不是？”

李父咬牙切齿：“我没想过杀妻！”

胡意安接话：“知人知面不知心，你嘴上这么说，谁知道你心里怎么想的？”

李父：“……”这俩搅屎棍！

看衙差还是一脸严肃，她急忙道歉，并保证再不闹事。

恰在此时，大人从后堂出来，堂中愈发安静。大人整整衣冠，坐在了暗桌后面，他看了一眼状纸，问：“姚秋山何在？”

姚秋山心下沉甸甸的，上前一步。

大人看了他，又吩咐师爷传证人，顿时，好几个身着布衣的人进门，其中有俩衣衫上还有补丁，一看就知家中并不宽裕。

几人上前磕头，大人开口就问及胡意安从高处跌落之事。

“踏板太薄，三年前也有人摔下，那人运气不太好，落地就摔断了脖子，当场就没了气……”

听到工人提及此事，姚秋山眼中满是愤怒，但此刻他又不敢出声阻止。

边上姚母看出此时情形对儿子不利，吓得微微发抖，李父见状，将人揽入怀中轻轻安慰。

李母看到，气得咬牙切齿。如果她和艾草站在一起，这男人眼中就没有她存在，忍无可忍，无需再忍……如果她出了事，这男人怕是即刻就要迎艾草进门，且罗梅娘那番男人会为了娶艾草而害她的话再次浮上心头。既然男人这般凉薄，她认为自己也不需要再顾念旧情，就在上首大人沉吟之际，她上前一步，磕头道：“大人，民妇有冤要诉。”

大人正在审案，按理说，此时是不接案子的，闻言直皱眉。

李父看妻子一脸决绝，瞪过来的目光中，满是愤恨和快意，他眼皮一跳，心头开始不安，急忙道：“夫人，大人正在问案，你别胡说。我们做了这么多年的夫妻，无论别人对你怎样，我绝对不会害你，你信我！”

后面那句话一语双关。

李母告状，只是一时冲动，对上他诚恳的眼，瞬间就打了退堂鼓，有些紧张地咽了咽口水：“我……”

大人高居上首，堂中情形一览无余，立刻发现了夫妻俩的眉眼官司和李母的退缩。

这世上有许多案子因为苦主被人威胁或是自我感动而不能按律处置，有许多时候，就像李夫人此刻一般，秉承着家丑不可外扬之类的歪理而没有闹上公堂，就那么生生咽下委屈。

大人不知道便罢，知道后绝不允许这种事情发生，沉声问：“你想说什么？”见李母不肯开口，他再次道：“本官身为当地百姓的父母官，本就该为你们申冤沉雪，你若有冤屈，尽管说来。”

李母往后退了一步，不肯再说。

见状，李父上前：“我夫人她想要维护孩子，所以才胡言乱语，还请大人恕罪。”

李母满脸悲愤。

楚云梨见她没有开口的意思，上前一步，恭敬道：“大人容禀，民妇先前是李家的媳妇，也能猜到一些前婆婆的想法。”她连珠炮似地话说得飞快，伸手一指李父：“这位是我的前公公，今日这样的场面咱们普通百姓都见识得不多，心里定然都是怕的。可他却拥着另一个女人安慰……大人相信这男女之间的纯友谊吗？要说这两人之间是清白的，大概在堂中的人都不会信，任何女人变成我前婆婆，大概都忍受不了。”

李父瞪着她的眼神像要吃人：“不关你的事！”他又冲着众人解释：“艾草是我友人的遗孀，当年我和姚兄不是亲生兄弟，却胜似亲生兄弟，大家出去一打听，就知我这些年来对他们母子的照顾……”

楚云梨嘲讽道：“可别再提什么兄弟情深的话了，都说朋友妻不可欺，你直接照顾上了人家的床，还让姚老爷死前帮你养了那么多年的儿子，将全副身家奉送。他若是泉下有知，怕是要气得不肯投胎。”

最后一句，她说的是实话。

李父目眦欲裂：“住口！别胡说！”

楚云梨并不怕他，反而问：“我刚才哪句说的是假话？”她看向李母：“李夫人，我的遭遇还没有给你提醒么？你当真相信李家男人有真心？难道你想死了给别的女人腾地儿？到时候，你的男人是他的，你的孩子也唤她娘……不喊不行啊，他又不止一个儿子，肯定是谁听话就把家里的生意给谁。”

