刚刚的那一阵烟花，就是庆祝贵族共济会第三十七任会长的正式诞生。

前任会长索罗斯日前所搭乘的直升机，不幸在地中海附近海域遭到攻击而坠毁，索罗斯当场死亡，因此贵族共济会立刻召开紧急会议，由一百零七位会员共同推选出下一任会长，好带领大家对抗眼前这避无可避的狂风暴雨。

对这群当世最具权势的人来说，尽管他们在各自的领域早就见惯了各种大风大浪，但是那些底气多少都是来自贵族共济会的庞大势力支持，对他们来说，贵族共济会的影响力要远过于美国总统，而代表贵族共济会的图腾，就是日前遭遇不幸的索罗斯。

如果连索罗斯都能遭遇毒手，就别说他们这群依附在贵族共济会羽翼之下的会员，尤其这些人当天都出席了兰多实验室在阿尔卑斯山上的成果发表会，也共同经历了发生在不远处的导弹袭击与四下逃窜的那一段不堪过程，因此大家的心里都很清楚，这已经不仅仅是政坛或商海上的成王败寇，而是生死一线的零和选择。

这个当下，他们必须立刻起身应敌，虽然没有人知道敌人是谁，也没有人知道敌人为什么要对付贵族共济会，但是敌人的刀口就抵在自己的咽喉，此刻需要有人挺身来带领贵族共济会，否则下一刻就会被敌人割断气管。

因此，贵族共济会的三大长老顾不得所有人仍处于惊魂未定，立刻决定马上召集会员大会，推选出贵族共济会新的掌舵者。

而查尔斯庄园的现任主人，爱德华，是贵族共济会创始人查尔斯爵士的后人，自然也是贵族共济会的当然会员，更是贵族共济会世袭的三大长老之首。

在上个世纪的二战期间，为了躲避战乱，查尔斯爵士的后人决定举族从法国巴黎搬迁到英国伦敦，为的不只是自身的安全，更为了贵族共济会的永续发展，毕竟有了一海之隔，至少可远离漫天战火的欧洲战场。

之所以会有这样的考量，主要是来自查尔斯爵士的创始会长身份，打从贵族共济会创立以来便有个不成文的传统，就是每隔五年会在查尔斯庄园举办一次大会，除此之外，如果遇上像是新旧会长异动这样的大事，也必然会在查尔斯庄园进行交接。

贵族共济会成立的这几百年来，会长的产生，向来都是由前任会长推荐，并经由全体会员在大会上进行形式上的同意，尽管这并非是明文规定，却是行之有年的共同默契，大家对这样的约定俗成也没有多大的意见。

毕竟因为历史的缘故，贵族共济会的成员囊括了欧洲各大家族，彼此间的利益纠葛错综复杂，为了避免各种势力私底下合纵连横，自创始会长查尔斯爵士开始，便立下这个由前任会长推荐下任会长人选的做法，并经由全体会员在形式上同意的惯例。

这样的惯例之所以能维持数百年之久，历经三十多次的会长传承而不为人所推翻，是因为身为会长，为了避嫌或有可能的损公肥私，也为了展现献身会务的决心，新任会长会在就职之前，将自己与家族的私有财产全部交付信托，直到卸任会长为止。

而贵族共济会的会长一职，向来没有任期限制，换句话说，一旦担任会长，多半就是干到鞠躬尽瘁为止，除非罹患重病无法视事，否则几乎没有例外。

因此没有一个贵族共济会会长能利用自己的职权为自己或家族图利，尽管担任会长在贵族共济会拥有极大的权力，甚至能轻而易举的左右整个世界的局势，却不见得是个能让大家愿意舍弃自己与家族财产的职位。

而索罗斯的猝死，是贵族共济会有史以来的第一次，不管是索罗斯本人或是三大长老，都不曾预料到他会这么快就死于横祸，因此未曾提前推荐下一任会长的人选。

依照过去的经验，担任会监这个贵族共济会的二把手，向来都是前任会长推荐下任会长的不二人选，一来是因为会监这个职位本来就是由会长亲自选任，如果不是忠诚与能力受到肯定，自然不会轻易委以重任。

