织田家只是在堺港发展了一个津田宗及，就不再有新的动作，这让所图甚大的南蛮教非常失望。

弗洛伊斯冷静下来之后，不得不面对现实，意图激化织田家与一向宗的矛盾。她的想法与京都的明智光秀，是不谋而合。

这时，堺港的港口区，弗洛伊斯正在教堂中与一人交谈。

“奥古斯都，我的姐妹。关于保禄的事，我感到非常抱歉。”

被弗洛伊斯称为奥古斯都的是一个岛国年轻人，她的体态娇小，长睫毛，大眼睛，双眸中充满了理性的光华。

此人名叫小西行长，被小西隆佐收为义女，迎娶小西之子，成为小西隆佐的继承人。

小西母女两人都是南蛮教徒，小西隆佐教名保禄，小西行长教名奥古斯都。

小西隆佐在帮助南蛮教上洛之事中，担当了重要角色，与今井宗久联络颇深。

事后，高田阳乃为了防止一向宗追究此事，查到斯波家身上，干脆在小西隆佐外出之时灭了她的口，伪装成遭遇盗匪劫掠。

小西屋是药材商，战乱时期，粮食，军械，药材都是硬通货。小西隆佐在堺港商人圈的地位不低，她的死亡是南蛮教的具大损失。

小西药材的一个重要客户，是备前大名宇喜多家。小西行长之前被小西隆佐安排在备前国的冈山鱼服屋，与宇喜多家贸易。

在一次意外中，小西行长救了宇喜多家督直家，因此被提拔为姬武士，在宇喜多家出仕。

小西隆佐就是要去备前国备货，顺便看看儿子义女，结果不幸死在了路上。

小西行长这次回来，一方面是为宇喜多家收购军需，另一方面也是想搞清楚自己义母死亡的真相。

她在胸前划过十字，口吟圣号之后，问道。

“尊敬的弗洛伊斯，我的心中有些疑问。

母亲常年行走于山，买卖药材。她对地方上的情况非常熟悉，行动也很小心。

我实在很难相信，她的死会是一场意外，您觉得呢？”

弗洛伊斯肃然道。

“奥古斯都，你说的很有道理。

保禄在死之前，曾经为教会办过一件大事。

相信你也听说了，教会再次上洛，向幕府申请传教权。只可惜在佛教诸派的抵制下，这件事最终还是失败了。”

小西行长敏锐察觉到一点，问道。

“教会一直想要上洛与幕府交涉，只是被佛教诸派阻挠，始终不得成行。这次能够上洛，可以算是突破性的进展。

是谁有这么大的能量，让教会能够摆脱石山本愿寺的阻挠，成功上洛的呢？”

弗洛伊斯苦笑道。

“这就是问题的关键。

上洛是保禄找到了合作方，为了防止一向宗察觉，保禄作为唯一知情人，与合作方保持着联系。

而在合作结束后不久，她便意外离开了我们，回到了的怀抱。

事后，合作方再没有与教会联系过，我甚至不知道保禄给了对方什么好处，才达成这次合作。

也许，对方并不在意一个药材商的出价，仅仅只是想做成上洛这件事。”

小西行长凛然道。

“所以，母亲是受人利用之后，被杀人灭口了？”

弗洛伊斯感叹道。

“死人会紧紧得闭上嘴，死亡能够掩盖一切阴谋。

我已经写信给罗马，教会不会忘记殉道者的付出，我们会永远记住保禄姐妹的牺牲。”

小西行长不甘心的问道。

“难道连一点线索都没有吗？”

望着真诚看向自己的小西行长，弗洛伊斯心底浮起一丝愧疚。

南蛮教对织田信长的引导几乎失效，负责京都地下传教的包蒂斯塔与受她领导的姐妹们都死了。

杰潘尼出仕织田家，虽然受到了重用，但狡猾的织田信长只是想吸收西方关于铁炮的军事技艺，却对南蛮教最渴望的事情视而不见。

弗洛伊斯急切得希望取得新的进展，可南蛮人很难融入这个保守传统的岛国，介入织田家的事务，只能借助当地信徒的力量。

优秀的小西行长已经成为姬武士，得到了备前大名的青睐，接受了武家教育，是弗洛伊斯现在能找到的最好选择。

小西隆佐为信仰而死，弗洛伊斯却想用一些模棱两可的线索，把小西行长引向南蛮教希望的方向。

她的心中不禁产生了一丝罪恶感，即便用为了传教事业来自辩，也无法彻底散去自身的愧疚。

见弗洛伊斯犹豫，小西行长显然误会了，她诚恳道。

“如果教会有所察觉，请告知于我，我将感激不尽。”

弗洛伊斯压住心中的愧意，正色道。

“亲爱的奥古斯都，并非教会想要对你有所隐瞒，只是正如我之前所说的，保禄是这件事的唯一知情人，我没有实证。

她的死亡，让我只能通过一些蛛丝马迹去猜测，难以确定真相。”

小西行长冷静道。

“那么请告诉我教会的猜测，我保证不会胡来。”

弗洛伊斯沉默一下，说道。

“保禄在死之前，似乎与斯波家的今井宗久来往甚密。今井宗久是一向宗信众，保禄却是我们的虔诚教徒，这很反常。

而在教会成功上洛之后，幕府中反对我们获取传教权的最大阻力，来自于斯波家的明智光秀。

石山本愿寺对斯波家的援手非常感激，与斯波家的合作关系变得更加亲密。

我的理智告诉我，不该在没有证据下胡乱猜测。但我的直觉认为，教会可能是被人利用了。

三好家在堺港的统治已经终结，现在是织田家与斯波家共同治理着这个重要的港町。

在这个时候，我们不能为了一些没有根据的揣测，对斯波家抱有恶意，这不利于我们的传教事业。

我非常抱歉，亲爱的奥古斯都，教会无法给你一个真相。我甚至不能去试探，以免恶化了与斯波家的关系。”

弗洛伊斯的话，其实是掺入了部分引导。她是用结果反推，认为斯波家从这件事中获利，就假定斯波家是幕后黑手。

但其实她并不知道今井宗久与小西隆佐是否有交往，也不知道斯波家是否真在幕府中坚决反对，南蛮教没能力获取那么详细的情报。

可偏偏无巧不成书，她的刻意引导歪打正着，竟然猜中了真相。

小西行长皱眉道。

“斯波家。。高田阳乃。。今井宗久。。”