李母听着这话，莫名觉得有道理。

如果她真的出了事，长子又起了疑心的话，肯定处处和父亲作对。到时候，李元定然不喜这个给自己添乱的儿子，长此以往下去，怕是真的要将李家的生意全都送给姚秋山。

就算长子没有起疑，老话说有了后娘就有了后爹。李元惦记了艾草多年，一直觉得亏欠她们母子。还不得把家里的生意拱手送上？

而华平一定会因此不满，父子俩同样会反目成仇。李母想到这些，活生生打了个寒颤。她再不迟疑，上前两步，控诉道：“大人，这男人亲口承认，姚秋山是他和艾草所生，这些年借着照顾故交之子的名头，给母子俩送了不少银子。民妇实在是……男人的心意不可挽回，民妇只希望大人能追回他在外人身上花的银子。”

李母认为，她得清晰地认识到男人对母子俩的心意到底有多深，才能真正死心。

大人皱眉看着方才还亲密无间告状之后立刻离得远远的李父和艾草，颔首道：“本官接了，回头就让人去姚家查账。”

李父：“……”

他呵斥李母：“咱们夫妻间的事，你为何要麻烦大人？”

“除了我们夫妻之外，已经夹杂了其他人。”李母眼神里满是失望：“李元，你对艾草，根本就不是你口中的那般，可能你身在其中没感觉，但我们这些外人一眼就看得出你的心和眼睛都挂在了她的身上，我才是你的妻子！”

饶是如今城里的许多人都知道了李老爷和艾草之间的二三事，暗地里议论的不少。艾草也还是不愿意大人因此跑到家里查账。

真因为这种事而查了姚家的账，她成什么了？

被人说荤话调笑都是小事，怕是好多人都要认为她是个骗男人银子的脏女人……更甚至是暗娼。

艾草越想越心慌，忍不住眼圈泛红。李父见了，想要上前安慰又不敢。

李母看到自家男人那副踌躇的样子，又气了一场，心中再无悔意，更是打定主意非要查清楚此事不可。

大人又开始问及胡意安从高处落下之事。

当时有许多力工亲眼所见，治伤时姚秋山又是真的一个子儿都没出，几天后就将胡意安辞退也是事实。

因为险些出了人命，知道此事的人很多。他根本就没法辩解。

还有那张借据，赌坊的人也在。赌坊东家很快就指出是手底下的管事私自做主，他并没有逼迫这样一笔债，甚至是毫不知情。

最后，赌坊东家顺利脱身，倒是姚秋山当场就被下了大狱。

走出公堂时，艾草哭得站立不住。

此时李父为了避嫌，无论心里有多担忧，都不敢上前。

看艾草凄惨成这般，李母只觉得心中畅快，“好心”地劝道：“你也别太担忧，等你骗我男人银子的事情查出之后，你们母子俩应该很快就能在狱中重逢。”

听到这话，艾草吓了一跳，连哭都忘记了。她瞪着李母：“我们这么多年感情，你何必赶尽杀绝？”

“我拿你当朋友，你却睡我男人，你有感情那玩意儿吗？”李母满眼鄙视：“将心比心，我要是睡了你的男人，你能心平气和？”

艾草咬着唇，并不与她争辩，眼圈更红了。

李父忍无可忍：“夫人，我早就跟你说过，我和艾草之间一开始是机缘巧合，我不是故意……你要怪就怪我。”

“蠢货。”李母伸手指着艾草：“分明是这个女人算计了你，你却将错揽在自己身上，说你蠢，那都是侮辱了“蠢”字！”

此时楚云梨和胡意安从公堂中漫步而出，听到这话，她笑吟吟道：“男人并非不知道这其中的关窍，不过是一个有心算计，一个顺水推舟而已。”

“住口！”李父认为，如果没有前儿媳的推波助澜和挑拨，他们夫妻之间的事根本就不会闹上公堂，罗梅娘就是个搅屎棍，故意搅得李家不得安心。偏偏妻子还看不透，一心顺着她的想法走。

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