再来是因为会监这个职位本就是为了襄助会长而设，过程中必然熟知会务与许多不为人知的机密，如果未来的会长另有其人，将会让未来的会务运作带来极大的麻烦。

如果没有意外，原任会监的包尔曼，本该是贵族共济会的第三十七任会长才是，但是既然索罗斯这个会长发生了意外，其他的意外便理所当然的无可避免。

失去了索罗斯的推荐，包尔曼的会长之路便不再那么唾手可得，非但如此，为了避嫌自清，包尔曼反而成了贵族共济会一百多个会员中，最不该继任会长的一人。

不管怎样，索罗斯的死，包尔曼或将成为最大受益者，这也让包尔曼的立场便得有些尴尬。

“今天是贵族共济会过去这几百年来，第一次在没有推荐人选的情况下，由所有会员来共同推选会长，我相信这对大家来说，都是一次艰巨的考验。

因为是第一次，有许多地方难免不如人意，还请大家包涵见谅。根据这两天我与另外两位长老讨论的结果，拟定出一个简单可行的会长推选方法，或许各位对此仍有意见，但是世界上没有一种方法能让所有人完全满意，所以我们也不打算征询大家的意见，先这么干再说。”爱德华一开口就准备将三大长老的意志贯彻到底。

尽管爱德华这话说得霸道，但是不论是爱德华或是其他两位长老，为人处世向来都是公正持平，一直以来也颇受大家的信任，因此绝大多数人对此都没有意见，如果真有不满，顶多是阳奉阴违，反正在座的每一个人都有自己的一片天地，犯不着在这里跟三大长老吹胡子瞪眼。

“辛苦几位长老了，大家相信你们三位一定能为贵族共济会想出一个面面俱到的方法，我们一定全力支持你们的提议。”

包尔曼率先附和着爱德华，虽然他并不知道三大长老肚子里到底揣的是什么办法，但是他早已经做好方方面面的准备，除非三大长老直接指定新任会长人选，否则不管怎么选，最后这会长之位终究还得落到自己手里。

但是包尔曼相信三大长老不会这么干，他更相信所有会员也不会同意三大长老这么干，无论如何，贵族共济会都不是个独裁的组织，就算是前任会长所推荐的下任会长人选，也得通过全体会员的同意，更何况是三大长老。

“面面俱到不敢说，但是我们敢拍胸脯保证，这至少是最大公无私，最经得起质疑的办法…。”爱德华正准备说出会长推选的方法时，却突然遭到安德森的打断。

“尽管贵族共济会不可一日无首，但是现在绝对不是推选会长的最佳时刻!难道大家不觉得索罗斯会长的死太过蹊跷?”安德森这时首先发难。

“就是因为索罗斯会长的死太过蹊跷，我们才得立刻选出新的会长来带领大家，否则现在群龙无首，谁来带着大家去查清楚真相?谁来替索罗斯会长，替贵族共济会报仇?”副会监约翰逊说着。

“副会监阁下，这件事非同小可，你先听我的解释!先说那个莫名其妙的兰多实验室，七十几年来从来一声不吭，突然在这个时候办了一个什么成果都谈不上的成果发表会，然后将贵族共济会的所有成员都叫到阿尔卑斯山去，这难道不奇怪吗?

如果兰多实验室的目的就是为了下一阶段的研究经费，只要直接跟索罗斯会长开口便可，这么多年来不就是如此，为什么要劳师动众的将大家都叫到一块去?

当天在座的各位，只有少数人听得懂兰多实验室到底在做什么，说实话，这样的成果发表会，根本就是个不知所云的发表会，让人不解的是兰多实验室为什么要这么做?索罗斯会长为什么又会决定这么做?”安德森提醒着大家这背后一定有着不为人知的秘密。