三句话，瞬间拉近太史蓉和白沙之间的距离。
对方很快发来回复：“好的。请问阁下什么时候有空，我可以来天枢星一趟。”
太史蓉：“随时恭候。”
太史蓉神清气爽地和白沙约好见面的时间，一切敲定后，她才得意地看向两个盯着她不放的同事。
“这次是我赢了。”太史蓉笑道，“你们谁也不准跟我抢。”
……
花了整整三天去完善的机甲设计图得到了特级设计师的认可，白沙本身对这件事还是蛮兴奋的。
何况对方还提出要帮助她修改这张图——她现在对帝国的机甲知识确实还有很多欠缺的地方，让她独立细化出一张完美的机甲设计图实在是不切实际。相信太史蓉的指点也能让她学到更多东西。
放下心头一桩大事，白沙关上光脑，满足地喟叹。
白沙的表现对三个特级机甲设计师来说堪称是惊喜，但等院长王崇明把这个消息反馈给皇帝的时候，皇帝收到的几乎就是纯纯的惊吓了。
“你还真自主设计了机甲？”塞西尔·罗宁得空来到了白沙的宫殿，开门见山地问道。
白沙点头：“我不是早跟您提过了吗？”
塞西尔·罗宁：“”他还以为那只是白沙的一时玩笑。
兜兜转转半天，白沙没有说过一句戏言，她还真是个机甲设计师的材料啊。
塞西尔·罗宁对着白沙画出的那张复杂的设计图陷入沉思。
白沙出声：“怎么了，舅舅？”
“我在考虑，到底该把你放进哪个系就读。”塞西尔·罗宁微微
挑眉，说，“帝国的天权军校有作战系。既要锻炼机甲单兵作战能力，又要学习怎么排兵布阵、怎么指挥舰队。在联邦人眼里，这就是彻底的双系并修。如果再加上你钟意的机甲师系——”
“那就是三系并修。”
白沙毫不犹豫地反问：“三系并修难度很大？”
“真学起来差别不大，顶多是要上的课程更多，加上晚几年毕业而已。”塞西尔·罗宁斟酌道，“你不需要像一般的人那样去战场上熬战功，省出来的时间修个三系，正好。”
白沙：“”啊，是啊，帝国人寿命长，耽搁的起。何况她的目标如果真是继位的话，那再多学个一二十年都不过分啊。
塞西尔·罗宁那双深蓝色的眼眸望着白沙，白沙也望着他。两人神情相似，白沙更觉得自己像是照了一面神奇的镜子。
“咱们祖上没有三系并修的人吗？”白沙问道。
塞西尔·罗宁摇头：“机甲师在我们罗宁家是‘稀有物种’，大部分皇室成员都是读的作战系。”
包括塞西尔·罗宁和他的姐姐，西佩斯·罗宁。
西佩斯不能说对机甲一窍不通，但也就是初级机甲修理师的水准，做不到白沙这种程度。
白沙：“舅舅，我明天想去一趟天枢星，和帝国机甲设计院的太史蓉谈点事情。”
塞西尔·罗宁：“好，带上乌列尔和你的卫队。”
塞西尔·罗宁略一沉默，接着说道：“如果你是三系兼修，那我还得往你的课程表里加上几门。”
白沙：“？”
“天权军校有新生摸底测试。”塞西尔·罗宁抬眼看她，“你也不想因为没打好基础被勒令不许参加机甲师课程吧？”
要兼修，那学校对白沙的水平要求会更高，否则他们还是会建议白沙按照常规的学习步调走：上完四年作战系，再回头读四年机甲师系。
即使白沙那时候也还很年轻，但帝国人在二十岁完全成熟之前，年龄增长带来的改变和联邦那边是一样的——到时候，白沙十八岁，同届新生们十四岁。四岁的年龄差，已经够让白沙在一群机甲师新生中“独树一帜”了……那场景想想就可怕。即使白沙先去读机甲师系，然后再去读作战系，那场面也会变得很诡异。
三系并修势在必行。
有之前的补习经历打底，白沙现在又听见补课这个词，完全没在怕的。
“补课就补课吧。”她说道，“现在吃苦，总比将来手足无措要强。”
-
周四。
白沙按照约定的时间，来到太史蓉的个人设计室里找她。
太史蓉穿着一身正式的研究服，棕色的长发烫直，双耳戴着银色的回形针流苏耳环，笑起来的模样极为干练。
“来，小殿下，请坐。”
太史蓉帮白沙拉开座位，唤来一架憨态可掬的家政机器人，机器人端着餐盘，急匆匆地出现在她们身边，把吃的茶点都摆在会客桌上。
白沙依言坐下，太史蓉也入座，两人没有多做寒暄，直接打开了设计图绘制软件，开始商讨修改细节。
白沙和太史蓉聊得忘我，乌列尔就在离她们几步远的沙发上正襟危坐，静静地听他们讨论。
圆滚滚的家政机器人看乌列尔够不着餐桌上的食物，于是跑到乌列尔面前，用柔和的机械音问道：“这位，客人，需要，什么，食物？”
乌列尔温和地回答：“我什么都不需要，谢谢。”
家政机器人：“与您，同行的，客人，有食物，您没有。这不符合，待客守则第三十七条。”
乌列尔：“我不需要进食。”
家政机器人头顶上冒出一个问号：“
人，都需要，食物补充能量。”
“我跟你一样，是机械产物。”乌列尔沉静地解释道，“我不通过食物摄取能源。”
家政机器人犹豫一会儿，点点头：“明白了。”
它滴溜溜地转动轮子，出门去，几分钟后又端着餐盘回来，盘子上摆着的是两罐机油。
“你和我，一样。我的能源，你的能源，一样。”家政机器人慷慨地将餐盘推到乌列尔面前，“客人，请用。”
乌列尔：“”
白沙看着这一幕，有些好笑：“这机器人好像不怎么聪明啊。”
“习惯就好。”太史蓉叹息一声，喝两口茶，“自从白银帝国被‘白银中枢’给祸害地灭了国，阿瑞斯帝国就制定了一系列法令，严格限制人工智能的发展，也想方设法杜绝人格化的机械人产生。现在市面上出售的大部分机器人都这样，说是‘人工智能’，但总有点人工智障的味道。而联邦那边，听说近百年已经把限制给放开，研究效果显著，连机甲都配备智能芯片了。”
白沙忽然想起联邦的霍尔曼老师和他的机甲智能“葛温妮特”。
和他们告别，就好像已经是上辈子的事了。
白沙微微沉默，太史蓉则继续说道：“其实联邦那边的智能机甲也算是一个很好的研究方向。我这个人啊，相对于机甲部件，更擅长设计机甲内部的系统。如果机甲智能发展起来，连我的研究都能更上一层楼……当然，这也只是说说罢了，我可不是对帝国的决策有意见哦。”
太史蓉对白沙笑着眨了眨眼。
白沙表示理解。
“帝国人寿命相对较长，但比起宇宙中的其他种族，说不定也不算什么。比如星虫，如果没有受到外界阻止，单体星虫也能一直变异下去。它们完全跳出了生命的循环，所以给许多星球带来了毁灭性的打击。”太史蓉说道，“我一直认为，虽然帝国和联邦之间存在寿命的差距，但帝国人也不能有半点固步自封的意识。白银时代的科技爆炸已经给了我们足够的教训。我们不仅要了解敌人，还要了解自己。”
认清自我，才能察觉到潜藏的危机。
不过，帝国人也不是傻子。虽然没有机甲智能，但他们有“机甲自动驾驶”技术。
可比起自动驾驶，他们还是更相信人对机甲的驾驶水平。
白沙和太史蓉的话题又回到设计图上，她们就需要修改的部分统一意见后，设计图由太史蓉正式接手。等修改完全部细节后，再给白沙看一遍、让白沙理清机甲的每一寸结构，之后就能正式投产了。
“这台机甲……等级为3s级。等正式诞生之后，不知道研究院会给出什么评级。”
机甲的荣誉评级分为：“优秀机甲”—“精英机甲”—“卓越机甲”—“传世级机甲”—“传说级机甲”。
机甲的荣誉评级与机甲本身的等级不一定挂钩。即使是s级机甲，也有可能因为设计被评为“传世级机甲”。不过，“传说级机甲”，基本就都是3s级机甲了。
太史蓉：“如果能一举评上‘传世级’，那您可就要出名了，小殿下。”